湖边，没有任何声音。
那片巨大的地坑底部，不是想象中的平坦土地。
而是一片崎岖不平的黑色岩层平原，地面上布满了深浅不一的裂缝和倒伏的石柱。
空气中弥漫着一股浓烈的硫磺和某种植物腐烂混合的奇异气味。令人胸口发闷。
平原的中央，是一个直径超过一公里的圆形裂谷。那里没有水声，只有一种低沉、仿佛大地呼吸的闷响。
周凯从地上捡起一块拳头大的石块，用尽全力朝裂谷扔了过去。
石块在空中划出一道弧线，但还未落入裂谷深处，便被下方涌出的气流卷起。
它在雾气中打着转，发出一阵令人耳酸的“嘶嘶”声，随即被迅速腐蚀，化为一缕青烟，消失得无影无踪。
“都别动！”陈舟厉声喝止了其他队员下意识想要上前的动作。
他转向庄若薇。
“那是什么地方？”
“这是‘渊’的核心。”庄若薇回答，她的目光紧盯着裂谷中翻涌的雾气，“我的祖上称它为‘渊眼’。
它不是自然界常见的地质结构，而是被金工司的祖先设法‘镇压’的一处特殊地脉裂隙。
里面释放着具有剧毒和强腐蚀性的气体，同时也‘锚定’着某种不稳定的地脉能量。”
“镇压？”周凯不解。
“对，镇压。”庄若薇解释，“它原本更加狂暴，能吞噬周围的一切生机。
金工司的职责，就是让它保持在可控的‘蛰伏’状态。现在这些毒雾和腐蚀，就是它对外排斥的表现。”
“所以，那石块是被毒雾腐蚀掉了？”林英问道。
“一部分是毒雾，一部分是里面排斥出的地脉能量。它会瓦解任何试图靠近的凡物。”庄若薇说。
陈舟的心中升起一股寒意。这种地方，超出了他所有的认知。
“队长，看那边！”林英通过瞄准镜有了新发现。
她指向裂谷的对岸，大约一公里外的地方。
“有营地的痕迹，很新。还有……一个人。”
陈舟立刻接过望远镜。在裂谷的另一端，靠近边缘的位置，确实有一个小型临时营地，几件军用背包随意地丢在地上。
而在营地旁，有一个人影，背对着他们，正静静地站在裂谷边缘。他穿着一身破旧的研究员服装，身形瘦削。
“韩书文。”陈舟放下了望远镜。
“他就在那里。”
“他在等我们。”庄若薇说，“他知道我们一定会来。”
“我们必须过去。”陈舟下达了指令，“绕路要多久？”
一名负责地图测绘的队员立刻在便携设备上操作起来。
“报告队长，按照目前的地形，绕裂谷一周，直线距离超过三公里。
实际行进路线至少需要两个小时。”测绘员语气中带着一丝犹豫，“而且，我们不确定另一边是否还有其他危险。”
“两个小时……”陈舟看了一眼队员们维生设备上的能量指示灯。
从进入天坑底部开始，设备的能量就在以一个非正常的速度消耗。
这里的环境，在不断抽取他们的体能和设备能量。两个小时的急行军，对他们而言是一个巨大的考验。
“这是唯一的路。”周凯说道，“总不能从这裂谷上飞过去吧。”
“他就是想让我们绕路。”庄若薇说，“他想消耗我们的体能和时间。”
所有人都看向她。
“金工司的祖训，面对这种‘渊眼’，有特定的‘通路’。”
庄若薇继续说道，“那不是寻常可见的路。
“识别？”陈舟提出疑问，“不是开启？”
“不是开启。是发现。这条路，它一直都在。”庄若薇回答，
她说完，没有迟疑，从怀中取出了那块暗金色的“地母”金属片。
金属片一出现，周围空气中的那种奇异气味，似乎更加浓烈了。
“你做什么？”陈舟追了上来，声音严肃。
“金工司的所有传承，从活器到镇物，都遵循着同一套底层逻辑。”
庄若薇举起手中的“地母”，“而这个，就是用来‘识别’和‘引导’的信物之一。”
她没有回头，伸出手，将自己的手指划破。一滴鲜血，滴落在了“地母”金属片的中心。
鲜血迅速被金属吸收。
“地母”表面的那些古老纹路，没有发光，而是开始散发出肉眼不可见的细微震动，同时，金属片的温度迅速升高，变得滚烫。
庄若薇将滚烫的“地母”放在掌心，闭上眼，仔细感知着它传递出的“方向”。
“往这边走。”庄若薇忽然睁开眼，她指向裂谷边缘一处看似平平无奇的岩壁，“这里，有一条路。”
陈舟和林英走上前，仔细观察她指出的岩壁。那块岩壁和其他地方没有任何区别，完全与周围的岩层融为一体，没有丝毫凿刻的痕迹。
“庄顾问，这里是死路。”陈舟说。
“地母的震动指向这里。它指引的，是安全的通路。”庄若薇没有退让，
“相信我。金工司的先辈，不会在这种地方留下无法通行的绝路。”
陈舟没有立刻表态，他看向身后的队员们。队员们面面相觑，脸上都写满了犹豫。
“队长，不如我们先派个无人机试试？”一名技术队员提议。
“这里的地脉能量混乱，无人机无法靠近。”陈舟否定了这个提议。
“给我五分钟。”庄若薇说，“我会找到入口。”
陈舟沉思片刻，最终点了点头。
“好，我们跟你走。所有人，警戒！”
庄若薇没有浪费时间。
她将听骨针从腰间取下，用针尖沿着岩壁，以一种极其缓慢而有节奏的方式，轻轻地敲击着。
她的动作轻柔而专注，
“叮……叮……咚……”
细微的敲击声，在死寂的裂谷边缘显得格外清晰。
终于，当听骨针敲击到某一处岩壁时，一声与其他声音截然不同的“嗡”鸣，从岩壁内部传来。
庄若薇的动作一滞。
她将听骨针收回，然后用手掌轻轻地按在那发出嗡鸣的岩壁上。那块岩壁，触感比周围的更加冰凉，仿佛其下另有空间。
庄若薇用力按压。
“轰隆隆……”