苏阮是个不服输的倔强青铜。
如果别人逼着她做什么，她可能会懒洋洋地去做。
可要是别人不准她做什么，那她可就来了精神，非做不可。
参加科举，原本只是苏阮计划试探的一条路。
但既然这么人拦着她，那就说明这条路对敌人是真正有威胁的，那她就必须要坚持到底。
“参加童试后，你读书的劲头比往日多了。”
杨秀文作为她的老师，敏锐地发现苏阮比以前更加刻苦读书。
她料想这次考试的成绩，定然是不理想的。
如此正好，也能杀杀她的浮躁。
但也不能一味的打压。
“一次的失败说明不了什么，找准错误，下次注意。”
杨秀文难得好言好语地劝说道：“世上文人皆入考场，有人一路过关入殿试，少年得志，有人白发苍苍也难过童试。”
“时也运也，皆是你的命也，好好振作起来，下次考……”
突然，茗儿气喘吁吁地跑进来，高兴喊道：
“小姐，成绩出来了！”
“您考过了！”
苏阮的背脊立刻挺直，眉飞色舞道：“先生，您刚才说什么来着，我没听清啊。”
杨秀文：“……”
我要打死这个给点阳光就灿烂的逆徒！
然而，打是不可能打的。
毕竟就连季画落，也在护着这个小兔崽子。
关山家的男人们听到这个消息，也是高兴得不得了，比过年还要热闹呢。
反倒是苏阮，捏了捏季画落的脸，笑道：“高兴一下就好了，不要搞这么大的排场。”
“等我以后每次考试，你们都这么庆祝，关山家的老底也要赔进去。”
季画落却是笑道：“不怕，有我兜着，赔不了的。”
因为苏阮给他的嫁妆做本钱，还有她大力支持自己在外面经商，做他想做的事情。
这一年多的时间里，让他赚了不少的钱。
旁人戏称，他是关山家的聚宝盆。
苏阮也不勉强，任由他们高兴地庆祝，还摆了几桌宴席。
大概是纨绔的形象，太过深入人心。
几乎没有人一下子相信，苏阮的一时戏言，竟然真的开始兑现了。
不过是几个月的闭门读书，就考上了童生。
这让不少人扭头看向自己家里不成器的女儿，顿时就是骂骂骂。
郑琳也深受其害，跑到苏阮的面前诉苦。
“我明明就已经参加会试了，为什么我娘还要跑过来骂我？”
但她也有些庆幸道：“还好我那几个姐姐，都被调去外面任职了，家里清闲不少，只有一个人骂我。”
说话间，她偷偷觑向了神情懒散的苏阮。
仿佛她那几个姐姐被迫外调的事情，统统都和苏阮没关系似的。
“有话直说，我不陪你打哑谜。”
苏阮猜到她有什么话想说，让她大大方方地说出来。
郑琳挠了挠头，心烦道：“我娘给我谋了个职位，市舶司副提举，从六品。”
“哟，你这升得也太快了吧。”
苏阮也惊了一下。
而且市舶司的位置也比较远，必须要去往海关。
郑琳愁眉苦脸地说道：“我娘肯定察觉到了不对劲，不想我与你来往，故意将我支开。”
“虽然这工作可以捞很多油水，但我不想和那些外国人打交道啊。”
“而且，我对番邦外语一窍不通！”
这也是难为郑琳了。
苏阮想了想，安慰道：“别想那么多，既去之则安之，说不定这也是一条不错的出路。”
“番邦运来的各种船货，走私商人和王公贵族之间的交易，你都记在心里，但不要出任何风头，夹起尾巴做人。”
虽然市舶司掌管国外的海关朝贡与贸易，而且渊国也不允许明面上的贸易。
但是架不住人的贪心。
有不少商贾富豪、乃至于乡绅，都在私底下与洋人进行贸易往来。
而这些商人的背后，便是王公贵族和大臣宦官们，充当保护伞，从中抽走大部分的收益。
如果能掌握到至少两条暗线，那郑琳无论是同流合污，还是背地里威胁，也能有更加不容忽视的筹码。
郑琳委屈巴巴地接受了这个事实。
“好吧，我收拾收拾，就去那边上任报告。”
送走了郑琳，苏阮又重新恢复到了读书和气杨秀文的日子。
老人家不能总是死气沉沉的，对吧。
一直到来年四月，苏阮又参加了府试和院试，同样是一考就过。
这么轻松过关的样子，让不少人惊讶。
大家将其归功到了老师的身上。
有些人更是哭着喊着，上天有好生之德，求求杨秀文也教一教她们家不成器的女儿吧。
杨秀文将这些请求以年事已高的理由，全部回绝了。
“你已过了全部的童试，只待明年的乡试。”
她以过来人的经验，为苏阮规划着一步步进入考场的计划。
“乡试才算是正式的科考，你需得小心。”
“最好是考中解元或是亚元，务必要一次就声名远扬，否则你活不到会试。”
杨秀文以极其严肃的口吻建议道。
苏阮不太想这么早就露出底牌，询问道：“先生，为何要……”
“咳！咳咳咳！”
不等她问完，杨秀文又开始咳嗽了起来。
这几年里，她的身体每况愈下，现在更是一场秋雨一场病。
苏阮扶着她去休息，也是心中隐隐担忧。
“你回去看书吧，不用太顾及我。”
杨秀文的性子古板，但是在生死一事上，却是出乎意料的豁达。
“生老病死，人之常情，我只是在顺应自然。”
但是，她为何要让苏阮一举成名，始终不肯透露缘由。
苏阮犹豫再三，最终还是决定，如了这个老人的愿。
乡试每三年一次，定在七月，又叫做秋闱。
她严令禁止家里人在号舍外面等着，毕竟要在里面考三天三夜，期间不准外出。
提着这三日里的吃食，苏阮排队等待着检查。
但是在检查到她的时候，吏员突然佯装打散了她的篮子。
“哎呀，真是对不住，我太粗心了！”
那名吏员连连道歉，最后从隔壁街上买来几个白面馒头和大包子，强行送给苏阮。
因为快要开考了，苏阮也没空纠结于这些事。
等到了考场，苏阮才看到此次的监考官。
郭铃。
郭鸣烟的生母。
为了考试的公平性，不准考生贿赂考官，几乎是在进入考场之后，才能准确知道考官的。
郭铃也在审视着苏阮，锐利的目光划过她手上的馒头。