眼看着自己人来营救，鞑靼俘虏也都躁动起来，还有的仗着一身蛮力挣脱了绳索。
队伍里开始骚动，亲兵们纷纷拿起武器拱卫在秦王左右。
一片混战中，李明桢长剑出鞘，每一剑都带起蓬蓬血花。但诡异的是，倒地的鞑靼刺客尸体竟迅速结出一层冰霜，而伤口渗出的血珠在半空凝成冰晶。
“小心他们的兵器淬了寒毒！”
暂代了军医总管一职的明芝堂当家人孙承业喊道。
孙承业刚喊出口，就被大法师骨杖一指，李明桢甩出大氅，带出的劲道将他甩到一旁，瞬间大氅被冻成冰雕。
“护好孙大夫。”
李明桢瞳孔骤缩，立即下令。
这不是寻常刺杀，既然孙大夫略知一二，那必须要活着。
大法师枯瘦的手指结出古怪法印，口中念念有词。霎时狂风大作，飞雪凝成无数冰锥向李明桢袭来！
“受死吧！”大法师厉喝，所有冰锥突然调转方向，如暴雨般射向李明桢心口。
千钧一发之际，李明桢胸甲突然迸出耀目金光。那些致命冰锥在触及金光的瞬间竟纷纷汽化，而藏在冰锥中的三枚玄铁毒针也被弹开，叮叮当当落在地上。
“这不可能！”
大法师踉跄后退，嘴角溢出血丝，“你身上怎会有破法圣物？”
不单单是他，就连周遭的将士都被这一幕给惊呆了。
莫非他们大将军……是什么天命之子？
兀术见状怒吼一声，从胸前拿出骨哨用力吹响。尖利的哨声响起，纷杨的雪花中飞出九只灰突突的秃鹫，尖啸着扑向李明桢。
更可怕的是，李明桢突然感到心脏如被冰锥刺入，四肢瞬间失去知觉——原来方才那些冰锥只是幌子，真正的杀招是无形无质的寒气已侵入经脉！
“将军！”
亲兵们想要救援，却被突然冻硬的地面滑倒。
九只秃鹫已扑至眼前，利喙直取双目。
就在这生死一线，李明桢胸口金光再盛。
那方莲花帕子竟自行飞出，在空中舒展如屏。帕上莲花仿佛活了过来，层层绽放间涌出温暖光晕。
寒鸦触及金光，发出凄厉哀鸣化为黑烟。
更惊人的是，帕角一朵莲花突然脱离绣线，化作实体飞向大法师。法师慌忙举杖格挡，却被莲花穿透骨杖，正中心口！
“啊！”
法师惨叫倒地，“噗”的一声吐出一大口暗红色的血，脸色瞬间惨白，整个人都没了生机。
他胸口没有伤口，却浮现出一朵燃烧的金色莲印。
兀术见势不妙，吹响骨哨，剩余刺客立刻架起法师撤退。
将士们欲追，却被李明桢喝止。
“穷寇莫追！”
他有这份机缘，可其他的将士们却没有，此时追上去，万一兀术再使出什么阴招，与他并肩作战的兄弟们不是白白送命。
风雪渐息，帕子轻轻落回李明桢掌心。
他这才发现帕心有一点暗红——原来何珠绣花时刺破了手指，血珠渗入丝线。
“以心血为引，绣莲为媒……”
孙承业连滚带爬的走到李明桢面前，近距离细细观看，颤声道，“传说如此能够形成护身血符，老朽少年时曾在祖上传下来的医药典籍里读到过，一直以为这只是传说，没想到今日亲眼看到了！”
明芝堂为何一定要被对手挤兑地无法立足，是因为孙家真正有底蕴。
祖上流传的各种医书林林总总上千册，医毒不分家，包括这些外人看都看不明白的旁门杂学，后人哪怕只能学得十分至一二，已经相当有能耐，这也是何珠为什么会选择扶植孙家。
李明桢握紧帕子，指尖抚过那点干涸的血迹。
他忽然想起离京那日，何珠将帕子递给他时时欲言又止的模样。
她只说了让他好好活着。
那时他只当是寻常，他自小习武，日日打磨身子不敢放松，领兵打仗又经验丰富，活着，他定能活着回来。
怎知她竟以自身精血为他种下保命符咒？
她还怀着身孕，如此这般会不会对她身子有什么不好的影响？
一阵奇异的酸麻感啃食他的心脏，扑通扑通，又痛又酸，又舒服。
“给我查！”他声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“已经退居荒原五百里的鞑靼人如何能够精准埋伏在此？兀术如何能够这样轻易的替换？朝中必有人给鞑子通风报信！”
雪花落在他眉睫上，却化不开眼中骤起的寒意。
握在缰绳上的手指用力至发白，是谁，太子还是老三？
如果不是她，今晚兀术和大法师的连连杀招，他岂能躲得过？
一股心惊后怕袭上心头，仿佛他真的没躲过，死在回京的路上，死在了这满天风雪里……
亲兵收拾战场时，李明桢独自立于山崖。
他沉默地看向墨色沉沉的深渊，那深不见底的暗处，似乎蛰伏着一头凶兽，随时要扑出来将他撕咬成碎片。
呵！
来啊！
只敢躲在暗处的窝囊废，尽管躲着，早晚有一日，本王要将你揪出来，让你满是脏污的内心大白于天下，让你光鲜的面具剥离于百官面前，让你生不如死！
远处京城方向已有零星的灯火。
新年将至，家家户户想必都在准备年货吧，喜气洋洋的挂上灯笼，迎接归家的游子，照亮门前的路。
他将染血的帕子重新贴胸放好，眼底涌上潮意。
忽然很想知道，那个从不将忧愁写在脸上的女人，遇到麻烦只想着自己解决的女人，此刻是否也在灯下想着归人？
她的肚子应该很大了，不知道平日里吃得好不好，不知道他们的女儿乖不乖，有没有闹腾的她难以入眠？
她既说了是他李明桢的女儿，那就是他的女儿。
“加速行军。”他转身下令，斗篷扬起一片雪雾，“三日内务必抵京。”
不只是为了揪出内奸，更因心头那簇自生死之际燃起的火苗——他想见何珠，立刻，马上。
雪又下了起来，但李明桢心口揣着一朵永不凋谢的莲花，再冷的寒冬也冻不僵那份悄然生长的暖意。