那箱汽水的甜味，在接下来的几天里，悄然改变着屋檐下的空气。
叶邵凯不再像一只竖起尖刺的刺猬，虽然话依旧不多，但眉眼间的戒备松懈了许多，偶尔会坐在堂屋的门槛上，默不作声地看着团子和招娣玩耍。
这份微妙的融洽，让沈秀兰有更多的心思去观察孩子们的细微之处。
一个周末的下午，沈秀兰带着招娣去供销社买东西。
路过少年宫的宣传栏时，一张色彩鲜艳的海报吸引了她们的注意。
海报上，一个穿着白色纱裙的小女孩，踮着脚尖，手臂舒展，姿态优雅得像一只小天鹅。
招娣的脚步一下子黏在了原地。她的眼睛一眨不眨地盯着那个女孩，眼神里是毫不掩饰的向往。
她瘦弱的身体不自觉地挺直了些，小小的脚尖也悄悄地在布鞋里绷紧，模仿着海报上的姿势。
但那动作只持续了一瞬，她就像受惊的小鹿，立刻缩回了脑袋，低下头，手指紧张地抠着自己的衣角。
沈秀兰将这一切尽收眼底，她什么也没说，只是拉着女儿的手，轻声问：“好看吗？”
“嗯，”招娣的声音细得像蚊子哼哼，“好看。”
“想学吗？”沈秀兰又问，声音平平常常，就像问她晚饭想不想吃白菜。
招娣猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮，但很快又黯淡下去，她飞快地摇了摇头：“不……不想。我……我跳得肯定不好看，我太瘦了，而且……这个肯定很贵。”
她太懂事了，懂事得让人心疼。她已经习惯了将自己的愿望藏起来，习惯了掂量家里的每一分钱。
沈秀兰没再继续这个话题，只是把女儿的手握得更紧了些，领着她进了供销社。
但在她心里，已然做下了决定。她上辈子亏欠女儿的太多，这辈子，只要是女儿正当的、向上的愿望，她砸锅卖铁也要满足。
第二天，沈秀兰便领着招娣，再次来到了少年宫。
报名处设在一间小办公室里，一位戴着眼镜的中年女老师负责登记。
“学跳舞？一个季度三十块钱，舞鞋和练功服得自己买。”老师头也不抬，语气公事公办。
三十块钱。在1988年，这是一个普通工人近一个月的工资。
沈秀兰的心也跟着这数字沉了一下，但她没有丝毫犹豫，从口袋里掏出一个布包，解开，数出三张十元的大团结，整整齐齐地放在桌上。
老师这才抬眼看了看她们母女。沈秀兰穿着朴素，但衣服干净整洁。
她身边的招娣瘦瘦小小的，紧张地攥着妈妈的衣角，一双大眼睛里满是忐忑。
“叫什么名字？”老师拿起笔。
“沈招娣。”
办完手续，又去百货商店买了最便宜的白色回力鞋和一件粉色的棉质练功服，招娣捧着这些东西，感觉像是捧着一个滚烫的梦，既欢喜又不安。
第一堂课，沈秀兰陪着一起来了。宽敞的舞蹈教室里，铺着木地板，墙上镶着巨大的镜子。
十几个小女孩叽叽喳喳，换上了各式各样的练功服。
招娣在角落里默默换上衣服，那件最普通的粉色棉衣，在几个穿着天鹅绒、带着蕾丝花边的孩子中间，显得有些寒酸。
这时，一个熟悉的声音响了起来。
“哎哟，秀兰，你也带孩子来学跳舞啊？”林巧云领着她的女儿林月月走了过来。
林月月穿了一身崭新的白色纱裙，头上还戴着亮晶晶的发卡，一副小公主的模样。
“是啊，”沈秀兰淡淡一笑，“孩子喜欢，就让她来试试。”
“我们家月月，从小就有天赋，老师都夸她腰软、腿长，是块好料子。”
林巧云的声音里带着藏不住的炫耀，她一边说，一边给女儿整理着裙摆，“这不，刚给她买了双进口的舞鞋，一百多呢！”
招娣听着，头埋得更低了，两只手局促地不知往哪里放。
林月月被母亲夸得扬起了下巴，她看了一眼招娣身上的旧棉衣和回力鞋，嘴角撇了撇，没说话，但那眼神已经说明了一切。
沈秀兰走过去，蹲下身，帮招娣把鞋带系紧了一点。
她没看林巧云母女，只对招娣说：“把背挺直，咱们是来跳舞的，不是来比谁的衣服好看的。只要你用心跳，就比谁都好看。”她的声音不大，却像一只有力的手，稳住了招娣摇晃的心。
课程开始了，招娣因为紧张和自卑，动作总是慢半拍，也放不开。
沈秀兰就坐在教室后面的长条凳上，安静地看着。
她不催促，也不指责，只是用目光默默地陪伴。
回家的路上，招娣一直很沉默。
沈秀兰推着自行车，慢慢的走着，晚风吹起她们的头发。
“招娣，”她忽然开口，“你知道妈为什么让你来学跳舞吗？”
招娣摇摇头。
“不是为了让你当舞蹈家，也不是为了让你跟别人比。”
沈秀兰看着前方的路，语气很平静，“妈只是希望，你以后看到自己喜欢的东西，能有勇气去争取。别人有漂亮的裙子，那是别人的。咱们没必要羡慕，也没必要因为这个看轻自己。你只要想着，今天的动作，比昨天标准一点点，那就够了。”
那之后，每天晚饭后，四合院的院子里就多了一道风景。
沈秀兰把那台旧录音机搬到石阶上，招娣就在院子中央的空地上，对着墙壁的影子，一遍遍重复着白天学的动作。
压腿、弯腰、踢腿……她的小脸被汗水浸湿，动作依旧笨拙，但眼神里却多了一分专注和执着。
叶邵凯成了那个固定的“司乐员”。他总是装作不经意地坐在旁边的台阶上，手里捧着一本连环画，但每当录音机里的一面磁带放完，他都会第一时间站起来，熟练地打开盖子，把磁带翻个面，再按下播放键。
“嘎吱”一声，音乐再次响起。他做完这一切，又坐回原处，继续看捣鼓他的东西，仿佛刚才起身的不是他。
沈秀兰站在廊下，看着这副画面，院子里昏黄的灯光笼罩着三个孩子。
她知道，在这个小小的院落里，一些比金钱更珍贵的东西，正在悄悄生根发芽。