梅蓬友和甄碧池的事情被彻底传开了。
从荷花池传到书院。
从书院又传进了各家宅院。
一夜之间，大家都知道甄家的小女和宏志书院的梅书生好上了。
甄碧池回到家就被打了两顿。
先是被父亲甄浩瑟两巴掌打得嘴角青肿。
甄浩瑟气得胡子都在抖，连身边新娶的姨娘都顾不上看一眼。
“敢在外面和男子私会，真是给我甄家丢人现眼！”
他甄浩瑟在宛青城也算有点头脸。
现在外面都传他家风不严，儿女浪荡。
让他脸上无光。
甄碧池抹着眼泪，跪在地上求：
“爹，这都是传言……女儿没有……”
旁边的几个姨娘欣赏着甄碧池的痛哭场景，嘴里阴阳怪气地说：
“哎哟，你这孩子怎么就不明白？
现在事情传开了，你丢的是我们甄家的脸，外面那些人谁还管什么真假传言啊？”
甄碧池被哭着拖下去，关在自己的院子里闭门思过。
结果刚回院子，就被她娘又是一顿狠打。
“你这个丫头不知道好歹！竟做出这样的事情!
白费我多年心血……”
甄碧池被打得全身是伤。
最后连躲都躲不动了。
“娘……我错了……”
夏天的梨树。
无花无果。
只有一层又一层的单调绿叶。
风过疏影摇。
甄碧池躺在树下，有那么一瞬间，她觉得自己是随失去春日一同凋谢的花。
可是她不能落下。
不能因为这样一次意外和失误就倒下。
她是甄碧池。
如履薄冰地活了这么多年，谁也别想把她从高处拉下来。
她必须依旧是宛青城出色的闺中小姐。
是她爹娘引以为傲的才女。
她可以挽回的。
一定可以。
甄碧池扶着背后的树干，一点点坐起。
不哭也不喊疼了。
她哑着嗓音开口：
“娘，你气消了吗？”
她的衣服被打得破烂，嘴角都是血迹。
狼狈得哪有平日半分光鲜的模样。
娘亲放下手里的鞭子。
一脸泪水地过来抱她。
“碧池，娘也是没办法啊……娘没用……可现在你的名声都毁了啊……”
她知道这个女儿在自己心里有多重要。
可她是世上最没用的娘亲。
女儿小时候不好好学琴，她就打。
女儿背不下诗词长赋，她也打。
她用一次次的打骂和一张愁苦的脸，打造出了一个出色的女儿。
而现在出了事，她却除了打，什么办法也没有。
甄碧池被娘亲嚎啕大哭地抱在怀里。
忍着疼张口：
“娘，别哭，我有办法。”
……………………
休沐日后，梅蓬友的日子实在是过得尴尬。
一回到书院，就见同窗们一个个都朝他挤眉弄眼的。
当着他面取笑：
“怪不得梅兄总不和我们一起。
原来是要赴佳人之约啊。”
甚至还有人问他什么时候去甄家上门提亲。
梅蓬友看书的心思都没了。
觉得真是诸事不顺。
苏瑶真是会给他惹事。
如果不是苏瑶纠缠，也不会惹得那么多人撞见。
甄碧池也是个麻烦的女人，走个路还能落水，惹人误会。
更气的是这帮聒噪的同窗。
把事情添油加醋地到处宣传。
这种情况下，梅蓬友觉得自己不得不去甄家上门澄清了。
他得赶紧撇清关系，堵住那些风言风语。
可巧的是，梅蓬友还没上甄家。
甄家就主动派人来找他了。
这日课后，他像往常一样，出了书院，找了个僻静的角落开始啃馒头。
他刚掀开布包，拿出一个白软的馒头。
正要一口咬下去。
哗——
一个麻布袋突然罩了上来。
“谁！你们干什……”
梅蓬友慌得顾不上馒头了，双手拼命地在麻袋里挣扎。
直到被麻袋外的人打晕过去。
夕阳一点点下沉。
光线从小巷中撤去。
僻静的巷子角落，空无一人。
满是灰土的地上。
只剩一个馒头。