与此同时，云栖城一条僻静的街角，几个天衍宗亲传弟子围成一圈，个个愁眉苦脸。
这趟新人大比，简直和他们天衍宗八字犯冲。
先是引以为傲的顾师兄被沈昭昭那不知打哪儿冒出来的师兄揍得道心破碎，灰溜溜回宗门闭关，接着修为最高的林师兄又被沈昭昭一剑挑下擂台，脸面丢尽。
现在更离谱，连掌门师尊、凌霄真人的神识都莫名其妙散了。
眼下他们这群人，除了两三个勉强筑基四、五重的，剩下的全是刚筑基的菜鸟，外加一个练气九重的云婉儿。
人多？
人多有什么用？
裴琅那赤霄宗小霸王可是筑基八重的符修，随便几张千针暴雨符砸下来，保管能把他们这群人轰得当场团灭。
更何况裴琅旁边还杵着个刚飙升到筑基七重、邪门歪道的沈昭昭。
一股绝望的阴云笼罩在众人头顶。
就在这死气沉沉的当口，一个温婉柔和的声音轻轻响起，如同投入死水的石子。
说话的是一位身着素雅月白裙衫的女修，面容清丽，正是天衍宗炼器阁阁主的亲传弟子柳清漪。
她目光扫过垂头丧气的同门，温声道：“诸位师兄弟，莫要如此丧气。”
“此番新人大比，若我天衍宗最终无一人闯入决赛，传扬出去，岂非要沦为整个灵州的笑柄？”
她顿了顿，声音虽柔，却带着一股安抚人心的力量：“我等修为境界或许不及裴琅，但宗门底蕴犹在，临行前，师尊与各位长老赐下的丹药、法器、符箓，皆是灵州顶尖之物。”
“若我等同心协力，凭借这些外力加持，在秘境之中，未必不能与那裴琅周旋一番，博得一线生机。”
云婉儿站在一旁，听着柳清漪这番话，眉心几不可察地微微一蹙。
这话本该由她来说，她才是师尊最宠爱的弟子，才该是此刻凝聚人心的核心，柳清漪却惯会做好人，越俎代庖。
柳清漪似乎并未察觉云婉儿那一闪而逝的情绪，反而朝她温柔一笑，话锋一转，目光真诚：“况且，即便我等侥幸晋级决赛，以我等实力，恐怕也难敌昭昭师妹或裴琅之锋芒。”
“与其如此……不如，将我们此行在秘境中所得的所有晶核，尽数归于婉儿师妹一人。”
云婉儿猛地一怔，几乎以为自己听错了。
柳清漪继续道：“婉儿师妹与昭昭师妹之间，渊源颇深。”
“此番若婉儿师妹能携足够晶核晋级，直面昭昭师妹，说不定……这份特殊的‘因缘际会’，反而能成为婉儿师妹突破瓶颈、一举筑基的契机。”
“毕竟，婉儿师妹的天赋，掌门真人素来是赞不绝口的，只是机缘未到罢了。”
云婉儿那双水盈盈的眸子瞬间爆发出惊人的光亮，巨大的狂喜如同浪潮般瞬间淹没了她！
她死死咬住下唇，才勉强压下几乎要脱口而出的欢呼，脸上迅速切换回那副受宠若惊的娇怯模样：“可、可是师姐，婉儿怎能……怎能独占同门师兄弟辛苦得来的……”
“婉儿师妹不必推辞！”
一个性子耿直的师弟立刻打断她：“柳师姐说得对，咱们几个就算拼了命挤进决赛，对上沈昭昭或者裴琅也是无用，还不如把这机会让给婉儿师妹！”
“没错，掌门真人如此看重师妹，师妹定是天纵之资，这晶核给师妹，值了！”
“师妹你就安心收下，等你日后突破，替我们天衍宗好好争口气！”
众人七嘴八舌，语气热切，仿佛已经看到云婉儿在决赛大放异彩、替他们洗刷耻辱的场景。
柳清漪见状，温婉一笑：“既如此，大家便各自去准备吧，丹药符箓务求充足，傍晚时分，秘境入口处集合，切莫耽搁。”
众人应声散去，各自去补充物资。
云婉儿是剑修，无需像符修丹修那样额外采购，便独自在云栖城略显萧条的街道上随意踱步。
劫后余生的窃喜，和即将获得大量晶核的兴奋交织在心头，让她脚步都轻快了几分。
然而，就在她拐入一条更僻静的小巷时，一股阴冷粘稠的气息毫无征兆地自身后袭来！
“唔！”
云婉儿只觉得腰间一紧，她甚至连惊呼都来不及发出，整个人瞬间便被扯入旁边一条光线昏暗的街角深处。
惊慌失措间，她本能地运转灵力想要挣扎，却在看清钳制自己那人面容的瞬间，所有动作和尖叫都卡在了喉咙里。
昏暗的光线下，一张带着几分邪异俊美的脸庞近在咫尺。
来人一身玄色暗纹劲装，勾勒出精悍的身形，薄唇噙着一抹似笑非笑的弧度，带着一种妖异而危险的意味，此刻正饶有兴致地打量着她受惊的模样。
云婉儿紧绷的身体骤然放松，巨大的惊愕之后，涌上的是难以置信的狂喜，和一丝不易察觉的娇嗔：“无殇哥哥？！”
魔界少主夜无殇低低一笑，指腹极其轻佻地蹭过云婉儿吓得有些冰凉的脸颊，眸子里带着玩味：“小婉儿，几年不见，胆子倒是大了不少？敢一个人在这种地方晃悠了？”
“不过，本少主倒是听说，你在天衍宗的日子，过得可不太顺心？”
他凑得更近，温热的呼吸几乎拂过云婉儿的耳廓，带着一丝危险的蛊惑：“你那个靠山呢~？”
云婉儿听到夜无殇这般说，当下眼眶就红了，声音带着不堪受辱的轻颤：“无殇哥哥……许久不见，好容易见上一面，你就是来讽刺婉儿的么？”
夜无殇低低地嗤笑了一声，那笑声在昏暗的巷角里显得格外阴冷。
他那只骨节分明、带着薄茧的手并未离开云婉儿的脸颊，反而更加爱怜地摩挲着，他微微歪头，妖异的眸子锁着云婉儿：“讽刺？我怎么会舍得呢？”
“我只是好奇，你现在……有没有那么一丝丝的后悔？”
“后悔当初没选跟本少主逍遥快活，反而选了天衍宗那条道貌岸然、如今却快把你压垮的绝路？”