天意难料，徐绮坏了巡按御史的好事，却给自己一箭刺来个真婚约。
第二天，谭九鼎的拜帖就递到了她叔父府上，也是她暂住姑苏的徐家老宅。
一看这名字，她头都大了，偏堂妹徐妎还在旁边酸她，叽喳个不停：
“呵，就算是庶女，三品左副都御史的女儿下嫁个七品巡按也未免过了，大伯是舍得下注呢？还是根本不在乎姐姐呢？”
“都说这谭御史年纪轻轻是个人才，能脱军考文，连立功勋，可说到底当初也是获罪充军的犯人，身上烙着字呢，他爹当年的案子闹得有多大？朝里朝外人尽皆知，丢人。”
“不过是运气好，赶上登基大赦，又有贵人赎籍举荐才有了进国子监读书的机会，结果熬出头也不过是个七品的小小巡按，跟出身清白的世家子弟根本没法比。”
徐绮啜饮一口白露茶，压着火气慢悠悠说：“妹妹倒是对这个谭御史甚是了解，莫不是动了心思？若妹妹有意，我向京师书信一封告诉爹爹，让他老人家费费心，把新娘人选换一换，想必都是徐家女，谭御史不会反对。”
徐绮的爹徐元玉是本家家主，当然有给徐妎指婚的权力，身为分家，叔父再宠女儿也拦不住，正戳了徐妎软肋。
讥讽不成，反被将了一军，徐妎咬着嘴唇跺跺脚，哼一声走了。
就这点本事，也得在她徐绮面前闹。
自从她来，徐妎就处处不高兴。没有徐绮的时候，徐妎是姑苏小有名气的才女，琴棋书画诗词歌赋，女红也顶能拿得出手。
可徐绮来了，徐妎就处处被压一头。
连自小学的苏绣，都没有徐绮有天赋。短短一年时间，人们口口相传的“徐家有女”已经从徐妎变成了徐绮，姑苏城的媒人们都快把老宅门坎踏平了。
这回好，踏进门的不是媒人，而是真带着婚约来的未来夫婿。
而这未来夫婿又曾是个罪户，徐妎怎么能放过这个机会冷嘲热讽一番？
徐绮倒是不在意什么出身，她头疼的是这个谭九鼎明显来者不善。
昨天她闹了个大乌龙，把对方到嘴边的鸭子一弩捅飞了，想必今日他必不能轻易饶过她。
怼一怼尖酸堂妹无妨，怼手握敕谕印信的巡按御史，那她就是找死。
“唉……怎么能那么寸巧？”就算是老天开玩笑，那这玩笑也太大了。
一口气叹出十年寿命，好茶都变了味儿。
门外丫鬟进门催促说人已经到正厅了，老爷请她速速过去。这就是催命符。
徐绮不情不愿行至前厅，隔着门就听见里面叔父与来客说话客客气气，字字小心谨慎，态度恭谨。
都说官高一品压死人，任织造郎中的叔父本不必如此。但人人皆知，巡按御史提监察行宪之职，甚至五品以下可执令先斩后奏，到底还是威风。
徐绮想起昨日谭九鼎朝她摆的官威，属实吓人，脚底下的步子就更沉重了。
青缎桂纹绣鞋跨进门，站稳便万福拜礼，老老实实。
“徐门三女绮，恭请宪台大人万安。前者愚行干碍公务，万望海涵。”
“干碍公务？”比谭九鼎的应声来得更早的，是叔父的诧异，“绮儿你又做什么了？”
偷瞄一眼，撞见叔父错愕慌张的脸和不同于昨日的熟悉面孔。
脱了青绿婚服换了身素褶衣，谭九鼎气质一变，变得吊儿郎当的，腰板是挺拔的，但举手投足总有股……对，匪气，混不像个正派好人，跟义正言辞时的他天壤之别。
该是徐绮倒霉遇上被教训的，可他又替她说好话：“徐郎中莫惊慌，不过是一些小小误会。”
谭九鼎说不上是瞥了外面的园景一眼，还是瞥了她一眼，眼睛笑眯眯：“在京中曾听副宪大人提起自家祖宅的园林精巧雅致，时露思乡之情，令下官向往，可否让令侄玉眷带下官游园一赏？”
不知是不是看在婚约的份儿上，叔父答应地异常爽快，让徐绮有种自己被当成麻烦推出去的既视感。徐绮有一万个不乐意，也没法子拒绝了。
园内三步见景，五步入画，叠石成山趣，花木自婆娑。石阶上有竹影扫尘，曲桥下有鱼跃镜池。
可这些早看倦了，况且她的心思也不在赏景上——
这人分明是想支开旁人跟她说话，现在又不说了，溜溜达达东瞧西看，好像还真是来游园的一样。
徐绮沉住气，压着疑惑不开口，余光却控制不住往身侧瞟。
“谭某脸上有花？”他笑得不像正经人。
徐绮眼珠在眼眶里转了个看不见的弧度，笑问：“宪台大人既然没将昨日之事告知叔父，那此番登门究竟有何目的？”
“呵，巡至姑苏，顺道拜访一下自己的未婚妻，有何不可？”
“这婚约我从未承认。”
她刚说完，谭九鼎突然倾身过来，两人相距不过一个呼吸之间。
动作快到拂起一阵松柏香气的轻风，擦过徐绮面颊。低哑的声音挠耳朵：“不承认，所以才躲到苏州来？”
徐绮脸本能一红，嗔一眼躲开。
“祖母微恙，父亲公事繁忙，我自当代行孝道返乡侍奉榻前。”
“哦？可副宪大人嘱托过谭某，让谭某务必将徐小姐安全带回。”
徐绮一听，表情顿时挂不住，冰冷下来。“我不回去。”
她下定决心一样咬紧后牙，望向墙外的某个方向。“一日找不到知微，我一日不会离开苏州。”
周知微是她在苏州一见如故的至亲好友，大婚前三日试穿婚服时闯入贼人将其掳走，一席红衣竟成绝影，自此音讯不明。
徐绮甘当诱饵代嫁诱贼，谁知闹了个大乌龙，反而放跑了坏人。
眼下更无从查起，这人还说要带她回京城完婚？她死也不走。
阵阵深秋凉风从两人的沉默之间扫过，花木簌簌，荡起许多思愁。
谭九鼎的视线一直在她脸上巡睃，过了会儿，才开口：“你又怎么知道她还在苏州？”
咦？
“你什么意思？”徐绮回头瞪他，柳叶眉惊得飞起。
谭九鼎没回答，反而从袖中顺出一支分外眼熟的小箭。箭头寒光烁烁，安静躺在他宽厚掌心，精巧到他一翻掌就能让它消失不见。
“你先告诉我这东西从何而来？”
徐绮脸上一白又一红，白是因为这箭是她射中他的，红是因为这箭是她射中他的。
对方身份特殊，语气严肃，她不好随便糊弄，只得低头承认：“是我做的。”
“大明律卷十四兵律军政：私自改造弩具一件，杖八十，与私藏甲胄同罚。”
“别唬我，我是将其威力改小了，防身罢了，又没改成连弩或火器，它不应当算应禁军器。”
“哦？看来徐三小姐对律法还有涉猎？那也该知道‘许令纳官’是什么意思吧？”
徐绮瘪瘪嘴，气极从袖中顺出自己的袖珍小弩，塞进男人手里。
“给你就是了，但你告诉我，这跟知微的失踪案有什么关联？”
谭九鼎左右把玩着曾让自己吃了亏的小玩意儿，当它是个活物，瞧得仔细，瞧得欢喜。
“还真是精致，出乎谭某意料。徐三小姐师从何人？”
“无师自通，闲暇玩乐而已。”
他朝徐绮露了个真心的笑意。“那真是不得了，能造出这等巧物的人，谭某倒是有心拉拢。”
说着话，他把小弩还了回来。
“不知徐小姐是否愿意跟随谭某一同，调查这桩失踪案？”