“傅老板！！”
“阿柠！”
“姐姐！哥哥！”
焦灼的呼唤声浪般涌来。
傅柠刚在五味楼站定，几道身影便迅速围了上来。沈蘅更是直接扑进她怀中，紧紧搂住她的腰，又猛地捂住嘴——哥哥…哥哥怎么还牵着姐姐的手？
“大家最近都还……”傅柠正要开口，眼前却猛地一花！
视野中骤然弹出两道面板，字迹模糊，紧随而来的是一阵剧烈的眩晕，沉重感如浪涛般冲击着她的元神，带来难以言喻的疲惫与撕裂感。
她闷哼一声，身体不受控制地向后软倒。
“阿柠……！”
离她最近的沈寂反应极快，手臂一揽，稳稳将她接进怀中。低头看见她苍白的脸，他心脏像是被狠狠攥紧，一股压抑不住的戾气自周身弥漫，眼神阴沉得骇人。
“老板！”众人惊呼。
几乎同时，远处宿舍传来李沐鸣微弱的声音：“有没有人管管我……”
但此刻，所有注意力都放在傅柠身上。
“阿柠……？阿柠？！”沈寂抱着怀里轻飘飘的人，声音颤抖。
理智告诉他这是元神消耗过度，可看着她失去意识的样子，冥界被暂时压下的黑暗占有欲与毁灭冲动再次翻涌，几乎要冲破束缚。
“大家放心，”五味出声安抚，“她只是元神透支，虚脱了，睡几天就会好转。”他转向沈寂，语气转沉：“沈寂，松手。”
沈寂手臂肌肉紧绷。他警惕地扫视每一个试图靠近的人，周身黑气缭绕，气氛一触即发。
“把她给我。”
一个清冷的嗓音响起，带着不容置疑的威仪。
谢临川不知何时已站在面前，白衣胜雪。他眸光落在傅柠脸上，眉头微蹙，眼底似有暗流涌动。
空气仿佛凝固，无形的威压自两人身上弥漫，无声碰撞、角力。
“哥！放手！”沈蘅急得跺脚，她察觉到哥哥此刻状态异常，“快让姐姐好好休息！你想让她更难受吗？！”
花绯墨漂亮的桃花眼在三人之间滴溜溜地转，惊讶中透着看好戏的兴奋——嚯！这趟冥界看来收获不小？她之前就觉得沈寂看阿柠的眼神不一般，没想到……这下可热闹了！
闺蜜组和兄妹组也面面相觑，从彼此眼中看到了同样的惊疑。
沈寂怎么像换了一个人一样，还有他对老板…什么时候变成这样了？这姿态，这眼神……
四个人同时捂住了嘴！天啊！
沈寂没动，但沈蘅的呵斥和傅柠微弱的呼吸像两股力量撕扯着他。
最终，对傅柠的担忧压倒了一切。他不情愿地松开手臂，小心将人递向谢临川，动作带着割舍般的痛苦。
谢临川稳稳接过，轻柔如捧易碎琉璃。修长手指并拢，指尖泛起微光，轻点在她眉心。
傅柠紧蹙的眉头肉眼可见地舒展，急促的呼吸也平缓了些。
“五味，交给你了。”谢临川说完，身形倏忽消失。
五味沉稳道：“林雁、园宝，去照看李沐鸣，他状况差些，让他多歇息。等阿柠好转，再给他做点灵食。至于他师傅那边，暂时不必说明。”傅柠不在的这些天，他一直是五味楼主心骨。
“好，交给我们。”二人对视一眼，压下八卦之心，去照看师兄了。
“大家都散了，该做什么做什么，最近就当放假。”
最后，他对沈氏兄妹道：“你俩，跟我来。”
沈寂仍有些失神，周身气息沉郁波动。冥界中独占她的感受与现实之间的落差，让他内心烦躁翻涌。
沈蘅担忧地拉了拉哥哥衣袖，沈寂才勉强收回目光，跟着五味走向房间。
房门关上，隔绝了外界的嘈杂。
“坐下。”五味指了指椅子。
沈寂依言坐下，背脊挺直。
沈蘅紧张地站在哥哥身边，握住他的手，她能清晰感觉到他体内那股狂暴又陌生的力量在奔流，让她心惊肉跳。
五味开门见山：“你可知，在冥界的一举一动，我和谢临川都看得清清楚楚？”
沈寂抬眸，墨黑的瞳孔深处幽绿火苗一闪而逝，他扯了扯嘴角，语气平淡：“知道。”
“呵，”五味被他这坦荡又带点破罐破摔的态度逗笑了，“行。”他伸出手，直接按在沈寂胸口。
一股力量探入。片刻后，五味收回手，认真点评：“不错。吞噬了月女的本源，你的幽冥诀已稳在第六层。这股力量足以护住心脉，短时间内，‘那东西’不会再轻易反噬了。”
他直视沈寂，语气转深：“虽是阿柠让你吃了那月女，但她心思通透。她并非不知幽冥诀凶险，而是发现外力无法净化你心神，索性逼你一把，让你直面这力量，试图掌控它。她在赌，赌你能驾驭，而非被驾驭。”
“我知道……”提起她，沈寂情绪的稍缓，话语一转，“五味，我也知道你在担心什么。”他抬起右手，食中二指并拢，毫不犹豫地点向自己心口！
“哥！”沈蘅失声惊呼。她听得云里雾里，却仍在努力理解这一切。
只见沈寂指尖引动，一滴血液自心口浮现。那血色近乎墨黑，表面流淌着幽邃光泽，散发出强大而纯粹的灵魂波动。
“这是我的魂血。”沈寂将其推向五味，“如此，五味你可安心了？”
五味第一次露出惊愕表情。
他没想到沈寂会如此决绝！
魂血，乃修士元神本源精粹所凝，蕴含其生命烙印与修为根基。交出魂血，无异于将自身性命完全交托他人之手！这远比任何天道契约的约束力都要强大百倍！只要五味一个念头，甚至无需动手，沈寂便会遭受重创乃至魂飞魄散。
这份决绝的投名状，这份为了留在傅柠身边、消除所有潜在威胁的狠厉与…忠诚，五味懂了。
这小子…倒真应了阿柠曾说过的那句话：唯有把命交给她，才入得了她的眼。
“好！”五味郑重伸手，魂血落入他掌心，化入银芒消失。“那我便收下了。有此物在，我亦能助你更好地梳理体内幽冥之力，免其失控伤及阿柠。”
此时，他对沈寂多了几分真正的认可：“你最好在百年内尽快冲击十层圆满之境，唯有那时，你才能真正收放自如，彻底掌控这份力量，让阿柠彻底安心。”
他在沈寂眉心轻轻一点，一道印记没入其中，“这是能出入冥界，隔绝窥探的烙印，因你体质功法所致，日后你可随时自主前去冥界修炼。分寸…你自己看着办。”
他语气一转，带上严肃：“但该做的事，一件也不能少！修炼是你自己的道途，自己找时间，莫要让阿柠分心担忧。”
“好。”这正是沈寂想要的。
得到五味的确认和助力，他紧绷心弦才真正放松了一丝。这代表着五味认可了他对傅柠的心意，也代表他在五味楼、在傅柠身边的位置，得到了某种程度上的稳固。
了却一桩大事，五味也松弛下来，忽然挑眉，带上几分调侃：“不过嘛…小子，有件事我得提醒你。你可知，阿柠现在对你，可未必有你那份心思？”
他看着沈寂骤然凝固的眼神，慢悠悠地说：“况且…你也清楚自己的情绪被功法放大了吧？你现在对她的感情并不稳定，至少有一半是受功法影响。所以她允许你靠近、甚至妥协，更多是形势所迫，是为了安抚你当时极不稳定的状态，避免你在冥界彻底失控、大家同归于尽罢了。你可……”五味意味深长地笑了笑，带点看戏的意味，“别会错了意，自作多情啊。”
沈寂的呼吸一窒，仿佛被无形的手扼住了喉咙。
冥界中那些温存的触碰、她无奈的纵容…难道真的只是……策略？这个认知如同冰水浇头。
但寒意只持续了一瞬。
他抬手，指尖无意识抚过脸颊，那里似乎还残留着她指尖的温度。
随即，一个笑容在他唇边缓缓绽开，眼底幽绿光芒暗流涌动。
“她不排斥我，”沈寂冷静宣告，“这就是答案。”
他顿了顿，更沉重的话语并未说出口，只在心底无声奔流，如同最深沉的誓言：——时间还长。阿柠……你逃不掉的。
五味看着他势在必得的神情，不怒反生欣赏。
这么久以来，围绕在傅柠身边的人不少。但像沈寂这样，既有深沉心机，又能狠绝交托性命，更拥有近乎偏执的耐心与占有欲的…独他一个。
连宴无尘那点心思，在沈寂面前，也显得浮浅。
更别提某位咯…不过那人想必隐隐有些危机感了吧，哈哈。
如今的他早已不是清剿会时期那个稚嫩的孩童心性。
这些人，都将成为阿柠的助力。
想到这儿，五味只觉得日后有好戏可看了。
也不知道，最终谁能真正打破阿柠那铜墙铁壁般的心防。
沈蘅大眼睛瞪得溜圆，看看哥哥，又看看五味，小脸上满是震惊和一种……跃跃欲试的兴奋。
“哥你……”太好了，她哥总算支棱起来了！！没错没错，男人嘛，就要主动！要出击！
只是，自家老哥跟姐姐在下面到底发生了什么惊天动地的事啊？！她心里的小人已经在疯狂尖叫转圈了！
但毫无疑问，这趟冥界之行对哥哥来说收获巨大——他终于变回了她记忆中那个哥哥的模样！