若是许逸仟……
她还能试着挽回。
可若是侯爷……
那这事就更加棘手。
老侯爷年事已高，却忽然对两个来历不明的女子格外关照。
难怪他们要拼了命地护着。
不是为了什么仁义道德，而是为了掩盖真相。
她们肚子里的，或许不只是孩子，更是能动摇侯府血脉的炸弹。
薛邵红闭上眼，深吸一口气。
她不能退，也不能等。
“现在还说不准。”
薛邵红的声音低缓。
“没真凭实据前，别乱下定论。“他们不会注意到你，你只管暗中看着就行，但一定要小心，别被发现。”
李妈妈重重点头。
片刻后，她又低声问，声音几近耳语，生怕被外人听见。
“小姐，您说……夫人是不是早就知道些什么了？”
薛邵红沉默了很久，目光凝望着远处的屋檐。
良久，她才缓缓开口。
“不管她知不知道，只要她站在我和我女儿这边，就够了。”
……
送走了许家那些只知索取、毫无情义的家伙，沈茉终于松了一口气。
她带着人出门转了一圈，走街串巷，特意绕了几条偏僻小路，以防被人盯上。
回来时，她手里拎着两只肥嘟嘟的鸡，毛色油亮，活蹦乱跳，一看就是刚从农户家买来的。
另一只手上，还提着一桶沉甸甸的水，桶壁滴着水珠，在地上留下一串湿漉漉的痕迹。
老五和老六是沈家的老人，从她嫁进沈家第一天起，就一直默默守在这座宅院中。
他们对沈家忠心耿耿，哪怕被割了舌头，也不会往外说一个字。
沈茉心里清楚，这世道纷杂，人心难测，能信的，只有身边这几个老仆。
当然，沈茉也没傻到当着他们面凭空变出东西——哪怕她真的可以。
她只是在集市上悄悄取了些物资，再装作买回来的样子带回家，不露丝毫破绽。
回到院子里，薛邵红她们已经把周围收拾得干干净净。
地面扫过，连一片落叶都没有，窗台也擦得透亮，连花盆里的泥土都整得齐齐整整。
她刚把鸡放下，随手搁在墙角的竹笼旁，甜馨几个孩子就欢天喜地地跑了过来。
一个个光着脚丫，脸颊红扑扑的，眼睛亮晶晶地围着那两只鸡叽叽喳喳地看。
“这只鸡尾巴好长！”
“你看它在跳，像跳舞！”
稚嫩的声音此起彼伏，院子里顿时多了几分生机与热闹。
沈茉笑着摇摇头，转身对张妈妈说：“您先带着孩子们玩会儿，等会再杀鸡炖汤，大伙一起喝，补补身子。”
她语气温和，眼中带着暖意，仿佛刚才的疲惫都被孩子们的笑声冲淡了。
可她刚转身，忽然察觉到一丝异样——整个院落虽然喧闹，却少了一个人的身影。
薛邵红不在。
她的眉头微微皱起，心里涌上一股不祥的预感。
“云舒去哪儿了？”
她低声问，语气里带着一丝紧张。
“夫人，少夫人在屋里。”
张妈妈快步走来，脸色阴沉得像暴雨前的天色。
她的声音压得极低，仿佛怕惊动了什么，“您走后，少爷来了，还动了手……打了少夫人。”
她顿了顿，声音颤抖，“少夫人怕被你看见，就躲进屋了。”
沈茉一听，脸立刻沉了下来。
她的目光瞬间冷如寒霜，指尖不自觉地收紧，指甲几乎嵌进掌心。
方才的笑意早已烟消云散，取而代之的是压抑不住的怒意与心疼。
许逸仟竟然敢动她的心肝儿媳妇，真是活腻了。
她一句话都没说，嘴唇抿成一条线，眼神冷得像冰，转身就朝旁边走去。
脚步沉稳而有力，没有半分犹豫。
她顺手抄起墙角那根结实的木棍，木棍上还带着些微粗糙的裂痕，显然是平时用来防身的旧物。
她握紧了棍子，指节微微发白，随即大步朝门外走去，背影透着一股不容冒犯的威严。
张妈妈面不改色，神情平静如水，仿佛刚才那一幕不过是寻常小事。
她轻轻抬起手，动作优雅而克制，朝着身后微微一挥，示意老五和老六立刻跟上。
她的目光始终落在少夫人的背影上，眼中闪过一丝关切，却并未多言。
薛邵红刚从屋里走出来，还没站稳，张妈妈便迎了上来，脸上挂着温和慈祥的笑容，语气轻柔地问道：“少夫人，今晚想喝点鸡汤不？还是想吃点烤的？厨房刚炖上了一只老母鸡，香气都飘到院子里了。”
“鸡汤就好。”
薛邵红轻声回答，随即顿了顿，眉心微蹙，又问了一句：“对了，张妈妈，我娘又出去了？”
她确实是因为听见外面传来一阵脚步声和低语，心里不放心，才赶紧披了件外衣出来的。
夜风微凉，她拢了拢衣襟，目光投向院门方向。
“少夫人别担心，”张妈妈连忙安抚道，“夫人说身子有点僵，躺久了不舒服，想去外面走走，活动活动筋骨，散散心。我让两个丫头跟着呢，不会出事的。”
……
薛邵红：“……”
她沉默了几息，心里五味杂陈。
这理由……
还真是别出心裁。
一个年过五旬的贵妇，大半夜说自己“身子僵”，要去“活动筋骨”？
这话若传出去，怕是连三岁小孩都不会信。
可她知道，婆婆这是在替她遮掩，故意制造机会让她脱身，好去处理外头的事。
可她心里却一暖，像是寒冬里突然照进了一缕暖阳。
自己上辈子究竟修了什么福，这辈子能遇上这么贴心、这么懂事、这么替儿媳妇着想的婆婆？
有这样的婆婆，真好！
……
“爹！”
许逸仟一进屋，声音里带着几分讨好和紧张，小心翼翼地在许凌云身旁坐下。
他屁股刚挨到椅子，就疼得倒抽一口冷气——那日被打的伤还没好透，一碰就火辣辣地疼，连坐都坐不稳。
他下意识地瞥了眼父亲那张脸，只见许凌云的左眼眶依旧乌青肿胀，嘴角还裂着一道细小的伤口，显然是挨了重击。
他心头一颤，赶紧移开视线，生怕被爹看出自己在打量他的狼狈。
看来，爹伤得比他还重。
屋内烛火摇曳，映照出父子俩各怀心事的神情。
“谈了吗？”
许凌云终于开口，声音低沉沙哑，脸色阴沉得几乎能滴出水来。