此时的人，进一趟县城都是出远门了，更别说去省城赶考。
从衡川府到省城南安府还算近的了，也要三天的路程，其他偏远州府赶往省城就更不容易。
全省各地的学子浩浩荡荡地往省城赶，就为了这三年一次的乡试。
能不能鱼跃龙门，成为“举人老爷”就靠这奋力一搏了。
因为路途遥远，一些偏远些地区的农家子弟，赶一次考就要负债累累！
而路途上，还可能出很多意外。比如有些劫道的，就最喜欢对赶考的学子下手。毕竟这些学子身上肯定是带着银子的，没有银子，赶什么考？！
托了施家的福，姜丰这次去省城赶考安全上是有保障的。施伦约了他结伴同行，还带着两个身强力壮的健仆和一个书僮，赶了两辆马车出发。
姜丰的行李不多，只有一个木箱子和一个包袱，不过是些书籍和笔墨纸砚以及一些换洗的衣服，施伦就不同了，连点心茶叶药物都带上了。
看到姜丰好奇的眼神，施伦有些不好意思地说：“是家中老仆，总担心我在路上吃不好喝不好，又备了些仁丹，以防水土不服。”
姜丰叹道：“这也是忠仆了，是关心你呢！”
施伦点了点头，轻声说：“是我母亲留下的老人了。”
这个“母亲”自然指的是他的生母。人生在世，不如意事常八九，像施伦这样含着金钥匙出生的大家公子，也有他不如意的地方。
姜丰笑了笑，转移了话题，和施伦讨论起学问来。两人就坐在马车上，一问一答地出题测试，时间倒是过得快。
一路上可以投宿的客栈都是人潮涌涌，姜丰第一次知道原来本朝有那么多读书人！
“历年来积压的秀才们，只要还没死心的都要参加乡试，这一省之中，怕是有几千上万了，这么多人竞争这一百个举人名额，我都有些心虚了。”施伦站在客栈门口，对姜丰感叹。
姜丰也被这老老少少的赶考秀才们吓到了，饶是他一向自信，此时也不由得在心里求了一遍满天神佛。
在人群里，姜丰还看到了几个熟悉的面孔，小竹村他曾经的同宗们也来赶考了！年纪最大的一个是姜丰的族叔，已经五十岁，做了祖父了，还来参加乡试。
小竹村的几个人看到姜丰有些尴尬，但是面子情还是要做的，就一起走了过来，对姜丰道：“阿丰也在这里呀，可真是巧。”
“是啊，真是巧。”姜丰不咸不淡地和他们打着招呼。
正尴尬着，施伦的下人回来了，说是订了三间上房，施伦和姜丰一人一间，他们几个人挤一挤。
姜家的人听了，就诧异地说：“我们刚刚问已经没有房间了啊？还准备去附近村庄碰碰运气能不能借宿呢，怎么还有房间？”
施伦的书僮笑了笑，说道：“我们加了钱，就有了。”
作为施伦的书僮，他也听说过姜丰脱离宗族的事，有些为姜丰抱不平呢，此时见了这几个人，就隐晦地炫耀了一下自家的财大气粗，气气他们也好！
果然，姜家的几个人听了，脸色就不大好看，和姜丰告辞之后就快步走掉了。
施伦笑道：“如今赶考的人多，客栈涨价不说，就是民居也不是那么好投宿的。不少人都只能在土地庙这些地方投宿呢。”
姜丰闻言，默默地祝那几个同宗们好运了……
好不容易到了省城，同样要面对住宿的问题。倒不是说省城住不下这些考生，而是省城居，大不易啊！
客栈的费用，只有比府城更贵的！
当然，各府的考生也可以去找自己的同乡会馆住宿。但是同乡会馆条件比不上客栈不说，房间也有限，没有一点人脉关系的，还争不上呢！
姜丰自然没有去同乡会馆和别人争。他如今写了几本长篇小说，又都是畅销书，光是稿费就令他囊中丰厚了。
衡川府的考生都聚居在城北的一家客栈里，这家客栈的东家和掌柜都是衡川府人，到处是熟悉的乡音，大家心里也踏实些。
到了八月，关于乡试的种种规定也出来了。比如具体入场时间、出场时间，这些都是要牢记的。
另外，乡试是自带食物的。
“难道不怕带食物的夹带作弊？”有考生就嘟囔：“我听说有些厉害的，就是米粒上都能写字！”
“在米粒上写字的，也得有个西洋镜才能看得清吧？西洋镜是不能带进考场的，你放心！”另外一个考生就说道。
西洋镜指的是放大镜。
施伦说道：“这是为了防止有考生买通伙房的人作弊。让考生自带食物，检查是很严格的，你要是带了糕点，都会给你捏成粉末。”
施伦的父亲就是知府，一步步科举考上去的，很懂行。
大家听了也都理解了。
反正规矩都是一视同仁的，又不是只针对自己一个！
至于说规矩不合理？
还没考上举人呢，哪敢对乡试规矩说什么？就算中举了，读书人等级分明，岂敢轻易说上官的不是？
又临急抱佛脚地紧张了几天，到了考试这日，姜丰就带着烙得干干的面饼、水煮蛋、肉脯去考场了，考场上清水是有的，吃这些东西正好。
检查比院试时更严格，特别是食物这个环节，所有人的食物都被衙役的黑手捏得脏兮兮的。
姜丰是个小机灵，面饼和肉脯都提前切得碎碎的，就快成粉末了。
衙役看了他一眼，倒是没再下手捏他的食物，食盒是个藤篮，一眼看尽没有夹带，把他放了进去。
姜丰看着，其他东西且不说，水煮蛋都被敲开了检查。
他实在想不明白，鸡蛋里面还能怎么作弊？
前面的考试都需要请廪生作保，乡试反而不用廪生作保了。因为秀才已是有功名的了，可以互相结保。考生结保都要选信得过的人，毕竟一人作弊，其余五人连坐！
姜丰结保的都是府学同窗，人品可信的。
接下来又是搜身检查，当然也是没有隐私和人权可言。大抵在检查的衙役眼中，这些秀才公也都是一块肉罢了~~