他一边指挥作战，一边锐利的目光如同鹰隼般扫视着战场。
混战之中，他眼角余光瞥见一个穿着西荒低级军官服饰的身影，正鬼鬼祟祟地脱离主战场，试图向峡谷一侧的隐秘小路溜去。
那人动作看似慌乱，但眼神却异常冷静，甚至在与拓跋烈目光接触的瞬间，闪过一丝难以掩饰的惊慌。
“巴图，抓住他！”拓跋烈声如惊雷，同时一夹马腹，如同离弦之箭般冲向那人。
巴图闻令，带着两名亲兵如同猛虎扑食，瞬间截断了那人的去路。
那人还想反抗，却被巴图一脚踹翻在地，死死按住。
“将军，从他身上搜到了这个！”巴图从那人贴身的衣物里搜出一个小小的、用油布包裹的竹管。
拓跋烈接过竹管，捏碎封蜡，抽出里面的纸条。
只看了一眼，他的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
拓跋晟，没想到为了害他，竟不惜让自己的眼线截取如此重要的情报，隐而不报，一股冰冷刺骨的寒意，夹杂着滔天愤怒，瞬间席卷了拓跋烈的全身！
他握着纸条的手因为极度用力而剧烈颤抖，指节泛白。
“将军！”巴图看到拓跋烈瞬间变得铁青的脸色担忧地喊道。
拓跋烈猛地抬起头，望向大本营的方向，那里……有他信任他、跟随他出生入死的兄弟，有全军赖以生存的粮草辎重！
而此刻，他们可能正面临着黑羯军的屠刀与烈火！
“黑羯主力已破，不必追击，全军听令——”
拓跋烈的声音因为极致的愤怒和焦急而嘶哑变形：“丢弃所有不必要的辎重，轻装，全速回援大本营，快——！！”
他不再理会鹰嘴崖残余的黑羯溃兵，甚至顾不上收缴那面象征胜利的黑羯王旗，心中只有一个念头——回去！
西荒精锐们虽然不明所以，但看到将军那从未有过的惊怒表情，无人敢怠慢，立刻执行命令。
大军如同被激怒的蜂群，调转方向，以最快的速度朝着来路狂奔。
然而，鹰嘴崖距离大本营，终究有一段不短的距离。
当他们终于能看到大本营轮廓时，所有人都被眼前的景象惊呆了，随即是无边的恐惧和愤怒涌上心头！
远方，浓烟滚滚，火光冲天，将傍晚的天空染成了地狱般的橘红色！
“不——！！”有士兵发出了绝望的嘶吼。
拓跋烈一言不发，双目赤红，疯狂地抽打着战马，几乎要将马鞭折断！
他心中还残存着一丝渺茫的希望——希望只是小规模骚乱，希望巴图留下的守军能顶住……
可是，越靠近营地，那景象就越令人心碎。
冲天的火焰吞噬着一切可以燃烧的东西，焦糊味和血腥味混合在一起，令人作呕。
营地的栅栏被推倒、烧毁，满地都是尸体——西荒士兵的尸体！
他们有的被刀剑砍杀，有的被箭矢射穿，更多的则是被烧成了焦黑的残骸，保持着临死前挣扎的姿势。
一些重伤未死的“士兵”在废墟和尸堆中发出微弱的呻吟，看到拓跋烈和他身后的大军，如同看到了救星，挣扎着哭喊：
“将军，您可回来了……”
“是内奸……哈桑、莫多他们突然造反了，将军，是他们勾结黑羯，害我等失了防备与戒心……”
“他们见人就杀，放火烧营……”
“所有人都奋力抵抗……都死了……好多兄弟都死了……”
浑身被烟火熏得漆黑、铠甲上布满刀痕和凝固血渍的“少将军”，踉跄着从一堆烧焦的帐篷残骸后爬出来。
看到拓跋烈的瞬间，这个铁打的汉子再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地。
他虎目中含着的热泪混着脸上的血污淌下，声音嘶哑得几乎撕裂：“将军！末将无能，末将有罪啊！”
他以头抢地，痛哭失声：“我们中了调虎离山之计，哈桑和莫多带着他们的人突然作乱，四处放火，还有黑羯骑兵趁乱冲杀……他们里应外合……等我赶回来时，留守的三千弟兄……三千弟兄啊……”
“……几乎……几乎被屠戮殆尽，粮草、军械……也全、全完了！”
拓跋烈骑在马上，身体猛地一晃，又是一口鲜血抑制不住地喷涌而出，溅落在焦黑的地面上。
他看着眼前这片由忠诚士兵尸骸铺就的焦土，听着那幸存者微弱却锥心的哀嚎，闻着这如同地狱般的气息……
他所有的算计，所有的自负，所有的“以为能够掌控”……在这一刻，被现实无情地撕得粉碎！
“你是说……是哈桑与莫多他们……他们与黑羯里应外合，是、吗？”
“是的，将军！”
哈桑与莫多是拓跋晟的人，他们的所有行为皆授权于拓跋晟，这么说来……这一切的背后都是拓跋晟……
拓、跋、晟！
他就真这么恨自己吗？恨到……可以牺牲数千人乃至数万将士的性命，只为让他去死吗？
多可笑啊，多讽刺啊，就是这样残暴自私的君王……自己竟然还一直如此死心踏地扶持、忠心于他！
“嗬……嗬……”他喉咙里发出如同濒死野兽般的喘息，双眼瞬间被无尽的血色充斥，那里面是滔天的悲痛、是毁天灭地的愤怒。
更是将他灵魂都灼烧殆尽的自我憎恨！
“啊——！！”
一声蕴含着无尽痛苦与疯狂的咆哮，撕裂了被火光映红的天空！
他猛地抽出那柄饮血无数的弯刀，刀尖直指赤沙城的方向，声音因极致的恨意而扭曲、咆哮：“拓跋晟！我拓跋烈在此立誓，不杀你，我誓不为人！”
所有的隐忍，所有的承诺，所有的兄弟情分，都在这一刻，被这冲天的火光和三千同袍的尸骸，烧得灰飞烟灭，荡然无存！
在拓跋烈带着冲天煞气与仅存的亲卫头也不回地冲向赤沙城方向后，这片刚刚经历了一场“惨剧”的焦黑营地，气氛骤然一变。
那名之前扑倒在拓跋烈马前，痛哭流涕的少将军，缓缓站了起来。
他随手抹了一把脸上混合着烟灰和“血渍”的污痕，那双刚才还充满悲愤与绝望的眼睛，此刻只剩下冰水般的沉静与锐利。
周围地上，那些原本在痛苦呻吟、挣扎爬行的“伤兵”们也纷纷利落地起身。
他们动作矫健，眼神冷漠，迅速开始清理现场，哪还有半分重伤垂死的模样？
那些被烧得焦黑、形状凄惨的“尸体”，再仔细看去，能发现许多都是穿着西荒军服的黑羯军，在被处决后精心布置而成的。
空气中弥漫的焦糊味是真的，因为确实焚烧了不少废弃的营帐和草料。血腥味也是真的，属于那些被利用到最后的黑羯俘虏。
一辆不起眼的黑色马车不知何时停在了营地边缘，车帘掀开，一道披着厚重黑色斗篷的身影走了下来。
兜帽垂下，遮住了大半容颜，只露出线条优美的下颌和一抹淡色的唇。