可当他念完，却顿了顿，似乎连他自己也不太确定这话的分量究竟有多重。
宋绵绵忍不住笑出声。
“这话没错，但说得太空了，像是随口一说，没有真正理解其中的意思。”
宋齐飞一脸困惑，挠了挠头。
“阿姐，‘太空’是啥意思？难道是说像天上的星星那样飘着，不落地？”
她放下手中的活计，转过身来，认真地看着弟弟的眼睛，反问。
“我问你，《孟子》那本书，你借来的，背到哪一章了？有没有坚持每天背一点？”
宋齐飞马上挺直了腰板，立刻答道。
“《梁惠王上》，我已经背完啦！要不要我现在就背给阿姐听！”
说着就清了清嗓子，深吸一口气，一字不落地背了起来。
等他顺顺当当地背完，宋绵绵看着满脸期待的小弟。
“不错，背得这么熟，真是让人刮目相看。”
宋齐飞正美滋滋地笑着，宋绵绵话锋一转。
“那我再问你，你知道‘不违农时’是啥意思吗？这句话到底在讲什么？”
宋齐飞脸上的笑容一下子僵住，眼神茫然地眨了眨，声音低了下来。
“可我总觉得没真正明白，就像嘴里念着，心里却空落落的。”
宋绵绵轻笑着说。
“你看，光背下来，没用。读书不是为了当个背书的机器，而是要动脑筋，去想这句话为什么这么说，放在什么情况下有用。还得把书里的东西用到实际里去。就像刚才那句‘不违农时’，从春耕到秋收，每一个时节都有它该做的事，错过了，庄稼就长不好。”
宋齐飞疑惑地问。
“要是背了也没用，为什么还有那么的多人苦读？”
宋绵绵一边说，一边将土豆仔细摊开，挑出腐坏的，头也不抬。
“书上的知识，只有用在现实中，才能真正发挥作用。比如你知道该什么时候种地，什么时候施肥，这就是知识变成了力量。而且，用的过程中还能发现哪里不对，哪里理解错了，再回头改进，重新去读、去想。这才是读书的真正意义。实用，而不是死记硬背。”
宋齐飞点点头，蹲在土豆筐边，默默琢磨阿姐的话。
“原来背书不是终点，懂它、用它才是……”
宋齐阳看着弟弟愣愣的样子，心里有些担忧。
“小妹，小弟他会不会一时转不过弯来？你说得太深了，他才多大啊？”
“没事，多想想总归是好事。”
宋绵绵抬起头，神情从容。
“人总要从迷糊到明白，从不懂到懂。现在他困惑，说明他在思考了，这就够了。”
她说完，站起身，拍了拍手上的泥土。
“二哥，你帮我去仓房找些干净的麦秆来，我打算盖在这些土豆上，好保温保湿，让它们早点出芽，争取春播前育好苗。”
忙完这些，她挑出七八个大小相近的土豆，洗净后拿出小刀，削去外皮。
随后用刀切成均匀的薄片，放进陶盆里，倒入清水，撒上一小撮粗盐，轻轻搅匀。
接着，她又挑出几个形状奇怪的土豆。
这些不适合切片，却是做泥的好材料。
她把它们放进蒸笼，架在灶上，用文火慢慢蒸熟。
等土豆软烂了，她便取出来，用木勺一点点捣碎，压成泥状。
“绵丫头，大半夜的折腾啥呢？”
宋母提着油灯，推开门，迈步走进厨房。
“娘，明早大人还要带我去查看水道，我得准备点路上能吃的，方便携带又耐饿。”
宋绵绵一边回答，一边低头继续捣着土豆泥。
宋母蹲下身子，往灶膛里添了几根干柴。
她望着女儿忙前忙后做了这么多吃的，忍不住开口道。
“少做点吧，你哥都是粗人，吃不惯这些精细东西，倒浪费了。”
宋绵绵手上的动作顿了顿，抬起头笑了笑。
“娘，我做的这些，还真没打算给他们吃。多出来的是特意给黎大人和随行的侍卫哥们的。”
她说着，便将捣好的土豆泥分成三份，取出几张油纸，分别包好。
其中一份明显更大一些，她特意捏成了含苞待放的花型。
“你对那黎大人倒是特别上心。”
宋母忍不住笑着打趣。
宋绵绵耳朵微微一红，连忙解释道。
“人家帮我们村修水渠，费心费力，咱们总得表达点心意吧？再说，黎大人是从京上来的贵人，山珍海味都吃腻了，哪里会在意咱们这点粗食？可要是他尝了觉得新奇、爱吃，不就等于打了个活招牌？”
宋母一听这话，眼睛微微睁大。
“哟，你这小脑瓜里打的是这个主意？你是想以后拿去卖？”
宋绵绵点点头，神情认真。
“光靠那两亩薄田，咱一家人辛苦一年也攒不下几个铜板，一辈子都翻不了身。得想办法做点别的营生。等渠修好，地里的庄稼收成好起来，我就在边上支个摊子，卖这些。谁赶路饿了都能买上一份。”
宋母听着闺女一条一条说得清楚，心里猛地一震。
她原以为女儿只是随手做点吃的讨好差人，哪知道背后竟藏着这样一番谋划。
等油炸的小吃彻底凉透，宋母才走上前，用布巾垫底，再一层层包好。
“赶紧去睡会儿吧，天都快亮了。”
她轻声催道，语气里满是心疼。
宋绵绵应了一声，揉了揉发酸的肩膀，回到自己屋。
她掀开薄被往床上一躺，身子疲惫，却睡不着。
窗外蛐蛐在草丛中鸣叫，一声接一声。
她侧耳听着，脑子却静不下来。
白天捡的那块石头，又浮现在她眼前。
灰扑扑的，毫不起眼，可她总觉得那纹理不对。
她摸索脖子上挂着的玉佩，心念一动，下一瞬已出现在灵泉空间中。
四周静谧而空旷，中央那一汪灵泉正缓缓流淌，水面上泛着柔和的光晕。
她蹲下身，从怀中取出那块石头。
想起白天在山洞闻到的那股味道，极像是硝石燃烧前的气息。
当时人多眼杂，她不敢贸然声张。
如今独自进入灵泉空间，她终于有机会验证心中的猜测。
她深吸一口气，低声呢喃。
“希望这灵泉之力，能助我分辨真假。”
“试试吧。”
她双手捧起一汪灵泉水，缓缓洒在石头上。
水珠刚一接触石面，“滋滋”的声响立刻响起。