天刚蒙蒙亮，下河村的地头就已经聚了一堆人，唾沫星子横飞，说的都是昨晚那点事儿。
“你是没瞅见，陈灵儿那丫头片子，就那么瘫在泥水里，那脸，啧啧。”
“活该！眼睛长在脑门上，这回踢到铁板了吧。”
“要我说，还是陈大娘那手腕，不出手则已，一出手就捏住人脖子，真狠。”
一提到陈秀英，大伙儿的嗓门不自觉都小了点。
老支书吧嗒着旱烟，眼窝深陷，显然是一宿没合眼。
他走到陈秀英跟前，后者正指挥着人收拾烂摊子。
他压着嗓子问：“陈大娘，周兰那娘儿俩，你看……咋办？”
“这事影响太坏，要是不下狠手，村里这股歪风以后就刹不住了。”
陈秀英没吭声，只拿手里的拐杖，笃笃笃，点了点旁边那口完好无损的发酵缸。
老支书顺着拐杖指的方向看过去，一口烟差点呛在喉咙里。
他明白了。
这老太太，步步都算到了。
这心思……
他打了个寒噤，真不敢细想。
就在这时，人群里有人指着村口的方向，扯着嗓子喊了起来。
“快看！那不是周兰吗！”
所有人“唰”地一下扭过头去。
周兰头发乱得跟鸡窝似的，脸上泪痕都没干，正死命拽着一个人往这边拖。
被她拖着的，正是她闺女陈灵儿。
陈灵儿一百个不乐意，一边被拖得趔趄，一边还在骂骂咧咧。
“我不去！要去你自己去！丢人现眼！”
“你个死丫头！还嫌不够丢人？”
周兰气疯了，反手就是一巴掌，抽得又脆又响。
“昨晚要不是你在旁边煽风点火，我能干出那猪狗不如的事？咱娘俩差一点就成了全村的罪人！”
“今天你要是不去给你奶磕头，我就先打死你，再一头撞死在她家大门口！”
周兰是真吓破了胆。
昨晚醒过来，她后半宿就没睡着，翻来覆去地想。
想通了。
这个家要是没了陈秀英，她跟闺女就得活活饿死。
福气？
福气能当饭吃？
能让她家空空的米缸里，自己长出米来？
娘儿俩就这么拉拉扯扯、踉踉跄跄地到了陈秀英跟前。
“扑通”一声。
周兰腿一软，膝盖实实在在地磕在地上。
她也顾不上疼，死死拽着陈灵儿的胳膊就往下按。
“娘！我错了！我不是人！”
“是我猪油蒙了心，听了这死丫头的鬼话，才干了那混账事！”
“您打我！您骂我！只要您能消气，让我干啥都行！”
她一边嚎，一边拿脑门往地上磕，磕得“咚咚”响。
陈灵儿被她按着，跪不下去，也站不起来，一张脸憋得紫红，嘴唇都快咬破了，就是不吭声。
陈秀英垂眼看着她们，脸上看不出什么情绪。
“现在知错了？”
她声音平得不起一丝波澜。
“早干嘛去了？”
周兰哭嚎得更厉害了。
“娘，您就饶了我们这一回吧，我们再也不敢了，再也不敢了！”
陈秀英的视线越过她，落在了梗着脖子的陈灵儿脸上。
“你呢？也知错了？”
陈灵儿被她那眼神一扫，浑身都僵了，嘴上却还顶着。
“我……我没错！是你们合伙算计我！”
“啪！”
又是一声脆响。
这次动手的，是老支书。
他手里的铜头烟杆，结结实实地抽在了陈灵儿的胳膊上。
“死不悔改的东西！”
老支书手都气得发抖。
“陈大娘！这种人，不能留！送公社去！让工作组好好教育教育她！”
一听“送公社”三个字，陈灵儿整个人都傻了。
她再横，也知道进了那个地方，不死也得脱层皮。
周兰更是魂飞魄散，一把抱住陈秀英的腿，死活不撒手。
“娘！不能送啊！灵儿她还小，她不懂事啊！您就看在她也是您亲孙女的份上，饶了她吧！”
陈秀英沉默了很长时间。
长到周围的村民都觉得她要松口了。
她才开口，一个字一个字地往外蹦。
“送公社，倒也不至于。”
周兰刚提着的一口气还没完全松下来。
“死罪可免，活罪难逃。”
那声音，听得人骨头发凉。
“从今天起，你们娘俩，负责把全村的茅厕都给清理干净。”
“什么时候村里那十几个茅厕都掏完了，什么时候再来跟我说话。”
“这期间，工分，一分没有。每天，来我这儿领两个黑面馍馍，饿不死就行。”
这话一出来，所有人都倒抽一口气。
这惩罚，比打一顿还叫人难受。
这不光是干脏活，这是把脸面都剥下来扔地上踩啊。
陈灵儿浑身的血色瞬间褪得干干净净。
让她去掏大粪？
她踉跄了一下，嘴唇哆嗦着，一个字都吐不出来。
她对上陈秀英那双不起波澜的眼睛，又扫了眼周围村民那些看好戏的眼神，喉咙里像是被堵了块石头。
这场闹剧，算是收了场。
日子就这么一天天过。
周兰母女俩，真就一人提着一个粪桶，成了村里一道移动的“风景”。
陈灵儿从起初的哭天抢地，到后来变得麻木，人肉眼可见地瘦了一大圈，先前那股子高人一等的劲儿，全没了。
另一头，下河村的试验田里，土豆苗却跟疯了似的，一天一个样。
半个多月，黑色的土地上就铺满了绿油油的藤蔓。
又过了些天，藤蔓上竟然缀满了一朵朵淡紫色的小花。
花开得密密匝匝，风一过，就是一片紫色的波浪。
村民们一天最高兴的事，就是收了工跑到地头，瞅着那些花，咧着嘴傻乐。
“开花了！开花了就要长土豆了！”
“看这架势，今年秋收，一亩地弄个千儿八百斤，稳了！”
“这可都是陈大娘的功劳啊！”
陈念也高兴，她拿着奶奶给的钢笔，正儿八经地蹲在地头，一笔一画地在本子上记。
“六月十五，晴。土豆开花，淡紫色，长势极好。”
她现在，俨然是村里的小技术员。
天天都有人来问她，这苗要怎么管，那水该啥时候浇。
她也学着奶奶的派头，把知道的都仔仔细细告诉大伙儿。
陈秀英瞧着这一切，那张总是紧绷着的脸上，也难得地有了点笑模样。
可这天下午，她从地里回来，一抬头看了看天，那点笑意，就又收了回去。
天，蓝得发假。
一丝风都没有，空气又黏又闷，堵得人胸口慌。
她猛地蹲下身，捻了捻毫无风意的土，又盯着墙角下疯了般搬家的蚁群，眉头拧成了死结。
她二话不说，掉头就去找老支书和大牛。
“天不对劲，怕是要变天了！”
她的声音又急又沉。
“快！马上发动所有人，多砍树枝，多备稻草，去地里搭棚子！”
老支书一愣。
“陈大娘，这青天白日的，搭啥棚子？”
“别问那么多，照我说的做，快！”
陈秀英的口气，不带半点商量的余地。
老支书和大牛看她这神情，心里也跟着打鼓，不敢再多问，拔腿就去安排人手。
村民们一头雾水，可对陈秀英，大伙儿是信服的，扛着家伙就热火朝天地干开了。
只有那么一两个人，在背地里小声嘀咕。
“这老太太，又折腾啥呢？”
“就是，好端端的天，能出啥幺蛾子？”
一个下午的工夫，那片开满紫花的土豆地里，就支起了一排排简陋的人字形草棚。
傍晚，天色说变就变。
前一刻还挂着太阳，转眼就被大块的乌云吞了，天整个黑了下来。
狂风呼啸，吹得村里的大树左右狂摆，发出鬼哭一样的动静。
一道惨白的闪电，撕开了黑沉沉的天幕。
紧接着，就是一声炸雷。
“轰隆——”村民们纷纷躲回屋里，死死关紧了门窗。
豆大的雨点砸了下来。
可没一会儿，砸在屋顶上的东西，就变了调。
“噼里啪啦！”
那密集的脆响，让屋里所有人的心都揪了起来。
“是冰雹子！”
不知是谁，发出了一声尖叫。
起初还是指甲盖大的冰粒子，很快，砸下来的东西就变成了弹珠大小的冰疙瘩，混在风雨里，没头没脑地往下灌。
村民们缩在屋里，听着外面那吓人的动静，一个个脸色发青。
完了。
这一下，地里那些刚开花的心尖子，怕是全得砸烂。
那场冰雹，来得凶，去得也快。
也就一袋烟的工夫，动静就停了。
乌云散开，太阳竟然又露了脸，天边还挂上了一道晃眼的彩虹。
可没一个人有心思去看。
村民们推开门，看着院子里被砸得乱七八糟的菜叶和树枝，一颗心直往下沉。
他们拔腿就往试验田的方向冲。
那可是全村人下半年的嚼谷啊！
等他们气喘吁吁地跑到地头，所有人都停下了脚步，像是被点了穴。
那些临时搭起来的草棚，已经被砸得稀烂，东倒西歪地瘫在泥地里。
废墟下面，压着的，是全村人全部的指望。