过了几秒，她才猛地摇头。
“以后再不许这样了！”
她带着压抑不住的怒意与后怕。
“我最后说一遍！药没了可以再找，哪儿都有，可人只有一次命啊……你知道吗？你知道我有多担心吗？”
她的声音越说越低，最后几乎变成了哽咽。
回程的路上。
两个人一前一后地走着。
谁也没开口说话。
宋绵绵回头看了好几次阿跃，又迅速收回视线。
她怕自己刚才语气太重，会让他觉得委屈。
她想说什么，却又不知道该怎么开口。
“对不起啊……”
终于，她忍不住停下脚步，声音带着几分愧疚。
“我刚才太急了，话说得有点重。我不是故意的，你别往心里去。”
阿跃也停下了脚步。
他轻轻摇了摇头。
那动作仿佛在说：我不怪你，我明白。
见他没有生气，宋绵绵才终于松了一口气。
她勉强笑了笑，伸手拍了拍自己的胸口。
“吓死我了，还以为你生气了呢。”
“晚上给你做好吃的，压压惊。”
她努力让语气变得轻松些。
“你想吃什么？我多做两个菜，咱们好好补补。”
两人刚走过一片枯掉的灌木丛。
就在这片荒芜之中，宋绵绵忽然耳朵一动。
她猛地站定，身体瞬间绷紧，侧耳细听。
风声、树叶声、远处的鸟叫……
在这些杂音之间，似乎还夹杂着一声极轻的呜咽。
她拉住了阿跃的袖子，压低声音问道。
“你听见了吗？是不是有小动物在叫？听起来……好像是从那边传来的。”
阿跃也立刻停下脚步。
他屏住呼吸，凝神倾听。
他沉默片刻，忽然抬起手，指向三丈开外的一丛齐腰高的野草。
宋绵绵刚想迈步往前走，阿跃却突然抬手拦住了她。
他摇摇头，示意她别贸然靠近。
随后，他弯腰从地上捡起一根结实的木棍。
接着，他朝她比了个手势，意思是：跟在我后面。
两人一步步靠近那片野草，脚步放得极轻。
随着距离拉近，耳边的呜咽声越来越清楚。
像是幼崽般的叫声，听着让人心里发紧。
走到草丛边，阿跃蹲下身，用木棍轻轻拨开杂乱的草叶。
他们看清了，草堆深处，蜷着两只灰头土脸的小毛球。
“哎呀！是小狗！”
宋绵绵呼吸都放轻了。
她连忙蹲下身子，小心翼翼地靠近。
她动作极轻地将两只小家伙捧进手心。
小狗的身体冰凉，小嘴却本能地一个劲儿往她手指缝里拱，像是在寻找奶水，又像是在乞求温暖。
显然，它们已经很久没有吃东西了。
她急忙转过头，问阿跃。
“竹筒里还有水没有？它们都快渴晕过去了！”
阿跃闻言，伸手解下腰间挂着的竹筒，摇了摇。
他皱了皱眉，低声回答。
“只剩一口了……不多。”
昨天傍晚，宋绵绵神情严肃地叮嘱道。
“这些水来之不易，咱们自己都舍不得多喝，一定不能浪费。哪怕是一滴，也要省着用。”
可现在……竹筒几乎见底。
他脸上闪过一抹挣扎。
可看着那两只小狗瘫软在地上，他的心猛地一揪。
迟疑片刻后，阿跃终究还是下定决心。
他小心翼翼地把仅剩的那点清水，倒进了宋绵绵的手心里。
小狗似乎感应到了水源的气息，努力向宋绵绵的手掌蹭去。
“别急，别急呀，慢点喝……”
宋绵绵声音放得极轻。
令人意外的是。
那点水刚被它们小口小口舔尽后。
不到一盏茶的功夫，两只小狗原本黯淡无神的眼睛竟慢慢亮了起来。
其中一只胆子大的，轻轻地咬住了宋绵绵的手指。
那力道不重，毛茸茸的脑袋蹭来蹭去，像是在撒娇。
“嘻嘻……哎呀，别咬啦，痒死了！”
宋绵绵手指被咬得发麻又发痒，忍不住弯起嘴角。
阿跃目光一眨不眨地看着这一幕。
看着宋绵绵和小狗互动的样子，他的思绪仿佛被拉回了几天前的那个雨夜。
那时他也是被人遗弃的“小动物”，几乎快要断气。
也是她，把他从泥水里抱了起来。
那时的她，是不是也用这样温柔的眼神看着自己？
一定也是这么暖的吧……
可随即，阿跃的眼神又黯淡了一瞬。
现实终究残酷。
宋绵绵目光在两只毛团之间来回扫视，语气中满是为难。
“可是……家里连人都吃不饱，米缸都快见底了，哪有多余的东西喂它们啊？总不能让它们饿着肚子过冬吧……”
她声音很轻，可字字都砸在阿跃的心上。
这时，阿跃抬起手，朝西边山坡上那个歪歪斜斜的草棚指了指。
宋绵绵随即反应过来，睁大眼睛看着他。
“你是说……让它们跟你一起住在草棚里？你来照顾它们？”
阿跃用力地点了点头。
她轻声说道。
“也是啊……这两个小家伙，正好可以陪着你。你一个人住在山坡上，平日也没个说话的，它们来了，反倒热闹些。”
她笑着抱起其中一只小狗，顺手塞进阿跃怀里。
“就让这个先跟你住几天，等它们大一点，咱们再看怎么安排。”
阿跃接过小狗，双手稳稳托着。
他把小狗举到脸边，任由那毛茸茸的小身子蹭自己的下巴。
宋绵绵心头猛地一热。
那个平日里沉默寡言的少年，终于笑了。
那笑容虽然浅，却让人心头为之一颤。
宋绵绵拍了拍衣角的尘土。
“你先在这儿歇会儿，我得回趟家了。”
阿跃点点头。
宋绵绵一路快步回家。
到家后，她先环顾四周确认无人，这才压低脚步进了屋。
下一瞬，她进入了灵泉空间。
草药被她一并带了进去。
根须刚一接触湿润的灵土，仿佛重获新生。
空间里的空气湿润而清新，带着淡淡的药香。
然而，就在这静谧的时刻，外头突然“砰”地一声巨响。
沉重的木门被人狠狠摔上。
门外传来大哥宋齐阳和二哥宋齐茂的说话声。
宋绵绵迅速退出了灵泉空间。
她稳了稳心神，伸手拉开了房门。
她抬头看着两位兄长，轻声问道。
“怎么这么早就回来了？不是说要去水渠监工的吗？”
二哥宋齐茂脸色铁青。
他提起脚边的麻布袋，甩到宋绵绵面前。