她缓缓抬起下巴。
“既然这样，我现在就请辞。我退下，并非因为惧怕权势，也非因为受人胁迫，而是因为我容不得半点污点玷污我的清白，更不愿与一个行为不检的女人共处一室，同为许家夫人！”
见依旧无人回应，沈茉冷笑更甚。
“你们放心，这件事我会烂肚子里，绝不会让外人知晓许家今日是如何逼走正妻的。我也绝不会拦着某些人，非要往许家门槛里钻。你们若愿意睁一只眼闭一只眼，成全这段不清不楚的姻缘，我沈茉，也无话可说。”
说完，她转头，直直盯着许凌云。
“侯爷，不如就成全我，写一封和离书。反正嫁妆早就被人暗中转移，如今我孑然一身，了无牵挂。现在走人也方便，省得清点财物，徒增烦扰。”
“你胡闹什么！你……你怎能如此任性！”
许凌云脸色铁青，猛地站起身。
可话未说完，便被人粗暴地打断。
“我不同意！”
突然，只见一位白发苍苍的老妇人拄着乌木拐杖，一步步缓缓走来。
她正是族中最德高望重的许老夫人，许家真正的掌舵人。
她脸色铁青，皱纹深陷的脸上满是怒意。
到了近前，她恨恨将拐杖顿在地上，发出“咚”的一声闷响。
“侯爷，你还打算胡闹到几时？为了个不清不白的女人，竟要赶走贤惠持家的夫人？你可还记得沈氏这些年来是如何操持家务，如何孝敬长辈，如何维护许家体面的？传出去，外人会怎么议论我们许家？”
“白氏品行有亏，败坏门风，即日起逐出许家！从今往后，她与许家再无任何瓜葛，不得再踏入许家大门一步！若有族人胆敢与她私下往来，视同违逆家规，自行申请除名，以正家风！”
“许家世代清白，忠义传家，门楣显赫，绝不会让这种伤风败俗的女人玷污门庭！今日我亲口定下规矩，谁若违令，族规处置，绝不姑息！”
许老夫人向来一言九鼎，素有威望，无人敢轻慢半分。
许凌云站在一旁，脸色青白交加，神情难堪至极。
他微微攥紧了拳。
“您这又是何必？我与白氏本就毫无瓜葛，往日不过是看她孤苦，才偶尔替她说句公道话……怎么就成了我二人不清不楚？”
“这等莫须有的罪名，竟当着全族之面强加于我，岂不是污我清誉，毁我名声？”
说到这儿，他猛地转头，怒视沈茉。
“都是你！被我惯坏了，任性妄为，如今竟连家宅安宁都要毁在你手里！吃醋也该有个分寸，闹出这等丑事，你满意了？”
“还不快过来，跪下向婶母赔罪！别再让她动怒，否则今日这局面，你我谁也兜不住！”
沈茉咬着唇，眼眶微红，却倔强地不肯低头。
白娇娇听到这些话，心口痛得几乎喘不过气。
她猛地抬头，目光扫过许凌云，又看向许老夫人。
许老夫人猛地一拍桌案，站起身来，白发颤动。
她的声音都因愤怒而颤抖，每一个字都像是从牙缝中挤出：“许凌云，你给我听好了，我不管你心里如何，现在我就要你发誓！必须与这个女人彻底断了关系，一刀两断，永不往来！”
“你要亲自盯着，只要许家哪个子孙敢与她来往，无论是谁，统统赶出族门！逐出宗祠，削去族籍，永不录用！”
“就连你这侯爷，也别想例外！若你徇私，我便当着祖宗牌位，废你家主之位，看你还有何脸面立于许氏门庭！”
这两年，许家被这个女人搅得乌烟瘴气，纷争不断，人心涣散。
昔日和睦的堂亲变得彼此猜忌。
兄弟反目，仆从私语，风声四起。
往日的团结早就没了影儿。
家不成家，礼崩乐坏，。
这样的忠义侯府，还能有啥前途？
还能如何在朝中立足？
如何面对天下清议？
如何告慰列祖列宗？
这话一出，白娇娇脸色刷地一下变得惨白。
她的身子晃了晃，脚步不稳，险些跌倒在地。
幸而扶住了身侧的柱子才勉强站稳。
紧接着，她的眼泪就掉了下来。
她抽抽搭搭地哭。
“我到底哪里做错了？老夫人，您为什么要这么针对我？我自嫁入许家，未曾行差踏错，克己守礼，孝敬长辈，善待下人……您说我不守妇道，可我从未做过半点对不起许家之事！”
“您要逐我出门，可以……可请您明示罪名，给我一个清白！不然……不然我死也不甘心啊……”
“你还好意思问？”
许老夫人鼻腔里哼出一声。
“我年纪是大了，可眼不瞎，耳不聋！该看的我看得明白，该听的我也听得清楚，心里跟明镜似的！”
说完，她猛然转身，盯着许凌云。
“侯爷，你说句公道话，这事你打算怎么处理？”
许凌云脸色铁青，牙关紧咬。
“婶母，本来就是沈茉先动的手，要是传出去，别人会怎么说？难道要说咱们忠义侯府欺压弱女子？我只是想讲个公平，我只是……”
“公平？”
还没等许老夫人开口，沈茉就冷笑了出来。
“侯爷，这就叫你口中的公平？她干了什么你都没问，反倒一口咬定是我们错了！我真没想到，你居然会糊涂到这种地步！你要偏袒这个来历不明的女人！”
她抬手指向甜馨，声音都在抖。
“那是你的亲孙女，才六岁啊！可这个姓白的，一进屋就跟饿狼一样，抓起吃的就往嘴里塞！甜馨不过伸手挡了一下，她竟然直接把孩子往火盆那边推！要不是我刚好赶回来，一把拽住，你说现在甜馨还能站在这儿吗？你告诉我，这种人，该不该打？”
这话一出口，周围的许家人全都盯向白娇娇。
原来事情是这样！
这女人心肠也太狠了，竟对一个小孩子下这种毒手！
“不就是个不值钱的丫头嘛，她……”
许凌云下意识嘀咕了一句。
见沈茉瞪着他，他顿时意识到说漏了嘴。
“不就是一点吃食吗？给她吃了又不会少块肉！说到底，还是甜馨太不懂事，连个长辈都不懂得让着点！”
“不懂事？”
沈茉气得笑出了声，重重点头。
“侯爷，粮食早已耗尽，几乎家家断炊，每天都有人饿得昏倒在路边。这几个鸡蛋，是我东奔西跑才找回来的！她算什么东西？