山下的喧哗声像涨潮的海水，不到半个时辰便漫过望月台的石阶。沈青芜望着林梦冉系在自己颈间的玉佩，青芜花的纹路被月光浸得透亮，倒像是在无声地昭示着什么。
“先回青芜峰。”林梦冉将她护在身侧，月白长衫下摆扫过石阶的苔藓，“这里不是说话的地方。”
沈青芜点头时，指尖正触到那枚温热的玉佩。方才在望月台相拥的暖意还未散去，山下“勾结林家”的喊声已像淬了冰的针，扎得人耳膜发疼。她想起白日里林家族老甩袖而去时的冷哼，又想起吴长老被押入刑堂前怨毒的目光——这些人竟连一夜安宁都不肯给他们。
两人刚走下石阶，就见几个执法弟子匆匆赶来。为首的弟子见了他们，脸色有些为难：“沈师叔，林师兄，宗主让你们去议事堂一趟。”
沈青芜挑眉。李玄宗主素来沉稳，此刻连夜传召，显然是山下的动静已惊动了宗门高层。她看了眼林梦冉，对方回以一个安抚的眼神，掌心传来的温度让她定了定神。
议事堂的烛火彻夜未熄。李玄宗主坐在主位上，眉头紧锁地看着手中的卷宗，两侧的长老们脸色各异。见他们进来，吴长老的师弟率先拍了桌子：“沈青芜！你可知罪？”
沈青芜站在堂中，目光平静地扫过众人：“弟子不知何罪之有。”
“不知？”那长老冷笑一声，将一卷纸甩在地上，“林家与木家有婚约在前，你却在望月台与林梦冉私会，还让林梦冉写下退婚书！这等不顾廉耻之事，传出去岂不是让云岚宗沦为修真界的笑柄？”
“张长老此言差矣。”林梦冉上前一步，将沈青芜护在身后，“退婚书是我自愿所写，与青芜无关。何况当年的婚约本就是两家长辈定下，如今我与青芜情投意合，何来私会一说？”
“情投意合？”张长老像是听到了什么笑话，“林公子怕不是忘了，你前日才在家族祠堂应下与木家的婚事！如今为了一个女子背信弃义，就不怕连累你们林家吗？”
这话戳中了林梦冉的痛处，却也让他眼神更冷：“我林家之事，自有我处置。倒是张长老，如此急着发难，莫非是忘了吴长老贪墨宗门资源时，是谁第一个站出来揭发的？”
张长老脸色一僵，竟说不出话来。议事堂里顿时安静下来，只剩下烛火噼啪作响的声音。
李玄宗主终于开口，声音带着疲惫：“梦冉，你可知你退婚的事，已经传到了其他宗门？”他叹了口气，将一封密信推到两人面前，“落日谷和焚天宫联合发来信函，说云岚宗包庇弟子私德败坏，要在三月后的修真大会上讨个说法。”
沈青芜拿起密信，信纸边缘还带着焦痕，显然是用加急符印传来的。上面的字迹嚣张跋扈，字里行间都透着借机打压云岚宗的野心。她指尖微微发凉——这才一夜功夫，事情竟闹到了这个地步。
“他们不过是想找个借口罢了。”林梦冉看过后，将密信放回桌上，“前几日焚天宫的弟子在妖兽森林抢夺资源，被青芜拦下，他们早就怀恨在心。”
李玄宗主揉了揉眉心：“话虽如此，可如今风口浪尖，你们……”
“宗主不必为难。”沈青芜突然开口，声音清亮，“弟子与林梦冉情投意合，此事光明正大，无需遮掩。若其他宗门以此为借口发难，弟子愿与林梦冉一同应对。”
林梦冉转头看她，眼底闪过一丝惊讶，随即化为滚烫的暖意。他握紧她的手，对着李玄宗主朗声道：“青芜所言，亦是我所想。我二人既已心意相通，自当共进退。”
议事堂里的长老们哗然。有人觉得他们年少冲动，有人暗叹他们不知天高地厚，唯有李玄宗主看着两人紧握的手，眼神复杂地沉默了片刻，最终挥了挥手：“罢了，你们先回去吧。此事容我再想想。”
离开议事堂时，天边已泛起鱼肚白。晨雾漫过回廊，将两人的影子拉得很长。沈青芜望着远处渐渐亮起的青芜峰，突然轻笑一声：“看来往后的日子，不会太清净了。”
“这样不好吗？”林梦冉停下脚步，替她拂去发间的晨露，“总好过以前，连站在你身边都要小心翼翼。”
沈青芜心头一动。是啊，以前她总觉得两人之间隔着宗门规矩、家族婚约，从未敢深思那些超越情谊的悸动。如今挑明了心意，纵然前路风雨飘摇，倒也多了份坦然。
可这份坦然，很快就被更大的风波淹没。
不过三日，“沈青芜与林梦冉私定终身，不惜背弃婚约”的消息便传遍了整个修真界。云岚宗的弟子们私下议论纷纷，有人觉得他们敢爱敢恨，也有人觉得沈青芜身为执法堂长老，此举有失公允。
更麻烦的是其他宗门的反应。落日谷的谷主在公开场合嘲讽云岚宗“教出的弟子不知礼教”，焚天宫更是直接扣下了本该运往云岚宗的灵草，理由是“担心被私相授受”。
这日沈青芜正在执法堂处理积压的卷宗，就见一个小弟子慌慌张张地跑进来：“师叔，不好了！焚天宫的人在山门外闹事，说要您亲自出去给他们一个交代！”
沈青芜放下笔，指尖在卷宗上停顿片刻。她起身时，恰好对上推门而入的林梦冉。两人相视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
山门外，焚天宫的弟子们举着写有“伤风败俗”的木牌，为首的长老正对着守门弟子厉声呵斥。见沈青芜和林梦冉出来，那长老立刻冷笑：“沈长老果然好大的架子！怎么，敢做不敢认吗？”
“认什么？”沈青芜走到他面前，目光平静无波，“认我与林梦冉情投意合？还是认你们焚天宫借题发挥，实则想挑起宗门纷争？”
“你！”那长老被噎了一下，随即狞笑道，“好一个伶牙俐齿！今日我倒要看看，云岚宗是不是真要护着你们这对不知廉耻的道侣！”
他话音刚落，就见一道火光从身后袭来，直逼沈青芜面门。林梦冉眼疾手快，抽出腰间长剑挡在她身前，剑气与火光相撞，震得周围的弟子纷纷后退。
“看来焚天宫是想动手了？”林梦冉的长剑泛着冷光，“那就别怪我们不客气。”
那长老见状，竟拍起手来：“好！好！果然是被爱情冲昏了头脑！我倒要看看，你们这对道侣，能挡得住我们焚天宫多少怒火！”他说着，竟从储物袋里取出一枚传讯符，显然是要召来更多人手。
沈青芜看着那枚亮起的传讯符，突然想起李玄宗主昨日的话：“焚天宫的火灵根修士本就克制你的木灵根，若是他们真要动手，你切不可硬碰硬。”
可此刻，她看着身边紧握长剑的林梦冉，看着他眼底毫不退缩的坚定，突然觉得那些所谓的克制与弱点，似乎也没那么可怕。
就在传讯符即将燃尽的瞬间，沈青芜突然开口，声音清亮如钟：“焚天宫主若是想讨说法，三月后的修真大会上，我沈青芜自会应战。但今日你们若敢在云岚宗门前放肆，休怪我们不客气！”
她周身突然泛起淡淡的绿光，周围的草木仿佛受到了感召，纷纷摇曳起来。林梦冉感受到她身上涌动的灵力，眼中闪过一丝惊讶，随即握紧了她的手。
那焚天长老显然没料到她敢应战，愣了一下，随即脸色铁青：“好！我倒要看看，三个月后你还能不能这么嘴硬！”他狠狠瞪了两人一眼，带着弟子们拂袖而去。
山门外恢复了平静，只剩下被震落的树叶在地上打转。林梦冉看着沈青芜，眼底带着担忧：“你何必答应他？焚天宫的少宫主是出了名的火灵根天才，你……”
“我知道。”沈青芜打断他，指尖轻轻抚过颈间的玉佩，“但有些事，躲是躲不过的。”她抬头看向他，唇角扬起一抹浅笑，“何况，我不是一个人。”
林梦冉的心猛地一颤，正要说话，却见沈青芜的脸色突然变了。她捂住胸口，闷哼一声，指尖竟渗出一丝血珠。
“青芜！”他连忙扶住她，才发现她体内的灵力竟在刚才催动草木之力时乱了章法，“你怎么样？”
沈青芜摇了摇头，勉强站稳：“没事，只是木灵根与火灵根的气息相冲，刚才动了气，有些反噬。”
林梦冉看着她苍白的脸色，突然想起焚天宫长老那得意的冷笑。他握紧拳头，眼底闪过一丝狠厉——看来，仅仅是坦然面对还不够，他们必须找到真正能对抗火灵根的办法。
就在这时，沈青芜突然抬头看向他，眼神里带着某种思索的光芒：“梦冉，你还记得我上次在古籍里看到的那段记载吗？关于草木与火焰的……”
她的话还没说完，就被一阵急促的钟声打断。那是云岚宗的示警钟声，只有在遭遇重大危机时才会敲响。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
山风吹过，带来远处隐约的喊杀声。林梦冉将沈青芜护在身后，握紧了长剑：“看来，有些人等不及三个月了。”
沈青芜望着远处升腾起的黑烟，指尖的血珠滴落在玉佩上，晕开一小片深色的痕迹。她深吸一口气，感受着体内紊乱的灵力，突然有种预感——这场突如其来的危机，或许会成为他们找到破局之法的关键。但此刻，他们首先要面对的，是眼前的刀光剑影。