东宫的马轿还停在云家门前，见燕彻执出来了，侍卫抱拳相迎：“殿下。”
燕彻执身体才微微前倾，就被身后的女声叫住。
“太子殿下。”
这声音不是赵明珠的。
燕彻执转身回头。
女孩穿着一袭紫色的纱裙锦衣，站在云家府邸前，与他相望。
纱裙在夜风的拂动下飘逸脱俗，明亮的眼睛闪着一汪春水，脸颊上不知何故沾染了些红晕。
“你是？”燕彻执今日吃了哑巴亏，虽是姑且护住了脸上的面子，但不达目的心中自有郁气，连带着语气也冷若冰霜。
“臣女乃是决狱司首辅谢士津之女，谢妧迎。”谢妧迎忽略他腔调里的不善。她摊开手心，一枚青石玉佩静卧其中，“刚刚在您身后，我捡到了这枚玉佩。敢问可是殿下落下的？”
燕彻执定睛一看。
“谢小姐找错人了。”说罢，燕彻执没有再多余的眼神，上了轿子。
望着东宫的车队走远，谢妧迎依旧站在门前目送，婢女斗胆，问：“小姐，这玉佩不是您的吗？”
“那又如何？反正，太子殿下已经认识我了。”谢妧迎脸上挂着抹未明的笑容，“赵玉珠自视甚高，赵明珠是个草包。怎么看，我也更适合太子才对。”
夜风柔吹，一轮弯月洒下，像一池清水溢满了偌大的庭院时，宴会尾声已至。
宾客散去，云府重归于夜晚应有的静谧。
云深送完最后一个宾客，回到正厅。说：“明珠，你父亲应该很快就到。”
赵明珠点头。
今日燕彻执大闹云家一事，是急从权，越早做出对策越好。而且就这种欺负人家女儿还欺负到家门口的事情，赵明成知晓的那一刻就感觉气血上涌。
“你怎么还不回家？”这边，云浅寒一脸不爽地看向裴逸麟。
整个晚上，二人都在争执“秋波”一事——云公子觉得裴逸麟自作多情，裴公子觉得云浅寒呆若木鸡。
“咳咳。”裴逸麟清了清嗓子，“放心不下明珠。”
“好你个登徒子！刚走了个太子，你又惦记上我表妹了！”云浅寒气不打一处来，伸手推搡，“赶紧回太师府！”
手无缚鸡之力的文弱书生，这一掌对文武兼修的裴逸麟来说像撒娇一般。
“你不顾我们的同僚之情，但是好在海姨顾及。”裴逸麟俊朗的脸上带着小人得志的笑容，“我说今晚想留宿，海姨可是二话不说给我收拾屋子去了。”
“你！回了国子监，我一定要告诉裴太师你的......喂！”
裴逸麟捂住云浅寒喋喋不休的小嘴，指着远处——云深、云孙氏和赵明成带着赵明珠进了书房。
“赵大人这么快就来了。”裴逸麟若有所思，斜瞥了一眼云浅寒。
“哼，无耻之徒！”赵明成重重地将茶杯拍在桌上，杯中的茶水溅起凌乱地打在桌上。
赵明珠掏出手帕，仔细擦去水珠。
“今日的缓兵之计只能让燕彻执迫于舆论和东宫名声不得不暂时甘休。但若是找不出应对之策，无论我或玉珠，迟早一人嫁去东宫。”
“话虽如此。可东宫为了得到你我两家的支持，做到这个地步，今天又吃了暗亏，以燕彻执那个睚眦必报的性格，绝不会空手而归。”云深皱眉。他提起茶壶重新给赵明成倒上，又给自己添了一杯。
“燕彻执是冲我来的。只有我，才能同时缔结两个家族。”赵明珠说，“我不嫁，玉珠也不能嫁。”
此话一出，赵明成和云深都面露惊色。二人相看一眼，在对方质疑的目光中缓缓摇了摇头。
赵明珠将这一切尽收眼底。
“父亲、舅舅。我什么都知道了。”接着在两个男人“果然如此”的目光中缓缓开口，“我既然已经知道，就不会再装作和从前一样无忧无虑，更不能看着手足为我牺牲。今天东宫妄图靠我牵制你们，但因为纲常礼教，所以牺牲玉珠。那明天若是有其他势力，又当牺牲谁？”
大家都很清楚此时不是追忆过往的时候。
赵明成摇摇头：“玉珠嫁过去，起码可以暂时保全大局。如果燕彻执恼羞成怒，回去让丰顺帝或皇后下旨赐婚，到时候如果接旨，违背人伦，必遭天谴；抗旨，则违背君言，遭牢狱之灾。世上安得两全法！”
父女俩都安静下来。
老太君叹了口气。她颤抖着从袖口中掏出一块令牌。
屋内几人都看向她的动作——云孙氏拿出的，乃是云家的传世之宝，燕国第一任皇帝所赐的免死令牌。
“王室之子都这么恬不知耻，我老太君也豁出去了。明日，我就拿着这块牌子去见圣上！”
赵明成立刻阻拦：“万万不可啊，这怎么能行？”
赵明珠也慌了，但却听云深说：“有何不可！玉珠也算是我们看着长大的孩子，我们不是无情无义之徒，没办法看着她羊入虎口。”
屋内三人争执不下，屋外却有两个贴着门偷听，鬼鬼祟祟的身影。
“有违人伦？赵明珠和皇室什么关系？”裴逸麟压低了声音，用气声问。
云浅寒摇摇头，说：“不清楚。我只知道自从明珠妹妹出生、姑姑去世后，祖母和父亲对皇室的态度就变了。”
“二位少爷......”
云浅寒和裴逸麟本就偷听而做贼心虚，被这一声吓得差点瘫下。
看清来人是云深之前从江南聘来的厨子徐长龄后，云浅寒才松了口气：“徐伯伯，这么晚了你来书房做什么？”
徐长龄憨厚一笑，说：“我找老爷说点事。少爷您站在这，我进不去......”
“不如你明天再来，这会里面在......”云浅寒的话被屋内传来的声音打断。
“谁在外面说话？”是云深。
徐长龄立刻拔高了音量，回：“老爷，是我，长龄！我找您有事情。”
得了应准的回答，徐长龄推门进去，又挨个行了礼，这才有些不好意思地开口：“老爷，您能不能先预支我三个月的薪水？”
徐长龄是个老实憨厚的厨子，平日里节省下来的钱都打回了江南老家，如今开口预支薪水，云深有些意外。
“怎么了，是遇见什么事情急用钱了吗？”
“是。我想把老家的老婆孩子接来京城，耳房肯定不行，我想出去租个屋子。”徐长龄点点头，“家乡那边这几个月小涝，水坝又坍了，一年忙活到头打了水漂。年年如此，这水坝修了又塌，塌了又修，没意思。我就想着不如把她们娘俩接来在京城，做点小买卖挣钱，孩子也长长见识。”
“什么水坝，竟然能年年修缮？若是老旧，当地的州府应该上报中央以拨款重建。”赵明成是户部尚书，对灾情和修缮设施格外敏感。
徐长龄在京城得了云深的照料，对他的为人十分相信，此刻面对他和赵明成也毫不避讳，冷哼一声：“一个个的都是贪官，那水坝是五年前洪涝后才修的！当年赈灾的米粥稀得恨不得看不见一粒米，这御洪的水坝也是偷工减料，短短几年，每年都要重新加固，加固的钱还是我们老百姓口袋里的！”
“敢问您是哪里人？”赵明成一脸严肃。他正直了一辈子，对待贪污一事最是不能容忍。
“江南淮梧人。”
赵明成有印象了。五年前，淮梧洪灾，规模之大伤亡之惨重，朝廷立刻派遣中央官员下地方，拨下的灾款也是史无前例的巨额。这么惨烈的天灾，竟还有官员敢从中谋私！
“您可还记得，派来赈灾的官员叫什么名字？”
徐长龄挠挠头，回忆道：“当时我在后勤帮忙熬粥，好像见过一次那个中央官。叫什么孔......孔从良。”
听见这个名字，赵明成和云深心有灵犀一般对视了一眼。
“长龄，你只管放心将家人接来，住处和活计来安排。”云深说，“我和赵尚书一定会查明孔从良是不是真的贪污，若真是这样的败类，我们绝不姑息，定要还淮梧百姓一个说法。”
徐长龄喜出望外，跪下谢恩后喜气洋洋地离开了书房。
不知是不是赵明珠的错觉，她感觉屋内的氛围都有所缓和，没那么凝重了。
“我户部出了这样的害群之马，是时候该清理门户了。”赵明成开口，“孔从良当年赈灾回京，靠着这份功绩从郎中升为侍郎，成了燕彻执在户部的羽翼。”
云孙氏和赵明珠立刻心领神会。
“这免死令牌是暂且用不上了。”云深慢悠悠喝了口茶，“现在不妨看看，咱们的太子殿下，到底是爱江山还是爱美人。”