王大海的背影刚一拐出院门，那句“我去公社告你”的狠话，就像颗钉子，楔进了在场每个人的心里。
院子里头好不容易才烧起来的那点热乎气儿，“哗”一下，全被这盆冷水给浇灭了。
汉子们端着碗，可嘴里的肉吃着，却跟嚼木头渣子似的，再也品不出半分香甜。
王老三“哐当”一声把碗顿在地上，三两步冲到陈秀英跟前，脸上一副拼了命的架势。
“陈大娘，您甭怕！”
“他王大海不是要去告状吗？让他去！大不了这地咱们不开了！哥几个，跟您走！”
“对！跟您走！”
“真混不下去就出门要饭，也比在这儿受他王大海的鸟气强！”
几个汉子立马跟着嚷嚷起来，一个个脖子都红了。
他们是真的慌了。
倒不是怕王大海那个人，而是怕“公社”那两个字。
在庄稼人眼里，那就是天。
天要你三更死，谁敢留人到五更。
陈秀英却只是摆了摆手，示意他们都消停点。
她脸上丁点儿慌张都找不见，稳得就跟院里那口老井的水面一样。
“怕个球？”
“天塌不下来。”
“就算真塌了，还有我这把老骨头给你们撑着呢。”
她下巴朝着盆里还剩个底儿的红烧肉一扬。
“都杵着当门神？吃！吃饱了才有力气干活。”
“看看到底是他王大海的腿快，还是咱们的锄头快。”
老太太这几句不咸不淡的话，却跟主心骨似的，一下子就把众人慌乱的心给按了回去。
也是，怕有啥用？
天大的事儿，也得先填饱了肚子再说。
汉子们又重新端起碗，闷头往嘴里扒拉，可那股子劲儿，到底跟刚才不一样了。……
东屋。
周兰的耳朵死死贴在门板上，听清了外头的动静，一张脸都快气绿了。
“你听听！你听听！”
她猛地回头，冲着炕上躺尸的陈建军就骂。
“那个老不死的，拿着咱家的粮食出去收买人心！现在好了吧，连村长都给得罪了！”
“她到底想干啥？非得拉着咱们全家一块儿跳坑才甘心啊！”
陈灵儿也在旁边抹着眼泪添油加醋：“娘，奶就是偏心！她宁可把肉给外人吃，都不给我吃一口！她心里哪有我这个孙女！”
陈建军从炕上慢悠悠地坐起来，一双小眼睛里全是算计。
“哭哭哭，哭能顶个屁用！”
他把声音压得又低又狠。
“我瞅着那老东西邪乎得很，身上指不定藏着啥好玩意儿呢。要不她哪来这么大胆子，敢跟村长对着干？”
周兰的眼睛“噌”地就亮了：“当家的，你的意思是？”
“王大海不是要去公社告状么？”
陈建军脸上挤出一个瘆人的笑。
“咱们得给他添把柴，让这火烧得再旺点。”
“你去，就跟王大海说，那老东西不光偷摸开小灶，她还藏着一笔来路不明的巨款！”
“就说是爹当年留下来的金条！”
周兰的呼吸都停了一瞬：“金条？咱家……咱家哪来的金条？”
“蠢婆娘！”
陈建军骂了一声。
“有没有的谁知道！重要的是让公社的人信！”
周兰的两只眼睛，亮得吓人。
对啊！
只要老太太倒了，这个家，不就是他们二房的天下了！
她一拍大腿，眼泪也不流了，胡乱抹了把脸，理了理头发就往外冲。……
院子里，人吃饱喝足，陆陆续续都散了。
刘芬和陈建国收拾着碗筷，两口子的脸白得跟墙皮似的。
“娘，这……这可咋整啊？”
刘芬的声音都在打颤，“王大海真要去公社，咱们……咱们不得被抓走啊！”
陈建国更是急得在原地打转：“是啊娘，要不……要不咱们把地还回去？再把剩下的肉和粮食给王大海送去，跟他赔个不是……”
“瞧你那点出息！”
陈秀英一句话，把陈建国后面半截话全给噎了回去。
她懒得搭理被吓破了胆的儿子儿媳，转头看向从头到尾没怎么出声的陈念。
“念念，你告诉奶奶，从咱家走到公社，得多久？”
陈念歪着头想了想，答道：“走路得小半天，王大海爷爷有自行车，一个钟头多点就到了。”
“一个钟头……”
陈秀英点点头。
“够了。”
她转身进了屋，再出来时，手里多了个用油布裹得死紧的小包。
她把包直接塞到陈建国怀里。
“你，现在就走。”
陈建国捧着那小包，整个人都傻了：“走？去哪儿啊？”
“去县城。”
陈秀英的口气里没有半点商量的余地。
“到了县城，找一个叫‘红星招待所’的地方，把这玩意儿交给一个叫李援朝的男人。”
“记住了，天黑前必须送到。送到就走，别多说一个字，直接回家。”
李援朝？
陈建国和刘芬面面相觑，脑子里一片空白，这又是哪门子亲戚？
陈建国手里的小包沉甸甸的，他两条腿肚子都在转筋。
“娘……这……这到底是咋回事啊？那个李援朝是干啥的？王大海那边……”
“闭嘴！”
陈秀英眼睛一横。
“让你去就去！哪儿那么多屁话！”
“你要是怂了，就让刘芬去！你们两口子，总得有一个是带把儿的！”
这话骂得实在难听，陈建国一个四十好几的大男人，一张脸憋成了紫茄子。
他一咬牙，一跺脚。
“我去！”
他把小包往怀里死死一揣，扭头就往院外冲，那背影，说不出的决绝。
刘芬望着自家男人的背影，眼泪“唰”地又下来了，只能求助地看向陈秀英。
可老太太已经转过了身，望着天边，也不知道在看什么。
陈念凑到奶奶身边，轻轻扯了扯她的衣角，小声问：“奶奶，李援朝爷爷是谁呀？”
陈秀英伸手摸了摸孙女的头，嘴角竟然扯出了一丝笑，那笑意谁也看不懂。
“一个……欠了奶奶一条命的人。”
几乎是同一时间，在通往公社的土路上，王大海正把那辆二八大杠自行车蹬得冒火星子。
车轱辘卷起漫天黄土，他脸上全是扭曲又得意的笑。
陈秀英！
你个老不死的！
我看你这回还怎么翻身！