新宋门边，贾婆婆的羊肉摊子香气四溢，她的羊肉汤味道极好，肉炖得又烂又香，且价格还很公道，附近的闲汉、漕工都愿意来吃上一碗。
南宫也是这家摊子的常客，隔三五日就要来一次。这天，他来要了一碗软羊面，并一大碗热乎乎的羊杂汤。
软羊面是贾婆婆的拿手好菜，她将面抻得又长又筋道，下到热乎乎的羊汤里煮了，再拌些春日的时令菜，味美可口。
南宫一面低头喝汤，一面连声称赞。
看他吃得极可口，有一人坐过来，“婆婆，与这位官人一样，也给我一碗面，一份汤。”
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南宫没有抬头，顺手给他递了一碟佐料并几只蒜。
那人道了声谢，趁着拿筷子在他耳边低声道，
“昨日，郭运使急着叫我过去，想来是他对北苑起了心思，但不知是哪一位与他相与，消息竟传得这样快？”
南宫吃了一口面，又剥了几只蒜，轻声道，“汴京满大街都在说白家的事，这还用人与他说么？”
贾婆婆将那人的面和羊肉汤端了来，南宫顺势笑道，“婆婆今日这面甚是好吃，我要多吃一碗。”
贾婆婆答应着去了。
此时并非正午，来吃面的人不多，摊子上也只有他两个人。
南宫瞧贾婆婆离得远，且前后都没有人，便从怀里掏出一只小布袋，放在手边，
“这两张药方子是我向宫里的御医讨的，你去照方抓药，你母亲的病便能很快好起来。”
那人忙将布袋揣起来，连连谢个不停，“将军的恩情小人都记在心里，此生必报。”
贾婆婆给南宫端了面，又给二人都添了些汤。
听他不住口地道谢，南宫笑了，“哎，这点小事，不必常挂在嘴上。”
二人低头吃面，南宫又向他道，“近来，你那里闹得动静有些大，开封府都盯上了，你拼了这么多年，好容易才站得稳些，可不要被不相干的人给扰了。”
那人连连称是，又有些为难，“并非小人张扬，只是驸马都尉催得太紧，他急着要钱，又要将笃耨香全送出去。将军也知道，我那里人手不够，一面要顾着郭运使，一面又是驸马都尉，这才有些周转不开。”
南宫吃了一块羊肉，咂摸着滋味，慢慢道，
“越是忙乱，你就越要睁大眼睛瞧清楚。若不是我们察觉，你险些就进了开封府的陷阱。若真被他们捉住了，你可别又来求我。我身在皇城司，可是不能与开封府抢人的。”
那人赶紧道谢，“小人也不知道他们竟是开封府的，还装得这样像，若不是将军示警，小人便真的要让他们去运送驸马都尉的笃耨香了。他们当真大胆，竟敢到我的鬼樊楼来装鬼。”
南宫哼了一声，“你的鬼樊楼？你不会真的当自己是鬼樊楼的中书舍人了吧？我劝你想清楚，你究竟是谁的舍人，给谁做事。”
原来那人就是鬼樊楼的陶雾，他见自己说错了话，赶忙陪笑，
“小人不敢，鬼樊楼和汴京城一样，都是皇室所有。如今天恩浩荡，加之将军宽厚，小人才能在鬼樊楼有容身之所。”
听了这话，南宫才满意地笑了，
“你是个聪明人，只是生不逢时。我将你推荐给郭运使，也是瞧中了你的才干。你可要好好揣着，万不要丢了。”
陶雾赶紧答应了，又小心问道，
“郭运使要我多增派人手，怕是要往常平仓运更多东西了。我粗粗算着，一个月便将近一千贯的盈收，难道他还不足心？莫不是对北苑也起了心思？还想要更多？”
南宫用筷子点了点面前的羊肉汤，“人心不足蛇吞象。肉么，吃了一块，便想要更多。但若你只有一碗汤，而别人碗里却都是肉，你心里便会愤愤不平，早晚会按捺不住。”
他吃了几口面，又道，
“我也是好意，想给你和你的兄弟一碗饭吃。他既不知道你与鬼樊楼的关系，你便听他的就是了，他要你运什么，你便运什么，不要多问。”
陶雾忙答应了，忍不住又问他，“将军如此说，可是王爷有吩咐了？”
南宫盯着他，眼睛里充满警告的意味，冷冷道，“我与你说过多次，不要在外提到王爷。若有事，我自会吩咐你的。无事，你莫要打听，不要给自己找麻烦。”
陶雾忙闭了嘴，不敢再提。
南宫警告的声音又在耳边响起，“你要明白，现下有人愿意用你，也是因鬼樊楼的价值。若有一天无人再同你来往，那便意味着你已无价值可利用，对他人来说，你便是弃子一枚。”
“另外，开封府对你起了疑心，你将他们的人都送回去，无事不要招惹他们。”
说完，南宫起身向贾婆婆会了账，转身离开。
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展昭抽空回开封府，才刚进门，就被季李一把揪住，将他拖到墙边，一脸兴奋地低声道，
“是礐石！那东西是礐石！”
见展昭没反应过来，季李又低声道，“毒死徐粮道的东西，还有内藏库的人命，毒药便是礐石。”
展昭有些奇怪，“这东西是蜀中一带才有，是山民用来毒鼠虫的，汴京并不常见，你怎么笃定就是它？”
季李横了他一眼，“缉司怎么还没明白，若是寻常毒物，一早便被仵作查出来了。他们既要做得隐秘，不想被人发现，就一定要远远的寻了东西来制毒药。”
说着，他颇有些得意，“他们以为开封府没有仵作认得这东西，哼，也太小瞧了我季李，若不是我当初到蜀中去……”
一回头，他发现展昭已不见了，竟是自己在墙根边自言自语。
季李有些不高兴，转身又回他的验房去了。
展昭听季李笃定说毒药就是礐石，他便立刻赶到大相国寺附近，寻了几名与自己相熟的闲汉，给了些钱，叫他们到鬼樊楼去买。
“若有人问起你们要礐石何用，你们便说自家鼠虫肆虐，毁了粮食，要买些来毒鼠虫，药效越强越好。”