太师府祠堂，终年缭绕着沉水香的气息。一排排乌木牌位肃穆而立，烛火跳动，映照着裴逸麟紧绷的侧脸和裴川骤然苍老的面容。
“跪下！”
裴川的声音在寂静的祠堂里炸开。
他指着裴家列祖列宗的牌位，手指因愤怒而微微颤抖。
“你深夜密会，调动林必安私兵，擅查河州旧案……裴逸麟！你这是要将裴家百年清誉，拖入谋逆的深渊吗？你对得起这满门忠烈的英魂吗！”他胸口剧烈起伏，仿佛随时会背过气去。
裴逸麟看着祖父鬓边新添的霜色，看着他那双被“忠君”二字烙印了一生的眼睛此刻盛满的失望与痛楚，心头如同压着千钧巨石。他深吸一口气，撩开袍角，膝盖重重砸在冰冷的青砖地上，发出沉闷的声响。
“祖父息怒。”他的声音低沉而压抑，没有辩解，只有一种近乎悲壮的平静，“孙儿所做一切，非为谋逆，实为……复仇，为我父裴恒，讨还一个迟了二十三年的公道！”
“公道？”裴川怒极反笑，声音却嘶哑了，“你父亲……他是咎由自取！是河州暴民……”
“不是暴民！”裴逸麟猛地抬起头，眼中压抑的痛楚与恨意如同火山爆发，灼灼地逼视着祖父，“是谋杀！是构陷！是丰顺帝燕寒与奸相谢晨决联手布下的杀局！”
“你……你说什么？”裴川如遭雷击，踉跄后退一步，撞在供桌上，香炉震动，灰烬簌簌落下。“不可能！陛下待我裴家恩重如山……”
“恩重如山？”裴逸麟的声音带着刻骨的嘲讽，他从怀中掏出那块染血的暗影卫令牌，双手捧过头顶，举到祖父面前，“祖父请看！此乃父亲遗物！我亲赴河州，找到了父亲当年的亲兵陈大石！他亲眼所见，是暗影卫混在暴民之中，趁乱对父亲痛下杀手！而幕后主使，就是燕寒！只因父亲发现了燕寒弑父杀兄、篡位夺权的真相，只因父亲刚正不阿，坚持要他下罪己诏！谢晨决为了邀宠上位，甘为爪牙，散布父亲贪污谣言，挑起民变！燕寒假惺惺风光大葬，不过是为了堵住悠悠众口，安抚祖父您这颗对皇室忠心耿耿的心！”
每一个字都狠狠扎进裴川的心窝。
他颤抖着接过那块冰冷沉重的令牌，裴恒……他最引以为傲的儿子，那个清正廉明、才华横溢的丞相，不是死于天灾人祸，而是死于他效忠了一辈子的君王的猜忌和谋杀！
他佝偻的身体剧烈颤抖，仿佛瞬间被抽干了所有精气神。他死死攥着令牌，指节捏得发白，浑浊的老泪汹涌而出，滴落在冰冷的令牌上，砸在光洁的青砖上。
他踉跄着扑到刻着“裴恒”二字的灵牌前，枯瘦的手指抚摸着儿子的名字，喉咙里发出嗬嗬的哽咽。
“恒儿，我的恒儿，是为父害了你，是为父瞎了眼……信了那豺狼！”他额头重重磕在冰冷的供案边缘，鲜血顺着皱纹蜿蜒流下，与泪水混在一起，触目惊心。
二十三年来的自责、悔恨、对儿子“失职”的不解，在这一刻被颠覆性的真相碾得粉碎。
裴逸麟跪行上前，扶住几乎瘫软的祖父，声音哽咽却无比坚定：“祖父，父亲蒙冤惨死，英灵难安。孙儿不孝，无法再对那弑父杀兄、残害忠良的昏君俯首称臣。这血仇，孙儿必要讨还！裴家的忠，不是愚忠，裴家的烈，当为天下正道而烈！请祖父助我！”
裴川猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着孙儿，再无半分对皇室的敬畏：“证据、人证何在？”
“就在河州！”裴逸麟斩钉截铁，“陈大石重伤，刘卞尚在。孙儿必须立刻赶赴河州，亲自护送他们进京！”
裴川闭上眼，胸膛剧烈起伏，再睁开时，那双曾为君王殚精竭虑的眼中，只剩下冰冷的火焰和孤注一掷的决绝。“好，好！”他挣扎着站直身体，抹去额角的血泪，苍老的面容上浮现出一种近乎狰狞的坚毅，“裴家百年门楣，不容奸佞玷污！我儿的血，不能白流！你去！带上裴家所有暗卫，务必护住人证！京中有我在！”
这太师之位，这满朝门生故吏……他倒要看看，这昏君，如何堵得住这天下悠悠之口！
翊坤宫偏殿内，浓重的药味和一丝若有若无的血腥气弥漫在空气中。
云袖躺在床上，脸色灰败，眼神空洞地望着帐顶繁复的绣花，手臂上的伤口已被包扎，但小腹的坠痛感如同跗骨之蛆，让她每一刻都活在巨大的恐惧中。
太医们在外间低声商议，气氛凝重得令人窒息。
燕寒来过，震怒之下将一群太医骂得狗血淋头，留下“保不住皇嗣，提头来见”的严旨后，又因前朝突发的数地动乱急报而被匆匆叫走。帝王的震怒并未带来丝毫安全感，反而让云袖更加清晰地意识到，自己和孩子，不过是这权力漩涡中随时可能被碾碎的尘埃。
殿门被轻轻推开，一个身影无声无息地走了进来。不是宫女，也不是太医。
德妃。
她穿着一身素净的藕荷色宫装，未施粉黛，脸上带着一种久居佛堂的淡漠。她挥退了欲上前阻拦的宫女，径直走到云袖床前，居高临下地看着她，眼神平静无波，却像两口深不见底的古井。
“丽昭仪，”德妃的声音很轻，带着一丝奇特的沙哑，像是许久不曾开口说话，“感觉如何？”
云袖警惕地看着这个素无往来的妃子，挣扎着想坐起来，却被小腹的剧痛扯得倒吸一口冷气。“德妃娘娘……”她声音虚弱，带着戒备。
“不必多礼。”德妃在床边的绣墩上坐下，目光落在云袖依旧平坦的小腹上，那目光里没有关切，也没有幸灾乐祸，只有一种深入骨髓的悲凉和了然的洞悉。
“这深宫里的孩子，想平安落地，比登天还难。”她轻轻叹了口气，像在陈述一个再寻常不过的事实，“尤其是挡了别人路的皇子。”
云袖的心猛地一沉。
德妃的目光缓缓上移，落在云袖苍白的脸上，声音压得更低，如同耳语：“本宫的儿子，永执，当年也是‘意外’坠崖身亡。那年，他才十三岁。”
燕永执？那个传说中丰顺帝曾经最属意的皇子。
德妃的嘴角扯起一丝冰冷至极的弧度，眼中却无泪，只有沉淀了多年的恨意。
“意外？呵……本宫查了十年。那匹‘意外’发疯的马，在坠崖前，有人亲眼看见，它被喂了疯马草。”她的目光看向云袖，“而当时，有动机，有能力，又恰好在那附近的人，只有一个——东宫太子，燕彻执。”
云袖倒吸一口凉气，浑身发冷。太子的心狠手辣，她早有耳闻，但亲耳听到如此隐秘的指控，依旧让她心惊胆战。
“本宫活着，就是为了……”德妃的声音带着一种令人毛骨悚然的平静，她微微倾身，靠近云袖，冰冷的气息拂过云袖的耳廓，“看着那个害死我永执的凶手，如何一步步走向他的报应！看着他的储位，如何被人夺走！看着他的野心，如何将他拖入万劫不复的深渊！”
她看着云袖眼中剧烈闪烁的恐惧和那一丝挣扎求生的欲望，一字一句，如同魔鬼的低语：“丽昭仪，你腹中的孩子，是陛下暮年唯一的期望，是某些人最大的眼中钉。你孤身一人，能护得住他几时？想活命，想保住你的孩子，想看着那个高高在上的太子跌下来……我们，或许可以互相取暖。”
云袖抚着小腹，感受着那微弱的生命，灰败的眼中，一点点燃起光芒。