低沉的声音带着苗疆特有的腔调。
不大，却像带着冰碴子的寒风，瞬间冻住了整条嘈杂的雨巷。
醉汉僵硬地、一寸寸地扭过脖子，循声望去。
街角暗影处，一个高大的身影缓缓踱出雨幕。
夸蚩！
他依旧穿着那身玄色短打，雨水顺着他棱角分明的下颌线滴落，左耳的银环盘蛇，在灰暗的天光下反射着冷冽的微芒。
他周身并无腾腾杀气，只是随意地站在那里，手里把玩着几根同样削尖的竹签，却让那醉汉如同被赤水河底最冷的寒水兜头浇下，连灵魂都在恐惧中冻结。
“赤……赤水蛟……”醉汉的牙齿开始不受控制地打颤，脸上的横肉都在哆嗦。
他认得这张脸，更认得那令人胆寒的银环盘蛇！
这是连沈家打手见了都要绕道走的煞星！
更听说前些时日沈家在河上盐道埋伏了几十名好手，但还是让赤水蛟一人跑了，对方实力，可想而知。
想到这，什么酒劲、怒火，瞬间被无边的恐惧浇灭。
“滚。”夸蚩薄唇微启，只吐出一个字。
醉汉如蒙大赦，连滚带爬，甚至不敢再看纳兰霏和小丫头一眼，屁滚尿流地撞开人群，狼狈不堪地消失在雨幕深处。
檐下躲雨的人群一片死寂，看向夸蚩的目光充满了敬畏，连呼吸都放轻了。
雨势似乎也小了些，淅淅沥沥。
纳兰霏紧绷的神经骤然松懈，这才感到一阵脱力，撑着伞的手微微发颤。
冰冷的雨水顺着额发流下，滑过脸颊。她深吸一口带着土腥味的潮湿空气，抬眸望向雨中那人。
夸蚩的目光也越过雨丝，落在她身上。
她浑身湿透，衣裙紧贴着，勾勒出单薄的肩线，脸颊沾着泥点，发髻微乱，狼狈不堪。可那双眼睛，在经历方才的惊险后，依旧清亮、沉静，甚至比雨洗过的青石板还要透亮几分。
他琥珀色的眸底深处，掠过一丝极淡的、难以察觉的涟漪。
“多谢壮士再次相救。”纳兰霏定了定神，收起伞，隔着雨帘对他微微颔首致意，声音带着一丝劫后余生的沙哑，却依旧从容。
小荷这时才敢跑过来，带着哭腔：“小姐！您没事吧？吓死奴婢了！”
纳兰霏摇摇头，目光转向旁边还紧紧攥着一把破伞、惊魂未定的小丫头。
她蹲下身，掏出一方干净的帕子，虽然也半湿了，轻轻擦去小丫头脸上混合的雨水、泪水和泥污。
“没事了，别怕。”她的声音温和下来。
小丫头怔怔地看着纳兰霏近在咫尺的脸，那双清亮沉静的眼睛里没有丝毫嫌弃，只有温和与一种让她安心的力量。她又偷偷瞄了一眼不远处雨中立着的高大身影，那个吓跑恶人的大哥哥。
“谢…谢谢姐姐。”小丫头嗫嚅着，带着浓重的鼻音，忽闪着大眼睛，怯生生地问，“姐姐，你……你刚才说我的伞……手艺好？”
纳兰霏看着那双充满希冀和小心翼翼的眼睛，心头微软，认真地点点头：“是很好。伞骨匀称，绷得紧，油也上得透亮。这画儿，”
她指了指小丫头怀里那把绘着青绿山水的伞，“是你自己画的？”
小丫头用力点头，脏兮兮的小脸上终于露出一丝属于孩子的骄傲：“嗯！我爹……我爹以前是伞匠，我跟着学的！我叫云织，云朵的云，织布的织。”
“云织……”纳兰霏念着这个名字，目光落在她单薄破旧的衣衫和冻得发青的赤脚上，“这伞，我买了。你还有多少？我都要了。”
云织愣住了，简直不敢相信自己的耳朵：“都……都要了？”
她怀里护着的，加上散落泥水里的，一共也就四五把完好的。
“嗯。”纳兰霏从湿透的荷包里摸出几块碎银子，塞进云织冰凉的小手里，远超过伞的价值，“拿着，去买双鞋，吃点热乎的。”
云织看着手里沉甸甸的、还带着体温的银子，又看看纳兰霏温和却不容拒绝的眼神，再望望那边沉默伫立的夸蚩，大颗大颗的眼泪突然毫无预兆地滚落下来，混合着雨水砸在银子上。
她张了张嘴，喉咙哽咽着，却一个字也说不出来，只能紧紧攥住那把绘着青绿山水的伞，像攥住了唯一的浮木。
夸蚩的目光，扫过纳兰霏湿透的肩背和云织冻得发抖的小小身躯，眉头几不可察地蹙了一下。
他迈开步子，踩着积水走了过来，高大的身影带来无形的压迫感，却也隔绝了周围窥探的视线。
他脱下自己那件同样半湿、却宽大厚实的靛蓝粗布外衫，动作谈不上温柔，甚至有些生硬，直接丢到了纳兰霏怀里。
“披上。”依旧是那副听不出情绪的腔调。
粗粝的布料带着他残留的体温和淡淡的汗味、楠竹清香混合的气息，瞬间包裹住纳兰霏湿冷的身体，隔绝了刺骨的寒意。
她微微一怔，抬眼看他。
夸蚩却已别开脸，望向雨雾迷蒙的赤水河方向，侧脸线条冷硬。
他随手捡起地上另一把还算完好的油纸伞，丢给旁边还在抽噎的小荷：“拿着。”
小荷手忙脚乱地接住。
“雨一时半刻停不了，那个泼皮也可能回来。”夸蚩的声音没什么起伏，像是在陈述一个事实，“你们的粮食，我让人送回纳兰府吧，不贵，30文钱。”
纳兰霏拢紧了身上带着陌生体温的粗布外衫，那暖意似乎也渗进了心口，驱散了方才的惊悸与寒冷。她看着夸蚩冷峻的侧影，雨丝落在他挺直的鼻梁上，再顺着下颌滑落。
“多谢。”她再次轻声道谢，这次多了几分真诚的暖意。
雨丝如幕，将青石长街笼罩在一片氤氲水汽之中。
檐角滴水成线，敲打在湿漉漉的石板上，发出细碎又连绵的声响。小荷撑着伞，紧张地站在纳兰霏身侧，目光忍不住瞟向几步开外沉默高大的身影。
夸蚩只是随意地站着，雨水顺着他轮廓分明的下颌滴落，玄色短打紧贴在贲张的肌肉上，勾勒出悍利的线条。
他并未看她们，琥珀色的眸子望着迷蒙的河面，左耳的银环盘蛇在灰暗天光下偶尔闪过一道冷芒。
纳兰霏收回目光，转向还紧紧抱着那把青绿山水油纸伞、像抱着救命稻草的云织。
小丫头脸上的泪痕和泥污被雨水冲刷得淡了些，露出原本清秀的轮廓，只是一双大眼里还残留着惊惧后的茫然和不安。
“云织。”纳兰霏的声音放得格外柔和，在这哗哗雨声中却异常清晰，“你家在何处？可还有亲人？”
云织瘦小的肩膀瑟缩了一下，眼神黯淡下去，摇了摇头，声音细若蚊蚋：“没……没有了。阿爹去年染了‘醉魇’……没了。阿娘……阿娘改嫁了，不要我……”
她越说声音越小，头也深深埋了下去，单薄的身子在湿冷的空气里微微发抖。
纳兰霏心下一沉。
这乱世，一个无依无靠的小女孩，能活到现在已是奇迹。
她看着云织冻得发青的赤脚踩在冰冷的泥水里，又想起方才她护伞时，那孤注一掷的眼神和抽打醉汉的狠劲儿，一股怜惜夹杂着某种莫名的念头涌上心头。
她酿酒需要人手，尤其是心思灵巧、能沉下心做事的人。
这丫头能做出如此精细的油纸伞，手上功夫定然不差，心性也坚韧……
纳兰霏沉吟片刻，拢了拢身上那件带着陌生体温的粗布外衫，暖意似乎给了她更多决断的力量。
她俯身，平视着云织的眼睛，语气认真而温和：“云织，你愿不愿意跟我走？”
云织猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊愕和一丝微弱的光亮，呆呆地看着纳兰霏。
“我开了一间酒铺，叫‘赤水春’。”纳兰霏指向醉仙楼斜对面那间尚被粗布围着的铺面，“就在那儿。铺子马上开张，正缺人手。你手巧，会画画，帮我做些细活，管你吃住，每月……再给你些工钱，如何？”
她顿了顿，补充道，“总好过你一个人在这街上，日晒雨淋，还要受人欺负。”
云织的眼睛一点点睁大，那微弱的光亮迅速燃烧起来，变成炽热的希望。
她看看纳兰霏沉静温和的脸，又看看不远处那间虽然被布围着、却隐约透出里面忙碌动静的铺子，最后，目光不由自主地飘向旁边沉默如山岳的夸蚩。
这个大哥哥刚才像天神一样吓跑了恶人……
“愿意！我愿意！姐姐！”
云织的声音陡然拔高，带着哭腔和无比的急切，生怕纳兰霏反悔似的，用力点着头，脏兮兮的小脸上终于绽开一个带着泪花的笑容，“我会好好干活！我会画花样子，会编伞骨，还会……还会好多！我不怕累！”
她紧紧抱住怀里那把青绿山水的伞，仿佛抱住了新生的希望。
纳兰霏唇角也弯起一个浅浅的弧度，伸手想摸摸她的头，指尖却在触及那湿漉漉、沾着泥水的枯黄头发时顿住，只轻轻拍了拍她单薄的肩膀：“好。那以后，你就跟着我。”
她直起身，目光转向依旧望着河面的夸蚩，提高了些声音：“夸蚩壮士，方才多谢援手。这丫头，我带回铺子了。”
夸蚩终于缓缓转过头，目光在纳兰霏身上那件明显不合身的靛蓝外衫上停留了一瞬，随即掠过她沉静的脸庞，最后落在她身边那个紧抱着伞、眼中重燃光亮的小小身影上。
他没什么表情，只是几不可察地微微颔首，算是回应。
低沉的嗓音混在雨声里，听不出情绪：“人既是你救下的，自当由你安置。”
恰在此时，几个同样穿着粗布短打、身形精悍的汉子从河岸方向快步跑来，显然是夸蚩盐队的人。为首一人对着夸蚩恭敬地行了个礼：“蚩哥！”
夸蚩朝纳兰霏她们身后那两袋，放在布庄檐下避雨的高粱抬了抬下巴：“扛上，送纳兰府。”
“是！”那几个汉子二话不说，动作麻利地扛起沉重的麻袋，稳稳当当。
“走吧。”夸蚩不再多言，转身便朝着盐船停泊的方向大步走去，玄色的背影很快融入迷蒙的雨帘和码头的喧嚣之中，像一滴水汇入了奔腾的赤水河。
“我们也回去。”
纳兰霏收回目光，对身边的小荷和云织说道。
她紧了紧身上那件还带着湿气却异常温暖的外衫，牵起云织冰凉的小手。
云织的手很冷，很粗糙，布满了细小的伤痕和老茧，却紧紧回握住了纳兰霏的手指，传递着一种全然的信赖和依恋。
三人挤在小荷撑开的那把油纸伞下，深一脚浅一脚地踩过积水的青石板，朝着“赤水春”的方向走去。
云织抱着她的宝贝伞，紧挨着纳兰霏，偷偷仰头看着纳兰霏沉静的侧脸。
那线条柔和却带着某种说不出的力量，和她以前见过的一些大小姐很不一样。
小荷则不时偷眼回望雨幕深处，那个早已看不见的高大身影消失的方向，小声嘀咕了一句：“这位夸蚩大哥……人倒是不坏。”
纳兰霏没有接话，只是目视着前方越来越近的铺面。
粗布围挡之后，是她倾尽所有、背水一战的战场。
而那些购来的粮食，也将是她翻身的机会。
……