哗啦！
水牢的铁门被粗暴地打开！
萧辰高大的身影出现在门口，逆着光，如同索命的修罗。他身后，跟着面无表情的云锦和杀气腾腾的凌风等人。
“辰……辰哥哥？”
苏晚凝看到萧辰，灰败的眼中骤然亮起一丝微弱的光，如同抓住救命稻草，“你是来放我出去的吗？我就知道……我就知道你不会那么狠心……”
“放你出去？”萧辰的声音冰冷刺骨，如同来自九幽地狱。他一步步踏入污浊的水中，走到苏晚凝面前，高大的身影投下巨大的压迫阴影。
“苏晚凝！本王问你！你指使人给锦夫人下‘相思枯’，是也不是？！”
“相思枯？”苏晚凝眼中的光芒瞬间熄灭，取而代之的是巨大的惊恐和怨毒！她猛地看向萧辰身后的云锦，尖叫道：“是她！是这个贱人诬陷我！辰哥哥！你不要信她！她想害死我！她想独占你！”
“诬陷？”萧辰猛地抬手，凌风立刻将瘫软在地、面无人色的小翠拖了进来，扔在污水中。
“说！是谁指使你的！”凌风厉喝。
“是……是凝夫人！是她！是她给了奴婢金珠……让奴婢下药的……药……药也是她给的……”小翠指着苏晚凝，哭喊道。
铁证如山！
苏晚凝的脸色瞬间惨白如纸，身体剧烈地颤抖起来，眼中充满难以置信的绝望和疯狂！她精心策划，以为能借此翻身，却没想到这么快就被揪出来！完了！一切都完了！
“哈哈哈哈……”苏晚凝突然发出一阵凄厉而癫狂的大笑，笑声在水牢中回荡，如同夜枭啼哭，充满了无尽的怨毒和嘲讽！
“是！是我下的！就是我苏晚凝！那又如何？！萧辰！你这个薄情寡义的负心汉！我为你付出那么多！你却为了这个来历不明的贱人，把我打入这暗无天日的地狱！我恨！我恨你！我更恨她！我得不到的，她也别想得到！我要她生不如死！我要她变成人尽可夫的荡妇！哈哈哈哈……”
她状若疯魔，歇斯底里地咒骂着，污言秽语不堪入耳。
萧辰的眼中再无一丝波澜，只剩下冰冷的厌恶和杀意。“毒妇！死到临头，不知悔改！”他猛地挥手，声音如同死神的宣判：
“传本王令！罪婢苏晚凝，心肠歹毒，屡次构陷锦夫人，更行此龌龊下毒之事，罪无可恕！赐白绫！即刻执行！”
“不——！！！”苏晚凝发出绝望的嘶吼，疯狂地挣扎着，铁链哗啦作响，“萧辰！你不能杀我！你杀了我，我姑母不会放过你的！她……”
“堵上她的嘴！”萧辰厉声打断，眼中寒光更甚。
侍卫立刻上前，用破布死死塞住苏晚凝的嘴，将她从锁链上解下，拖出污浊的水牢。
行刑的地点，就在水牢外一处偏僻的院落。
苏晚凝被按跪在地上，口中塞着破布，只能发出呜呜的悲鸣，眼中充满极致的恐惧和不甘。一条雪白的绫带，被面无表情的行刑侍卫套上她纤细的脖颈。
云锦站在不远处，冷冷地看着这一切。看着这个曾经风光无限的凝夫人，这个屡次置她于死地的仇敌，走向她注定的结局。心中并无快意，只有一片冰冷的平静。复仇的齿轮，又碾碎了一个。
白绫缓缓收紧。
苏晚凝的身体剧烈地挣扎、抽搐，眼睛瞪得几乎要凸出来，充满了血丝和刻骨的怨毒。她死死地盯着萧辰，又死死地盯着云锦，仿佛要将他们的模样带入地狱。
就在她的气息即将断绝的最后一刻！
不知是她挣扎的力道太大，还是行刑者的疏忽。
只听“啪嗒”一声轻响！
一枚小小的、金光闪闪、雕刻着精致凤纹的金钮，从苏晚凝凌乱的衣襟里掉了出来，滚落在冰冷的地面上！
那金钮不过指甲盖大小，却异常精致，凤鸟的形态栩栩如生，带着一种皇家独有的尊贵气韵！
云锦的目光瞬间被那枚金钮吸引！她的瞳孔骤然收缩！
这枚金钮……她见过！
寿宴那日，珠帘之后，华光璀璨的发髻间，那象征无上尊荣的凤钗上，好像与那枚金钮极为相似！
苏晚凝颈间掉出的……竟是太后的凤钗金钮？！
难道……难道她背后的深宫主谋，不是苏贵妃……而是……那位看似不问世事、深居简出的太后娘娘？！
这个念头如同惊雷，瞬间在云锦脑海中炸开！不祥的预感突然涌上心头！
与此同时，苏晚凝在生命最后一刻，爆发出最后的力量，猛地挣脱堵嘴的破布，用尽全身力气，发出了一声凄厉到极点、怨毒到极点的狂笑和嘶喊：
“哈哈……哈哈哈……萧辰！云锦！你们赢了……但你们永远……永远也不知道……真正给我金珠……让我对付你们的人……是……谁——！！！”
话音未落！
侍卫猛地用力！
咔嚓！
一声令人牙酸的颈骨断裂声响起！
苏晚凝的头颅无力地垂下，狂笑和嘶喊戛然而止。那双瞪得滚圆的、充满无尽怨毒的眼睛，依旧死死地盯着前方，仿佛在诉说着未尽的秘密和不甘。
院落内一片死寂。
只有那枚掉落在地的凤纹金钮，在秋日的阳光下，闪烁着冰冷而诡异的光芒。
水牢外荒僻小院的青石板上，那枚凤纹金钮静静躺着，在秋日惨白的阳光下折射出冰冷而诡异的金光。
它不过指甲盖大小，凤鸟的形态却栩栩如生，每一片羽毛都透出皇家独有的、令人窒息的尊贵气韵。
苏晚凝已经断了气，脖颈以一个极其扭曲的角度歪斜着，那双曾经盈满柔弱泪水的杏眼，此刻圆瞪着，凝固着生命最后一刻迸发出的极致怨毒与不甘，死死地钉在云锦身上，也钉在萧辰身上。
像两道淬剧毒的诅咒，无声地烙在这片死寂的院落里。空气中浓重的血腥气和死亡的气息混合在一起，令人作呕。
侍卫们无声地收拾着残局，动作麻利而透着习以为常的冷漠。拖走那具尚有余温却已僵硬的尸体，擦拭地上的污迹。唯有那枚小小的金钮，无人敢动。
云锦的视线，仿佛被无形的丝线牵引，死死地锁在那枚金钮上。记忆不断被强行追溯：太后的……
在太后寿宴上，珠帘之后，太后发髻间那支象征着无上尊荣的九尾凤钗上，其中一只凤鸟的尾部，就镶嵌着这样一枚一模一样的凤纹金钮！
苏晚凝背后那条若隐若现的深宫毒线，另一端握着的，竟然是那位看似超然物外、深居简出的慈宁宫主人——当朝太后！
一股寒意，比水牢的污水更刺骨，顺着脊椎猛地窜上头顶。心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次搏动都带来更深沉的惊悸。
苏晚凝临死前那凄厉的嘶喊——“你们永远也不知道真正给我金珠……让我对付你们的人……是……谁——！！！”——此刻在她脑中疯狂回荡，每一个字都像裹着冰渣的针，狠狠扎进神经。
深宫的水，比她想象的更深，更浑，更毒！太后……为什么？仅仅是为维护苏家的外戚地位？还是……与当年那桩血案，那染血的诏书，有着她尚未窥见的、更深的联系？
苏晚凝，原来至死，也不过是棋盘上一枚用过即弃的棋子。
这个认知带来的不是胜利的快感，而是沉甸甸的、几乎令人窒息的危机感。她感觉自己仿佛站在一个巨大的、深不见底的漩涡边缘，刚刚看清了水面下冰山的一角，那庞大的阴影却已预示着更恐怖的吞噬。
“哼，死有余辜！”凌风厌恶地瞥了一眼苏晚凝被拖走的方向，声音打破令人窒息的死寂。
云锦猛地回神，强行压下翻涌的心绪。她必须稳住！此刻，任何一丝异样都可能引来萧辰更深的审视。她微微侧过头，目光掠过那枚金钮，随即飞快地移开，仿佛只是不经意地扫过一片无关紧要的落叶。
然而，那瞬间的僵硬，那眼底深处来不及完全敛去的惊涛骇浪，还是落入了旁边一双深沉锐利的眼眸中。
萧辰就站在离她几步之遥的地方，高大的身影在秋阳下拉出长长的、带着压迫感的影子。
他脸上没什么表情，处理苏晚凝这个背主下毒的侧妃，对他而言似乎与处置一个寻常叛奴并无二致。但云锦知道，他此刻的沉默，远比暴怒更可怕。那是一种绝对的掌控力下，冷静到极致的审视。
他的视线，先是落在地上那枚小小的金钮上，停留了片刻，浓黑的剑眉几不可察地蹙了一下。随后，那目光便如无形的探针，精准地、带着穿透一切迷雾的冰冷力量，落在云锦身上。
从她微微绷紧的肩线，到她紧抿的、失去血色的唇，再到她竭力维持平静却仍显苍白的脸，最后，定格在她那双低垂的眼眸深处。那里面，似乎有惊惧未散，有茫然不解，还有……
一丝极力掩饰却依旧泄露的、洞悉什么巨大秘密的震撼？
她在怕什么？又在震撼什么？是因为苏晚凝的死状？
不，他的锦夫人，绝非如此胆怯之人。
是因为苏晚凝死前那句指向不明的嘶喊？还是……因为这枚小小的、突兀出现的金钮？