林英的棉鞋踩碎井台薄霜的声响还没散尽，李桂兰的咳声已刺破夜雾。
她冲进屋时，林招娣正用湿帕子给小栓擦额头，帕子刚沾了温水又被滚烫的皮肤蒸出热气。
林建国攥着半块黑面馍，馍渣掉在李桂兰染血的帕子上，像撒在红梅枝桠间的雪。
“娘的咳血是旧症，小栓这烧来得邪乎。“林英指尖按在小栓后颈，冷汗瞬间浸透后背——那热度不似寻常风寒，倒像有团火在皮肉下乱窜。
她扫过炕角堆着的药渣，“清瘟散喝了？“
“喝了三碗。“林招娣声音发颤，“可小栓越喝越烫，二丫姐家的狗蛋、柱子家的虎子也这样，村卫生所现在躺了七个孩子。“
林英的瞳孔骤然缩紧。
她摸了摸怀里的玉坠，寒潭水在空间里静静流淌的触感顺着血脉漫上来。
转身时带翻了条凳，却连看都没看一眼——她想起白日里断龙坡化雪露出的青黑岩缝，想起周文澜被带走前疯癫着喊“山在烧“，想起火把张说“冰芽儿的背篓该换了“。
“建国守家，招娣给娘喂参汤，小栓用酒搓脚心。“她扯下门后挂的老羊皮袄裹在身上，“我去卫生所。“
村卫生所的土坯墙透风，炭盆火舌舔着缺角的陶壶，壶里的姜汤咕嘟冒泡，混着药味刺得人鼻子发酸。
冷脸医的白大褂上沾着草屑，正往针管里推青霉素，玻璃管里的液体在油灯下泛着冷光。
“最后三支了。“他头也不抬，“县医院说这波春疫来势猛，怕是带菌的雪水顺着溪涧流下来了。“
林英的目光扫过炕沿。
七个孩子横七竖八躺着，最边上的虎子攥着半块糖渣，指甲把掌心掐出月牙印；狗蛋的小拳头抵在胸口，睡衣被汗浸透，像泡在冷水里。
他们的呼吸声急促得像拉风箱，每一声都刮得人耳膜生疼。
“等等。“她伸手按住冷脸医的手腕。
冷脸医抬头，镜片后的目光像淬了冰：“林队长要抢药？“
“不是抢。“林英解下水囊，取出一片半透明的莲叶——叶面上还凝着晨露般的水珠，“用这个。“
“这是...“冷脸医的镊子刚碰到莲叶，指尖突然一凉，“冰做的？“
“冰心莲，长在寒潭底。“林英指尖轻点叶面，露珠“啪“地坠入虎子口中，“半炷香见效。“
所有人都屏住了呼吸。
虎子的睫毛先颤了颤，原本烧得通红的耳尖慢慢褪成淡粉；狗蛋攥着糖渣的手松了，小拳头摊开时，掌心的月牙印正以肉眼可见的速度变淡。
冷脸医的手指按上虎子的太阳穴，刚触到皮肤就猛地缩回——那热度竟真的在往下降。
“这脉象...“他又去探狗蛋的脉，指尖刚搭上就像被烫到似的抖了抖，“怎么凉得像浸在冰水里？“
林英没接话。
她的目光扫过墙角那张草席——草席下的老汉是王猎户，白日里还在晒兽皮，此刻却连咳血的力气都没了，只有喉间偶尔发出浑浊的呼噜声。
“雀儿。“她轻声唤了句。
肩头的血引雀扑棱棱飞起，青羽掠过炭盆火光，停在草席边。
它小脑袋歪了歪，忽然用喙啄开林英水囊的绳结，衔出半片冰心莲叶，轻轻覆在王猎户心口。
“胡闹！“冷脸医冲过去要掀莲叶，却在触到叶尖的瞬间僵住——王猎户的喉间突然发出“咯“的一声，一团黑血喷在草席上，混着腐臭的腥气。
“脉门开了！“冷脸医的手按在王猎户腕上，声音都变了调，“他肺里的淤块在化！
这...这是逆着长！“他猛地转身，镜片后的眼睛瞪得滚圆，“林队长，你身上到底藏了什么？“
林英解下围巾，雪地的寒气灌进领口。
她拉着冷脸医走到院外，水囊里的寒潭水在月光下泛着幽蓝。
指尖浸入潭水的刹那，水面突然翻涌，像有活物缠上她的指节，凝出个冰环。
“你看得见的，是药效。“她撩起袖口，腕上的青灰色裂痕像藤蔓般爬向手肘，“看不见的，是代价。“
冷脸医的呼吸凝成白雾。
他盯着那裂痕，喉结动了动：“这玉...是活的？“
林英没回答。
她的手背青筋凸起，像冰面下的暗河，可触到冷脸医的手时，却冷得人打寒颤。
队部的油灯结了灯花。
陈默放下算盘时，窗外的雪光正透过窗纸照在账本上。
他数第三遍了，可“春播种子“那一栏的数字总在跳——不是算错了，是他的手在抖。
门“吱呀“一声开了。
林英裹着一身霜雪进来，发间几缕白丝在灯影里格外刺眼。
陈默的喉头突然发紧，他起身去倒姜汤，却见她端碗的手背上，青筋像要挣破皮肤。
“烫。“他把碗塞到她手里，指尖触到她的手背，惊得差点打翻碗——那温度比雪水还凉。
“陈默...“林英想抽回手，却被他轻轻攥住。
“你是不是...“陈默的声音发哑，“把自己烧进那块玉里了？“
林英望着油灯跳动的火苗。
她想起三天前吴铁山替她挡下的熊爪，想起玉核碎裂时钻心的疼，想起寒潭水漫过心口时，听见的那个声音：“以命饲玉，可护一方。“
“吴铁山替我挡劫，我若退，谁护靠山屯？“她轻声说。
陈默的眼眶红了。
他把她的手贴在自己心口，心跳声透过粗布衣裳传过来，“那我也算一个，你烧，我陪你暖。“
三更的风卷着雪粒子打在窗纸上。
林英坐在炕沿，玉核在胸口微微发烫。
血引雀蜷在她肩头，小脑袋蹭了蹭她的耳垂。
她摸出吴铁山那把旧刀，刀身映出她苍白的脸——眼下乌青，唇色发灰，像被雪水浸了整夜的山茶花。
“叮——“
窗外突然传来脆响。
林英抬头，老松上的铜铃正随着风摇晃，可这一回，铃声里裹着的不是风雪，是某种更幽微的震颤。
她推开窗，冷冽的空气灌进来，混着一丝若有若无的青气——像寒潭底的冰碴裂开时，飘出的那缕清气。
血引雀突然振翅飞起，青羽在雪夜中划出一道光，朝九井方向疾飞。
林英望着那点青光，心口的玉核突然一震。
她披上棉袄，刚跨出门槛，就听见身后传来细微的响动。
回头时，陈默正站在屋檐下，棉袄扣子系错了两颗，手里攥着张纸——是他没写完的春耕互助名单，末尾用小字添了行注：“林英——需避寒、忌耗神“。
雪地上的脚印很快被新雪盖住。
林英跟着血引雀往九井走，越走越近，石壁上的符文渐渐清晰。
那些刻在岩缝里的痕迹泛着幽蓝，像山的血脉在跳动。
她伸手触碰石壁的瞬间，玉核在胸口剧烈震颤，震得她指尖发麻。
山风卷着雪粒子掠过耳际，远处传来一声清越的鸟鸣。
林英望着石壁上越来越亮的青光，轻声说：“这次，不是祭，是问。“