平王府。
徐徵刚回来不久，就被叫去了书房。
这个时辰传唤，肯定是有正事，他不敢耽搁，立刻去了。
“属下参见王爷。”
“免礼。”
平王放下手里的茶盏。
“有件事，本王想来想去，还是让你去办最稳妥。”
徐徵当即拱手，“属下但凭王爷吩咐！”
他态度恭敬又积极，平王眼里多了几分满意。
随后起身，走到烛台旁，拿了铜剪将灯芯挑了挑，房里的光便就立时更亮几分。
“康国公今日回京了，郁州和晋州干旱遇灾的事情已经基本办妥，这回朝廷出了不少粮，多数都是从江州调来的粮，顺嫔的父亲，江州知州曹晖，出力不少，顺嫔抱病多年，父皇为施恩，要给她晋妃位，她却想回江州省亲，只是顺嫔身体孱弱，不宜远行，故此父皇决定让临华替她去趟江州。”
平王将今日朝堂之事，大致讲来。
临华公主是顺嫔曹氏的女儿，元贞帝的第十女，年初刚满十五，因母亲不得宠，平日也很低调。
“父皇的意思是，要派人护送临华去江州，端王本欲揽下这差事，康国公说了几句，这差事还是落在我手里了，此去若能与江州知州结好，其间利益，你当晓得几分。”
“罗青玉细心但做事不够果决，在外突发情况多，犹豫则易生变，不适合主事，明霄单纯了些，你最合适，崔九善用暗器，届时让他与你同去，你们明暗配合。”
徐徵当即拱手。
“属下一定保护好公主，办好差事。”
“嗯。”平王颔首，“不过此事也不着急，秋闱在即，礼部事忙，公主出宫省亲也需筹备，估摸是重阳大典后，才会启程，还有一个多月的时间，这期间你手下的银刀卫，都将事情与他们安排清楚。”
徐徵也有自己的班底，要带走谁，留下谁继续在府中当差，也是要提前布置好的。
“王爷放心。”
从书房出来，徐徵就去找了崔九。
平时虽然吊儿郎当的，遇上了正经事，崔九还是严肃。
两人大致商量一番，安排好分工和初步计划后，这才闲话起来。
“这么一去怕是来回要两个月，贵人出行，走的慢，你是晓得的。”崔九把玩着空茶盏，面上带着调侃之意，“分离这么久，怕是要想你的宋姑娘吧，什么时候给人家透个消息？”
徐徵敛眸，“差事要紧，走之前自然会与她说一声的。”
还得安排些人，把宋嫤那边看顾好，毕竟有个沈棠月总想找茬，他不在，怕宋嫤又被使绊子。
“就不怕那个姓齐的书生，一朝金榜题名，就把你的宋姑娘娶走了？”崔九眯了眯眼睛，玩笑中带着几分提醒，“咱们金刀卫说起来好听，可到底不是正经官身，我朝又重文轻武，那齐书生若是高中，就不一样了。”
这话让徐徵的手顿了顿。
同为男人，他虽然觉得出齐砚书对宋嫤没有那个意思，可是，齐砚书和宋嫤同在屋檐下，日日相处着，万一是他看走眼呢？
而且今日宋嫤还特意出门去给齐砚书置办东西。
只是...
“宋姑娘有好福气，我岂能做那耽误她的事。”
徐徵抬眼，面色虽平静，可放在膝上的手却已然收紧。
但如果齐砚书不是个能托付的人，即便是对方提亲了，他也会去争。
崔九撇了撇嘴，“行吧，我看你这脑子还是不够开窍，睡了睡了，不早了。”
说罢，起身将徐徵给推了出去。
回了自己的房间后，徐徵辗转许久才睡着。
梦里也不大安宁。
许是崔九的这番话真叫他有了几分不自在吧。
揣着这么个小疙瘩，一连三四天，徐徵人都显得有些沉闷。
不过宋嫤这里是不晓得的，这段时间他都没去元宝巷。
而元宝巷里头，齐砚书也到了下场日子。
头天晚上，宋家人就把准备好的东西全都拿进了他的房间。
三日的吃喝，都是于秋兰亲手做的，点心最经得住放，甜咸口的都做了，宋嫤又给买了一方新墨，还有白纸。
笔和砚，他自己是有的。
虽是八月，早晚和夜里还是凉，带被子不方便，于秋兰让金婶儿给做了件披风，简单又保暖，白天脱下放着也不占位子。
还有对面周爷爷送来的新书箱，是老爷子亲手编的。
说是谢他这段时间得空教杏儿学了不少字儿。
宋宜谦笑眯眯的说了几句可爱的吉祥话。
宋成先向来不善言辞，就只在齐砚书出发的早上，做了一大碗肉丝面。
“吃饱了去，这面长长顺顺，吃了，日后你的前程也这般。”
“好！”
齐砚书心里滚烫的厉害。
还不想，吃了面，隔壁打铁铺的张大叔，又让张文光送他去考场。
“那贡院门口，人挤人的，你这瘦身板儿，别还没进去就被人给挤扁了，让文光送你！”
齐砚书还想拒绝，但张文光已经过来拿起了他的行李。
看着一大早就集中在巷子里送他的邻居们，齐砚书不由红了眼眶。
深深记下了这群可爱之人的模样。
而送走了齐砚书，宋嫤这边也立刻转头忙起来。
沈棠月明日一早会派人来取点心，就是此前说的那个，某位小姐的生辰宴。
这一单，宋嫤晓得对方肯定没安好心，可她偏要借这个机会，真教自己的点心，在京城闺秀们的圈子里头，闯出名堂来。
与此同时，徐徵这边也忙着。
礼部负责临华公主江州省亲之事的官员，把他和崔九叫了过去。
意思是，这回走水路。
陆路耗费的时间更长些，水路快些，船上也宽敞，人能舒服些。
徐徵和崔九都不曾去过江州，自是要提前熟悉路线，和沿途补给歇脚之处，另外也得让他们筹备好护卫之事。
应对水上的危险，和陆路又不一样了。
总之，竟都是忙的很。
但也不是没有好消息。
康国公府里头，贺明曦就终于迎来了喘息和反击的机会。
父亲回府，祖母余氏的娘家人也赶到了京城，为老太太撑腰，对上一个端阳长公主，自然算是占了上风。