胤禟怀揣着些许挂心,脚步匆匆地往宫外走,
不料,刚至宫门处,
便瞧见一个熟悉的身影负手立在值房檐下,似乎正与守门侍卫交代着什么,
定睛一看,不是老八又是谁?
胤禟眸光微不可察地一闪,脚步略顿,
随即脸上迅速挂起平日里那副略带散漫的笑容,主动迎了上去,
“八哥!您怎么在这儿站着?”
胤禩闻声转过身,
脸上露出恰到好处的惊讶,
仿佛才看到他一般,温和一笑,
“是九弟啊,我约了四哥商议些事情,刚吩咐他们几句。”
他语气自然,目光却似有若无地在胤禟身上扫过,状似随意地问道:
“九弟这是从哪儿来?行色匆匆的。”
胤禟心下冷笑,
他刚从毓庆宫方向出来,
这宫门口人来人往,八哥耳目灵通,岂会不知?
面上却浑不在意地摆了摆手,随口敷衍道:
“没什么要紧事,就是去内务府转了转,看看前几批新到的皮料成色如何。”
他将话题轻巧拨开,反问道:
“八哥寻四哥商议要事,可是有什么急务?”
胤禩叹了口气,眉头微蹙,露出几分忧色,
“刚接到下面传信,北边地方上出了点事,具体情形还需与四哥细论,正好在此遇着你了,便一同去吧?你也好在旁听听。”
胤禟一听是政务,尤其是涉及北边,本能地就想推脱,
他如今心思大半都在刚刚见到起色的生意上,
实在不愿去掺和那些费心费力,又容易招惹是非的朝堂之争。
“八哥,您就别为难弟弟了。”
胤禟做出苦脸,语气带着十足的惫懒,
“您跟四哥商议便是,弟弟我对这些实在是一窍不通,去了也是干坐着,反倒耽误你们正事。”
胤禩却不容他躲闪,
上前一步,亲昵地拍了拍他的手臂,
语气依旧温和,却带着不容拒绝的力道:
“九弟这是说的哪里话,你在理藩院也当差这些时日了,就算不甚精通,总该知晓些皮毛,”
“何况皇阿玛离京前明谕,由我等几人共同理政,遇事岂能置身事外?走吧,多个人也多份主意。”
说着,便不由分说,半拉半请地带着胤禟又往宫内走去。
胤禟被他揽着肩膀,身不由己地转身,
看着胤禩那看似温和实则隐含急切的侧脸,眉头不由微微皱起,
北边出事?什么事能让一向沉稳的老八如此着紧,
甚至不惜在宫门口“偶遇”并强行拉上他这个明显不想掺和的弟弟?
他心中疑窦丛生,
那股因太子妃而带来的些许怅惘瞬间被警惕所取代,
这趟浑水,怕是不想蹚,也得沾湿鞋底了。
胤禩半揽着胤禟的肩膀,力道温和却不容拒绝,
脸上依旧挂着那副惯常的、令人如沐春风的温润笑容,
然而,余光却将胤禟那微蹙的眉头、略显僵硬的身体,以及眼神中一闪而过的警惕与不耐,尽数收入眼底,
这细微的神态,如同一点冰刺,扎进了胤禩看似平静的心湖,瞬间漾开了层层冰冷的涟漪,
好,好得很。
胤禩在心中冷笑,
他为了拉拢老九和老十,这些日子伏低做小,处处以兄长之情关怀备至,
金银古玩,奇珍异兽,但凡是他们多看两眼的,从未吝啬,
甚至连苦肉计,都用上了!
想起自己往日种种刻意经营,胤禩不由咬牙,
他对老九的生意“鼎力支持”,
对老十的鲁莽“百般包容”,可换来的却是什么?
是老九越来越明显的疏离,
是这油盐不进、滑不溜手的敷衍!
甚至连老十那个头脑简单的,
也被老九撺掇着,与他往来都少了!
怎么?是觉得他出身不及他尊贵?
还是瞧不起他如今只是个贝子,认定他没了那份前程?
一股难以言喻的屈辱和愤懑在胤禩心底翻涌,
他自认才华能力不输任何兄弟,
就因为额娘出身辛者库,便活该被这些天生贵胄的弟弟们轻视吗?
‘又或者……’
胤禩的目光几不可察地扫过胤禟看似惫懒、实则精明的侧脸,一个更让他忌惮的念头骤然升起,
‘是老九,也对那个位置,生了不该有的心思?’
这个猜测如同毒蛇,瞬间缠紧了他的心脏,
若是老九单纯因为利益或性情不投而疏远他,尚可慢慢图谋,
但若是老九自己有了争储之心,
那便是彻头彻尾的敌人!
想到此处,胤禩掩藏在温和笑容下的眼神,愈发冰寒刺骨,
所有的兄弟情谊仿佛都在这一刻蒸发殆尽,只剩下赤裸裸的权衡与杀机。
‘若真是如此……’
他揽着胤禟肩膀的手指几不可察地收紧了一瞬,
随即又迅速松开,依旧是一派兄友弟恭的模样,
‘那原先的计划,倒是要好好改一改了。’
有些路子,既然走不通,便不必再浪费心思,
或许也该让老九也尝尝,什么叫真正的“身不由己”。
另一边,草原上,
随着篝火晚宴开始,胤礽便知道了那红衣女子的身份。
夜幕低垂,繁星如织,
广袤的科尔沁草原上燃起了数堆巨大的篝火,
橘红色的火焰跳跃升腾,将夜空映照得亮如白昼,
也映红了围坐一堂的康熙帝、蒙古王公及大清皇子亲贵们的脸庞,
空气中弥漫着烤全羊的诱人香气,和马奶酒的醇厚气息,
欢声笑语与悠扬的马头琴声交织,气氛热烈而欢腾。
酒过三巡,气氛正酣时,
一阵更加激昂欢快的鼓点与琴声骤然响起,吸引了所有人的目光,
只见一队身着艳丽蒙古袍的少女,如同被惊起的彩蝶般,踩着鼓点,欢快地涌入场地中央,
她们簇拥着的,正是白日里那一抹令人惊艳的红色身影,
今夜的她,依旧是一身火红的蒙古袍,
袍身上用金线绣着繁复的云纹,在篝火的映照下流光溢彩,
她未戴繁琐的头饰,乌黑的长发编成无数细辫,
缀以小小的绿松石和银饰,随着她的动作发出清脆的微响。
她的面容在火光下显得格外明艳张扬,眉宇间带着草原女儿特有的野性与不羁。
鼓声愈急,她随着旋律翩然起舞,
不同于京城舞伎的柔媚婉约,她的舞姿热情奔放,充满了生命力,