慧明一听，眼睛顿时亮了。
她年纪小，虽不通世事，但也知道庵里确实破旧，每逢大雨，好几处禅房都会漏雨，师父们为此没少操心。
若这位看起来家境不错的商女愿意出资修缮，那真是天大的好事。
她眼珠转了转，想到平日师父们对自己的照顾，若能促成此事，也算是报答了。
她连忙点头：“不唐突，不唐突！女施主有此善心，师父定然欢喜。你在此稍等，我这就去禀报师父。”
说着，她放下扫帚，一溜小跑朝着主持禅房的方向去了。
沈桃桃看着她雀跃的背影，心中微定。只要获得主持的认可便有理由继续住在庵里，再想接近宇文玥，或许会容易许多。
不多时，慧明便气喘吁吁地跑了回来，脸上带着兴奋的红晕：“女施主，师父答应了，你随我来。”
沈桃桃颔首，整理了一下衣襟，跟着慧明穿过几重院落，来到庵堂后方一处更为幽静的禅院。
禅院门口种着几株翠竹，随风轻摇，沙沙作响。
慧明在门外恭敬地通报了一声，得到允许后，才引着沈桃桃进入禅房。
禅房内陈设极为简朴，墙上挂着一幅笔法空灵的墨竹图，空气中弥漫着淡淡的檀香。
一位年约五旬的师太正盘坐在蒲团上，手持一串乌木念珠，面容慈和，眼神清澈通透，仿佛能看透人心。
她见沈桃桃进来，微微颔首，示意她在对面的蒲团上坐下。
慧明乖巧地侍立一旁。
“施主请坐。”主持师太的声音温和舒缓，如春风拂面，令人不自觉便放松下来。她亲手执起一旁小几上的陶壶，为沈桃桃斟了一杯清茶，“山野陋室，唯有清茶一杯，聊表心意。”
沈桃桃连忙双手接过，欠身道：“师太客气了。冒昧打扰清修，是小女的不是。”她轻呷一口茶，只觉茶汤清冽，入口微苦，回味却甘甜，确是难得的好茶。
一旁性子急的慧明按捺不住，抢着开口道：“师父，这位女施主是好人，她昨夜梦见菩萨点化，要行善积德，见咱们庵堂有些破旧，就想捐钱帮我们修缮呢，她说随时都可以。”小姑娘语气雀跃，满是期待地看着主持。
沈桃桃也适时接口，语气诚恳：“正是。小女虽为商贾，亦知佛门清净地乃众生福田。若能略尽绵力，使宝刹焕然，僧众安居，亦是一桩功德。所需银钱，小女愿一力承担。”
然而，主持师太闻言，却并未如慧明预期般露出欣喜之色。她只是淡淡地笑了笑，目光平静地看向慧明，柔声道：“慧明，你去斋堂看看早斋可备好了，若有新蒸的芋糕，给这位施主也送一份来尝尝。”
慧明愣了一下，看看师父，又看看沈桃桃，虽有些不情愿，但还是乖巧地应了声“是”，退出了禅房，并轻轻带上了房门。
禅房内只剩下沈桃桃与主持师太二人，气氛瞬间变得有些微妙。
檀香袅袅，寂静无声。
主持师太重新将目光投向沈桃桃，那目光依旧温和，缓缓开口道：“施主宅心仁厚，老尼感佩。只是……”她笑了笑，“施主此番前来，恐怕要失望而归了。”
沈桃桃心中一凛，握着茶杯的手指收紧了一分，面上却依旧保持着得体的微笑：“师太何出此言？小女诚心礼佛，只为修缮庵堂，积些功德，并无他求。”
主持师太轻轻拨动了一下念珠，目光掠过沈桃桃看似平静的面容，落在她那双即便刻意掩饰仍难藏锐气的眼眸上，淡然道：“施主不必讳言。静心庵僻处深山，香火不盛，平日罕有外客。施主一行昨日冒雨而至，虽言辞恳切，然观诸位行止气度，绝非寻常商旅。老尼虽方外之人，却也并非耳目闭塞。”
她端起茶杯，轻轻吹开浮叶，继续不疾不徐地说道：“施主提及菩萨托梦，欲行善事，此心可嘉。但施主真正想‘修缮’的，恐怕并非这庵堂的砖瓦，而是另有所图吧？”她的目光似有若无地瞟向“忘尘居”的方向，虽未明言，其意已昭然若揭。
沈桃桃的心沉了下去。
她没想到这位看似与世无争的主持师太，心思如此通透。自己精心准备的借口，在对方眼中恐怕早已漏洞百出。
她知道再继续伪装下去已无意义，反而显得小家子气。她放下茶杯，迎上主持师太的目光，眼神变得郑重：“师太慧眼如炬，小女佩服。既然如此，小女也不敢再隐瞒。实不相瞒，我乃北境军城沈桃桃。”
她直接亮明身份，观察着主持师太的反应。
然而，对方脸上并无丝毫惊讶之色，只是静静地听着，仿佛早已料到。
沈桃桃继续道：“如今朝廷昏聩，三皇子倒行逆施，天下百姓苦不堪言。我北境军挥师南下，非为私利，只为清君侧，安黎民。如今大军受阻于虎牢关前，守将宇文峰勇猛无双，若强行攻关，必是血流成河，生灵涂炭。我听闻宇文峰将军对其姐宇文玥姑娘情深意重，而宇文玥姑娘就在贵庵带发修行。故此前来，并非有意打扰佛门清净，实是想寻一线生机，望能避免一场无谓的杀劫，救万千将士与百姓于水火。”
她言辞恳切，目光清澈，将前因后果、自身立场和盘托出，不再有丝毫隐瞒。
主持师太听完，沉默良久，只是缓缓拨动着念珠，禅房内只剩下念珠碰撞的细微声响。许久，她才抬起眼，目光深邃地看向沈桃桃，问出了一个出乎意料的问题：
“沈姑娘志存高远，心系苍生，老尼敬佩。只是，老尼有一问，若宇文玥姑娘不愿相见，或者，即便相见，她亦不愿相助，沈姑娘又当如何？是就此退去，还是……另寻他法，乃至，行那威逼利诱之事？”
这一问，直指核心，更是对沈桃桃心性与底线的试探。
沈桃桃一怔，这个问题，她没想过，她从来不愿用强硬的手段，去对付一个女子。