燮王朱炎望着殿外缓缓飘落的第一片黄叶，只觉恍然一瞬，夏日便已经结束。
燥热被秋风一吹，便荡然无存。黄昏天光下，树梢的叶脉已经半黄，在风中摇摇欲坠。朱炎长袖一拂，端起桌上茶盏，却发觉入手已是半凉，下意识的想唤萧淑容来添，却蓦然想起她被自己斥退，只得微叹一声作罢。
他轻咳一声，殿外有侍从躬身而入，替他换过冷茶，朱炎头也不抬，只是漫声问道：“二王子率军走到哪里了？”
“刚出城不久……”
侍从偷窥着他的脸色，又道：“二王子行兵果敢神速，不久必有大捷，王上大可安心。”
“安心？”
朱炎不禁失笑，眉峰微微一凝，却是吓得侍从双手一抖，几乎将茶器摔落地上。
朱炎似笑非笑，低声道：“你说得对，有这样出息的儿子，寡人确实该安心。”
他想起先前瑗夫人所报，朱闻竟是与那个黥面女子同处一车，不觉微微皱眉，暗暗道：鬼迷心窍……
但这样的鬼迷心窍，难道不该让自己更加安心吗？朱炎不禁如此自问。他随即摇了摇头，不愿再去想这个让自己骄傲而警惕、疏远又亲近的二儿子。
殿外有急匆匆的脚步声，不用分辨，朱炎就知道是三子朱瑞。
朱瑞仍是如往日一样，端着一碗药大步而入。
那日的毒药风波之后，他仍是如往常一般，为朱炎亲伺汤药，丝毫不见有避讳之意，所不同的，却是他事必躬亲，不再让任何人碰触汤药。
熬药需要两个多时辰，每日如此繁琐异常，朱瑞却丝毫也不见不耐，每日都是准时出现在王殿，让所有臣子侍卫都暗自敬佩。
“父王，最近天气转凉，您旧伤未愈，还请多加保重。”
朱瑞的话虽然平实，却让朱炎神情转为柔和，他笑着安慰道：“寡人自幼打熬得好筋骨，还没这么虚弱。”
“父王！”
朱瑞正色争辩道：“您一身干系燮国百年气云，最近又两度受创，正该好好调养，怎可如此轻忽？”
朱炎发觉儿子颇为认真也略为愠怒，心下一暖，笑着拍了他的肩膀道：“依你还不成么，有你这位未来的大国手为寡人调养，还怕不能长命百岁吗？”
朱瑞有些腼腆，脸有些发红，但随即想到了什么，却是满面诚恳道：“我听说最近四弟哭着要母妃……”
朱炎面色一沉，正要说话，却听殿外有轻健脚步声疾来，随即有响亮禀报：“王上，京城有旨意前来！”
这个时节……
朱炎暗自狐疑——再过半月，他便要按照惯例上京朝觐，此时此刻有诏书前来，到底是意欲何为？
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疏真仍有些目眩，仿佛仍沉溺在方才那梦境旧忆之中，她身子有些微颤，勉强欲起身打量四周，却被朱闻按住，“你继续躺着。”
声音温柔关切，却带着不容置疑的强硬，疏真舒了一口气，继续躺下，朱闻替她把白狐褥垫掖好，疏真只觉得浑身暖洋洋的，却是一根手指也不想动。
她目光所及，很快便看出这是在陈设华贵的车厢之中，细微的颠簸让她察觉这是在行进之中。
“这是去哪儿？”
朱闻一笑，清秀面容中透出几分不易察觉的疲倦，“我们在朝北疆进发。”
“你准备去对战狄人？！”
疏真微微蹙眉，正要继续问他，朱闻却仔细看了她的脸色，笑道：“我去让叶太医来看你。”
“他也跟你上路？”
“你的伤需要他随侍。”
淡淡一句，却隐而不说他为了让叶秋能进近照顾疏真，软缠硬磨的跟燮王要人的繁琐过程。
他掀帘开门而出，过了一会，叶秋进来，却是笑得有些狡狯，“你真是魅力无穷啊……”
“你想说什么？”
疏真挑眉问他。
“朱闻为了你，把他爹视若拱璧的水晶果强要了来，硬是把你从阎罗手中抢下来。”