在南边过年，就依着南边的规矩。
在小竹村的时候，到了腊月二十四，就要杀年猪。
今年庄头早送了两头大肥猪和一些鸡鸭来，这些也是抵扣地租的。
姜丰就与母亲商量着：“今年我们也杀年猪，做一桌‘杀猪菜’！”
“好！”苏氏高兴地说，“过去你爹在的时候，我们都杀年猪、晒腊肉的。”
姜丰的舅舅家就是屠户，这杀年猪的事就不用别人家。大舅家的大表哥苏坤带着两个儿子，一大早就来了。
这两个孩子一个叫苏勇，一个叫苏戈，都是十七八岁，继承了苏家人的基因，长得膘肥体壮，一副梁山好汉的样子。
本来苏家逼着小兄弟俩读书，可是他们愣是读不进去，最后还是干回老本行——杀猪这个有前途的工作。
杀年猪是一件大事，都说猪最聪明，本地人也有讲究，“杀年猪”时，屠夫先将一碗猪血泼在门上，口中念念有词，然后开膛。
姜殊和姜衡都没见过杀猪，也跟着两个苏家的表兄去凑热闹。
姜丰怕两个孩子吓到，也跟着过去。
“唉，这两头猪长得不错。”苏坤首先夸道，“看那腿多结实，一看就是在山上散养的。这种猪最好吃。”
苏戈点头：“放养的猪肥瘦刚刚好，五花肉做芋头扣肉，臀肉最结实，可片下来做烧烤……”
苏勇：“还有糖醋里脊、炖排骨、卤蹄髈、爆炒猪大肠……”
安排得明明白白，可怜的猪都被吓得瑟瑟发抖了。
姜家父子三人面面相觑，都被苏家这父子三人的口无遮拦给惊到了。
苏家父子大喝一声，撸起衣袖，在两头肥猪的嚎叫声中，手起刀落，只见一阵刀光闪过，肥猪倒在地上，只有出的气没有进的气了。
姜丰连忙捂住小姜衡的眼睛，姜殊倒是睁着眼睛看得津津有味。
苏坤笑道：“好小子！不愧是我们苏家的外甥孙！明年杀猪算上你！”
“爹，猪叫得好惨。”年幼的姜衡还是有些心软。
“叫得越惨的越好吃！”一旁的苏勇擦了擦溅到脸上的血，大咧咧地说着。
？？？
姜丰嘴角抽了抽，把姜衡拉走了。
猪杀好了，苏坤就不管了，姜家自有下人来收拾、安排。
喝了一盏茶，苏坤就要告辞离开：“约了好几家杀猪呢，今天没空！等年初四，你可一定要去我家，我爹可盼着你们来呢！”
“好！到时候我们兄弟再好好喝两杯！”姜丰笑着把苏家父子送出门口。
等苏家三人走了，姜殊眼珠转了转，说道：“都说外甥像舅，爹你长得就不像苏家的人……人家多健壮……”
“我一个读书人，要那么健壮干什么？”姜丰拍了儿子一下，“我这叫翩翩君子、温润如玉。”
长得像苏家人？一个个梁山好汉似的。
姜殊默默地看了父亲一眼，小大人似的叹了一口气。他就想长得健壮一点，长大了做将军！
两头大肥猪，猪肉和下水堆了满满的一条案板，幸好姜家人多，倒不怕吃不完。
苏氏带着人料理那些下水，笑道：“京城里的人，都说这些下水上不得台面。要我说，真的会吃，还是下水才好吃！”
姜丰看母亲乐呵呵忙碌的样子，也没有让她别动。人年纪大了，就喜欢展现自己擅长的事。
猪肉全得处理了，好的肉腌了腌，或放进木盆里埋在雪里，过年的时候吃。
晚上的主食是饺子，虽然有下人，熊楚楚还是带着几个孩子亲自包饺子。姜媛自然是很熟练的，两个男孩儿就不行了，包得不好不说，脸上、袖子上都沾上了面粉。
“四体不勤五谷不分，孰为夫子？”姜丰搬着一张小凳子坐着，看着孩子们笨手笨脚地包饺子，说道：“虽然是男孩子，也要掌握生活的技能。就说殊儿吧，你不是想做将军？行军打仗，样样事都要自己动手，可没有人服侍你。”
说着，又说起当初去寻访陈皇帝宝藏的事。略过不能说的事，重点讲野外的生活，特别是一个人落到悬崖底下，怎么挣扎求生……
这些事，姜丰过去都没有对家人说过。
此时不仅几个孩子，就连熊楚楚都停住了。孩子们听得是刺激、有趣的野外“探险”，在熊楚楚耳朵里，却是险象环生，心里一阵后怕……
姜丰拍了拍熊楚楚的手，笑道：“你男人厉害不厉害？”
见姜丰还有心思调笑，熊楚楚本来提着的心一放，没好气地瞪了他一眼。
晚饭是猪肉饺子和卤猪蹄，还有一叠叠各式各样的猪下水，这顿饭虽然只有杀猪菜，但吃得热热闹闹的，居然吃出了年三十的感觉。
“过年喽！”小姜衡在桌边拍着手、跳着说。
“小孩子就是爱过年。”熊楚楚慈爱地看着小儿子，笑着给他夹了最嫩的一块血肠。
“不是大人不爱过年。而是长大的，过年最快乐的就是你了。”姜丰说了一句颇有哲理的话。
苏氏乐呵呵地拉着孙子孙女们，高兴地说：“还有好些好肉呢，年三十，我们做全猪宴！”
年三十当然不止猪肉，满满的一桌琳琅满目，筷子都不知道往哪里下好。
有两样东西是必不可少的，一是鸡，二是鱼。无鸡不成宴，鱼则象征着年年有余。
“这是一年比一年好了！以前哪里想过会有这样的日子。”苏氏感慨地说，又对两个孙子说：“这都是你们爹爹辛苦读书、做官，才有这样的好日子。你们也得好好读书，你们有出息了，爹爹就不用那么辛苦了。”
“是！”姜殊和姜衡都一本正经地应了。
大年初一是不出门探亲访友的，一家人就在衡江边的柳树林里游玩。
过完年了，天气渐渐回暖，柳树也开始抽出嫩绿的小枝条，一些孩子就去采那嫩枝条，回家让母亲蒸了吃。
江边到处是人，小孩子们穿着新衣衫、提着小篮子，在树林里钻来钻去。
纵然这个世道有种种的不公，还是有许多值得称道的地方。
能够让大多数百姓安居乐业，已经算是太平盛世了。姜丰微笑着，他的理想，就是让这个盛世持续得更久、更久！