宋萩云和小微闻声抬眼望去。
门口站着一个小姑娘，年纪大约八九岁的样子。
她赤着脚，穿着一件洗得发白的靛蓝布裙。
“你们找谁呀？”
小姑娘仰着头，一双清澈明亮的眼睛打量着门外的两个人。
“我们来找吴夫子，想送孩子上学。”
宋萩云微微弯下腰，脸上带着温和的笑意。
“爷爷正在讲课呢，你们进来吧。”
小姑娘闻言，立刻侧身让开，手臂一扬，做了个请进的手势。
她顿了顿，又好奇地问：“是哪个孩子要上学呀？姐姐，怎么没把人带来？”
小微往前迈了一小步，随即抬起小脸，冲着小姑娘甜甜一笑。
“我呀，我就是。”
“你？”
小姑娘睁大了眼睛，显然有些惊讶。
这孩子个头小小的，竟然就要来上学了？
“嗯！”
小微用力点头。
“外面是谁？”
屋里传来一个老人声音。
“奶奶，有人来问孩子上学的事！”
小姑娘立刻转身，朝着里屋方向大声回应。
她喊完还转回头，冲宋萩云和小微眨了眨眼，仿佛在说：“别急，马上就有人来了。”
不一会儿，一位妇人从里屋走了出来。
她衣着素净，头发梳得一丝不苟，发饰只有一根木钗。
且仪态十分端庄。
当她抬手整理袖口时，手腕上不经露出一截银镯子。
在斜照进来的阳光下一闪，泛出温润的光泽。
明眼人便能看出这户人家看似清贫，底子却并不寻常。
宋萩云赶忙行礼，动作恭敬而得体。
“夫人好。我是宋家村的，听说吴秀才学问高，特地将孩子送来念书。”
她稍稍侧身，把身旁的小微露出来。
“这是我家侄女小微，今年五岁半。原先她爹教她识字，可才学了不到三个月，就发现自己快教不动了。这才想着拜个名师，好好学点真东西。”
她顿了顿。
“小微——”
小微立刻上前一步，规规矩矩地屈膝行了个礼。
“夫人安好，我会背《三字经》，也会写字，请您指教。”
她脊背挺直，目光清澈地望着那夫人，面上毫无怯意。
说完，她从袖子里掏出一张叠得整整齐齐的纸，双手捧着，恭敬地递了过去。
这张字是早准备好的。
字迹虽稚嫩，却十分工整。
从第一行到最后一行，笔锋从未松懈。
秀才夫人接过一看，目光从纸面缓缓移向小微的脸。
她没有立刻说话，而是静静地凝视着这孩子。
片刻后，她心里暗暗点头，眉宇间掠过一丝赞许。
她多看了小微几眼，又转头对站在一旁的小姑娘说道：“娟娟，去后院叫你爷爷，就说有个聪明的孩子想入学。”
“哎！”
娟娟轻叹一声，眼神中闪过一丝担忧，转身就往竹屋那边跑。
过了一会儿，秀才夫人神情犹豫，但还是开了口。
“咱们这学堂，从没收过女学生，平日里连提都少有人提，恐怕要让你白跑一趟了。”
“总得试试看。”
宋萩云轻轻抚摸着小微的头发，目光柔和而深沉。
“就算最后不成，回去也能安心。我不想她长大后，只会围着灶台转，一辈子低头烧火做饭，连自己名字都不会写。”
她心里明白，让女孩读书，从来就不是一件容易的事。
这世道，女子读书总被人说三道四，指指点点。
可她作为婶婶，总要为小微争取一下。
没多久，一个瘦高老头从后院缓缓走了过来。
他穿着一件洗得发白的青布长衫，腰杆挺直，面容清癯，正是吴秀才。
“谁要入学？”
吴秀才目光扫过众人，最后落在小微身上。
“……是个丫头？”
“是。”
宋萩云站直身子，迎上他的目光。
“我不收女学生。”
吴秀才眉头一皱，语气干脆。
“你们回去吧。”
话音刚落，他便转身准备离开。
“夫子！”
宋萩云急忙上前一步，声音带着恳求。
“我家小微特别聪慧，已经认了好多字，平日里见字便记，几乎过目不忘，肯定能跟上班里进度。她虽然是个女孩，但从不娇气，洗衣做饭，挑水劈柴，样样肯干。”
她迅速从怀中掏出一张纸，双手恭敬递上。
“您看她的字，才学了不到三个月，写成这样。”l
“她还会背《三字经》，夫子若不信，可以一听。”
宋萩云侧头，轻声对小微道：“小微，背一段给夫子听听。”
小微抿了抿嘴，略显紧张。
但她随即清了清嗓子，声音清脆响亮。
“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁……”
朗朗书声在屋子里回荡，一字一句，清晰分明。
待她背完，屋内一时陷入寂静。
吴秀才原本迈出去的脚，慢慢停了下来。
他微微侧耳，眉头微动，似有所思。
可片刻之后，他仍缓缓摇头。
“我不收女学生。”
宋萩云深吸一口气，胸口微微起伏。
“斗胆问一句，夫子，为什么不收？既然尊孔圣人为师，那也该学他‘有教无类’才是。圣人尚且不拒弟子于门外，夫子今日却因性别之别拒之，岂不有违师道？”
这话一出，屋里顿时安静下来。
吴秀才脸色微变，却没有发火。
“‘有教无类’确实是圣人之言，我也认同。可我们不是圣人，只是凡人，活在这俗世里。”
他的声音不高，却带着几分沧桑与无奈。
吴秀才的目光缓缓扫过眼前二人，眼神中有犹豫，也有顾虑。
“夫子。”
宋萩云紧跟着问。
“小微真心想读书，也不调皮捣蛋，家里也能出得起学费，到底难在哪儿呢？”
她向前迈了一小步，眼中满是期盼。
“我这学堂十几个学生，全是男孩，年纪也有大有小。古话说，男女不同席。一个小姑娘混在里面，总归不方便。”
吴秀才叹了口气。
“方便的！”
宋萩云立刻接话。
“小微才五岁，等她七岁了也一样。心里脏的人才觉得处处是脏，我们走得端，行得正，怕什么？”
吴秀才又叹了口气，语气沉沉。
“现在你们一心只想让孩子读书，觉得挺好。可等孩子长大了，万一外头有人说三道四，到时候后悔都来不及。世上可没有回头路走，还是得想清楚啊。”
他的声音低缓，像是从岁月深处传来的一声叹息。