回京城的前一晚，叶挽宁正在帅帐里整理兵库地图，春桃却突然从京城跑来了。她说是偷跑出来的，担心叶挽宁的安危，想跟着一起回京城。
“小姐，我跟你一起回去吧，我还能照顾你。慈安堂有苏伯守着，应该没事的。”春桃拉着叶挽宁的胳膊说。
叶挽宁看着春桃，心里有点动摇——她知道春桃是担心自己，可现在京城里到处都是危险，带着春桃说不定会让她陷入险境。可春桃都已经跑来了，她也不能再让春桃独自回去，只好答应：“好，那你就跟我们一起回京城，路上一定要小心。”
当天晚上，春桃端了一碗燕窝进来：“小姐，你最近太累了，喝点燕窝补补身子吧，明天还要赶路呢。”
叶挽宁接过燕窝，看着碗里晶莹透亮的燕窝，突然想起母亲纸条上的话——“小心身边最亲近的人”。春桃是她身边最亲近的人之一，她会不会就是那个内鬼？
心里起了疑心，叶挽宁没有马上喝，而是用勺子舀了一勺，假装要倒进嘴里，接着又故意把勺子里的燕窝倒在了地上。没想到燕窝刚碰到地面，就冒出了白色的泡沫，还散发出一股难闻的味道——这里面竟然有毒！
春桃看到这一幕，脸一下子变得惨白，“扑通”一声跪了下来：“小姐……我……我不知道燕窝里有毒！我真的不知道！”
叶挽宁冷冷地看着她，没说话。
春桃忍不住哭了起来：“小姐，我错了！我真的错了！天衍宗的人抓了我爹娘，他们说要是我不照做，就杀了我爹娘！他们让我在你的食物里下毒，等你死了，就去拿虎符和地图……我也是被逼的啊！”
叶挽宁的心软了下来——她知道春桃本性不坏，只是被天衍宗吓坏了。她走上前扶起春桃：“你先起来。我会帮你救回你爹娘，但你必须告诉我，天衍宗在慈安堂的奸细还有谁，他们的具体计划是什么。”
春桃连忙点头，擦了擦眼泪：“我说！我说！天衍宗在慈安堂的奸细还有……”
可春桃的话还没说完，窗外突然射进来一支冷箭，直奔春桃而来！叶挽宁反应极快，一把把春桃拉到自己身后。“咻”的一声，箭射在了旁边的柱子上，柱子上瞬间被染上了黑色——箭上也涂了毒！
“有人！”裴执听到动静，立刻冲了进来。他拉开窗子一看，一个黑影已经消失在夜色里了。
“是天衍宗的人！他们想杀人灭口！”叶挽宁看着柱子上的毒箭，脸色凝重——天衍宗已经开始行动了，他们不想让春桃说出更多秘密。
她转头看向吓得浑身发抖的春桃，一字一句地说：“现在你知道天衍宗的真面目了吧？他们不会放过任何一个被利用完的人。你放心，我一定会救回你爹娘，但你必须配合我们，找出慈安堂的奸细，粉碎天衍宗的阴谋。”
春桃重重地点头，眼里满是悔恨：“小姐，我一定配合！我再也不会被天衍宗骗了！”
叶挽宁深吸一口气——她知道回京城的路肯定会充满危险，但她已经做好了准备。不管天衍宗有什么阴谋，她都会一一粉碎。只要她还在，就一定会保护好虎符和地图，保护好身边的人，守护好大齐的安宁。
春桃被冷箭吓哭了，眼泪还在脸上挂着，可她忽然一把抓住叶挽宁的手腕，声音带着后怕的颤抖：“小姐！我想起来了！天衍宗的人跟我接头时，说起过一个‘老苏’，说让我听‘老苏’的话，还说‘老苏’在慈安堂待了十几年，熟门熟路，肯定能拿到虎符！”
叶挽宁的指尖瞬间冰凉，心“咯噔”一声——苏忠？那个从小照顾她、为了护地图差点被烧死的苏伯？她怎么也想不到，苏忠会是内鬼。可春桃的手还在抖，眼睛里满是惊恐，一点都不像在说谎。
“你确定没听错？”叶挽宁又问，指尖无意识地握紧了腰间的匕首，“他们还说了什么关于‘老苏’的事？比如他的模样、习惯？”
“没说模样，但提了‘老苏’管着慈安堂的账目，能随便进你的房间。”春桃努力回想，“当时我没往苏伯身上想，只觉得是个姓苏的老爷爷。现在慈安堂里，姓苏又能进你房间的，不就只有苏伯吗？”
叶挽宁沉默了。她想起苏忠每次送药都会轻轻敲门，想起他为了护地图，胳膊上留下的伤疤，想起孩子们喊“苏爷爷”时，他那温柔的样子。可妈妈的纸条上写着“内鬼不止一人”，春桃的话又句句指向苏忠，由不得她不信。
“这件事，先别让别人知道。”叶挽宁深吸一口气，心里却乱成一团，“你以后该怎么跟苏伯相处，还怎么相处，千万别露出马脚。回京城后，我再设法查清楚。”
春桃点了点头，擦掉眼泪：“我知道了，小姐。可要是……要是苏伯真的是内鬼，我们该怎么办啊？”不等叶挽宁说话，她就开始胡乱担心起来。
“不管他是不是内鬼，只要他敢伤害慈安堂和孩子们，我都会让他付出代价。”叶挽宁的声音很轻，却带着不容置疑的坚决。
当晚，叶挽宁睡在营帐里，翻来覆去怎么也睡不着。苏忠的事像根刺扎在心里，总觉得哪里不对劲——如果苏忠真是内鬼，为什么当初要冒险护地图？为什么在破庙的时候会犹豫？
她干脆从床上跳起来，想去找春桃再问问细节。可刚走到春桃的营帐前，就见一个人影贴着营帐侧边，往里面看。那人动作又快又轻，像只猫。
叶挽宁也顾不上隐蔽了，拔出匕首，脚步放得极轻，慢慢挪过去。突然，营帐里传来春桃的闷哼声，像是被人捂住了嘴。
叶挽宁再也顾不得别的，“啊！”的一声猛地掀开营帐。只见一个人影正用左手捂春桃的嘴，右手拿着一把短刀，刀尖离春桃的脖子只剩一寸！