雪粒子打在睫毛上，像细针扎进眼缝，林英的呼吸在面前凝成白雾，又瞬间被风撕碎。
她跑得更快了，皮靴碾过冻硬的雪壳子，咔嚓声混着少年队急促的脚步声，在寂静山野里炸出一串回响。
脚底传来积雪压断枯枝的脆响，寒气顺着靴筒往上爬，刺得脚踝发麻。
火镰郎的话还在耳边炸响：“西岭有人盗猎，打死了头母鹿，鹿茸都割了！“那声音裹着焦油味的怒意，震得耳膜嗡嗡作响。
“姐！“林建国突然拽住她的衣袖，十二岁的少年跑得额角冒汗，军绿色的棉袄袖口磨得发亮，掌心滚烫地贴在她胳膊上，“让我带青山卫去！“
林英脚步一顿。
月光下，少年眼里的光比雪还亮，映着远处隐约的火把红影，像是两簇不肯熄灭的炭火。
她想起三个月前，这孩子还蹲在灶前啃树皮，指甲缝里全是泥；如今胸前“守“字徽章闪着微光，弹弓在腰间晃出利落的弧线，皮革摩擦裤管发出细微的沙沙声。
“你们才多大？！“她声音发紧，指尖无意识抠住猎刀的皮套——那是原主父亲留下的，刀柄还带着旧油布的味道，粗糙的纹理硌着指腹，像一段沉睡的记忆。
“可你教过我们，见恶不除，就是纵恶。“林建国仰头，冻红的鼻尖微微发抖，呼出的白气在冷空气中凝成细霜:
“上回王婶家的鸡被偷，是我们追了三里地找回来的；前儿张叔的捕兽夹被人拆，是石头娃用脚印追出了林子。“
他从怀里掏出个小布包，打开是半块冻硬的烤饼，边缘裂开细纹，散发出干粮与体温混合的气息，“我们带了急救包，风耳妹的铃铛能传三里，火镰哥说他在前面探路......“
林英的喉结动了动。
远处又传来一声枪响，惊起一片寒鸦，扑棱声划破夜空，翅膀拍打空气的震动仿佛就在头顶掠过。
她望向少年队——风耳妹正把铜铃铛往腰带里塞，金属碰撞发出清越一响；石头娃在检查装迷烟粉的竹筒，指尖捻开盖子时飘出一丝辛辣气息；两个更小的娃正往兜里揣响镖，铁器相碰的轻鸣藏在风里。
他们的影子在雪地上拉得老长，像一排小松树，风再大也折不弯。
“火镰郎带队。“她突然开口，指尖点过五个孩子的肩膀，每一下都带着沉甸甸的重量，“信号枪三长两短是撤退，绿烟是遇袭，听见骨哨就往东南坡跑。“
又摸出个小瓷瓶塞给林建国，冰凉的釉面贴上他掌心，“这是解蛇毒的药，别乱摸他们的枪。“
少年们眼睛瞬间亮了。
火镰郎拍了拍腰间的燧石——他从前是山匪，后来被林英用猎刀架着脖子逼去给猎户们送过药，此刻喉结滚动，皮革护腕与火镰摩擦出一点火星，“英姐放心，我带他们走野径，保准比狼还悄。“
等最后一个孩子身影没入林线，林英才缓缓吐出一口长气，胸腔里憋着的那股劲终于松了些。
她转身登上旁边陡峭的崖壁，靴底碾碎薄冰，碎屑飞溅，寒意顺着脚心窜上来。
终于站上了那个熟悉的了望点，风立刻灌满衣领，卷着松枝的清香和雪水融化的清甜，直冲鼻腔。
她下意识摸了摸怀里的玉坠——就在这刹那，胸口一热，空间寒潭竟毫无征兆地泛起涟漪。
储物间里那个烧焦的“县卫“残纸正发出微光——那是上个月在村口老槐树下捡到的，当时只当是张废公告。
“上次那张炭化的地契……也是这样显出半个‘药’字。”她心头一动，迅速将残纸浸入寒潭。
潭水像活了似的翻涌，半行墨字渐渐显影：“......物资整顿组，行动代号'清野'。“林英的瞳孔缩成针尖。
三个月前刘大爷中毒，说是误食毒蘑菇，可后来她在他鞋底刮出了碎药渣；上个月猎户老李家的猎枪突然“丢了“，却在山外收购站找到了——原来不是巧合。
“清野......“她对着风吐出这两个字，指节捏得发白，“他们要清的，是山民的猎枪，是护山的本事，是......“
西岭方向传来一声炸响。
林英猛地抬头——是响镖打在树干上的声音，木屑飞溅的闷响穿透风雪。
她看见绿烟在林梢升起，灰绿色的烟柱扭曲着升腾，像一条警戒的蛇。
下一瞬，此起彼伏的骨哨声响起，短促、尖锐，像极了狼群围猎时的呼应。
绿烟升腾的瞬间，林英的手已按上猎刀——她几乎要纵身跃下山坡。
可下一秒，东南方向传来三声短促骨哨：平安信号。
她僵在原地，指甲掐进掌心，皮革刀鞘被攥得咯吱作响。
不能乱。
他们能自己回来。
“姐！“不知过了多久，林建国的呼喊穿透风雪，带着喘息与笑意。
少年队的火把从林子深处涌出来，火镰郎扛着死鹿，鹿头上的鹿茸还滴着血，温热的腥气随风飘来。
一个盗猎者被绑在担架上，腿以奇怪的角度扭曲着——那是踩中了林英三年前和父亲一起挖的深坑陷阵，上面覆着枯枝杂草，每年冬天她都会悄悄加固一次，没想到这老陷阱，今天还真咬住了豺狼。
晒场上的灯笼全点亮了，昏黄的光晕在雪地上晕开，像一朵朵落地的星子。
老支书举着煤油灯凑近鹿角，灯芯在风里晃，把他的脸照得忽明忽暗：“这枪眼......是七九式步枪。“他摸了摸枪管上的磨痕，声音低下去，“县武装部去年才换的新枪，旧的都锁在仓库里。
听说三个月前仓库失了火，报损了十几条，去向一直没查清……“
“他们说'靠山屯的野种不能留'。“风耳妹缩在林英身后，声音细得像针，指尖还挂着铜铃的余温，“我躲在树后听见的，那个高个子身上有迷彩服肩章，像是退伍兵……他还说，等清完野，这山就是他们的了。“
老支书的手突然抖起来。
他望着少年队——林建国正给断腿的盗猎者扎止血带，动作比村医还利索，绷带缠绕时发出细微的摩擦声。
石头娃在往本子上记：“死鹿一头，鹿茸一对，步枪三支，弹夹五个“，铅笔划过纸页的沙沙声清晰可闻。
风耳妹的铜铃铛还挂在腰间，在月光下叮当作响，像一串不肯停歇的誓言。
“我这把老骨头，差点护瞎了眼。“老支书突然弯腰，从怀里掏出个布包，布料粗糙，边缘磨得起毛，“上个月工作组来，说'山民要文治，不能动刀枪'，我就把公约里'护山卫'那页撕了......“
他展开布包，是半张揉皱的纸，“可今儿个，是五个娃娃让我明白——豺狼上门时，讲理的嘴，得配护家的刀。“
他转身走向村务栏，灯笼的光追着他的背影。
粉笔在黑板上划出沙沙声，最后一行字力透纸背：“持械巡山，正当防卫，全村担责。“
夜更深了，林英站在崖顶，望着山影起伏如浪。
玉坠在胸口发烫，寒潭里的残纸映出完整的字迹：“清野行动，目标：收缴山民猎具，销毁自保根基......“
“路铺好了，刀也亮了。“她对着山风轻声说，指尖抚过猎刀的刻痕——那是原主父亲刻的“护林“二字，凹槽里积着岁月的尘，却依旧锋利如初，“接下来，该我去找回那些被拿走的东西了。“
东边的山尖泛起鱼肚白，林英裹紧棉袄往家走，路过晒场时，看见林建国正踮脚往公约下贴纸条。
出发前，他曾掏出铅笔头，在本子上画了个太阳，下面写着：“等打完坏人，我要把胜利贴满晒场。”
凑近一瞧，是他歪歪扭扭的字迹：“秋阳晒谷时，要让鹿茸晒满场。“
她笑了，风里有淡淡的松木香，混着雪水融化的清甜——这味儿，像极了希望抽芽的声音。