翌日清晨，天光微熹，玄天宗外门广场上已是人影攒动。
第一轮成功晋级的五十八名弟子三三两两聚在一起，低声交谈着，目光中既有期待，也有忐忑。
毕竟，能够从众多外门弟子中脱颖而出，谁也不希望在第二轮考核中失利。
而在广场后方一座高耸的阁楼内，数位内门长老和执事正襟危坐，他们面前悬浮着一面巨大的光镜——
正是玄天宗用来监察大型场合的“大比之眼”。
光镜上画面清晰地分割成数十块，实时呈现着广场上以及远处黑风林考核区域的景象。
镜面偶尔泛起涟漪，是灵力流动的痕迹。
“此次外门弟子质量，看似尚可。”一位面容清癯、长须飘飘的老者抚须道，他是戒律堂的刘长老，素以严肃刻板、铁面无私着称。
“哼，不过是矮子里面拔高个。真正的苗子，还得进了内门，经过细致考察再看。”旁边一位脸色红润、体型微胖的王长老嗤笑一声，他是炼丹阁的管事，更关注弟子们的灵力底蕴，而非一时的胜负表现。
“开始了。”主持此次大比的张执事沉声道，将众人的注意力引向光镜中央的主画面。
所有人的目光顿时聚焦过去——
只见光镜内，一位身着内门弟子专属道袍的青年负手立于队伍前方，正是此次负责带队第二轮考核的内门师兄，林风。
他身旁还站着两位容貌秀丽、神色倨傲的女弟子，是负责协助的师姐宋蔷与风轻羽。
林风目光温和地扫过在场五十八名弟子，朗声道：“恭喜诸位师弟师妹通过第一轮考核。第二轮考核，意在锻炼诸位的实战能力。此次，将由我和两位师姐，组织大家前往黑风林进行历练。”
底下弟子一阵轻微的骚动，
“黑风林…听说虽有低阶妖兽，但偶尔也会有意外。”
“怕什么！林风师兄和两位师姐都在呢！他们可是内门精英！”
“希望运气好点，别碰上太难缠的妖兽……”
阁楼内，长老们亦在点评。
“林风心性沉稳，处事公允，是个好苗子，此次带队安排甚妥。”刘长老点头表示认可。
“且看这些小家伙们入了黑风林，表现如何吧。”王长老目光扫过光镜中那些年轻面孔，语气平淡。
“此次考核内容，”林风继续道，打断了弟子们的窃窃私语。
“是采集一种名为‘凝露草’的一品灵植。此草性喜阴凉，多生长在黑风林深处的潮湿之地、背阴溪涧或古老树根之下。每人需采集至少三十株，方为考核通过。时限为今日日落之前，于此地集合。”
弟子们闻言，大多松了口气。
凝露草并非罕见之物，只要小心避开妖兽，耐心寻找，完成任务的可能性很大。
“为安全考虑，建议诸位三到五人一组，相互照应。”
林风补充道，目光落向人群，“现在，诸位可自行组队。”
话音一落，广场上立刻热闹起来。
相熟的弟子迅速抱团，实力较强的更是成了抢手货。
光镜画面追随着人群移动，将各组队情况清晰地展现在阁楼内的长老们面前。
“瞧那边，那个叫宋薇的女娃，身边立刻围了好几人，实力都算不错，看来颇有根基。”一位长老手指轻轻点着光镜上的一处画面，略显八卦道。
宋薇是本次大比的第二名，又是协助师姐宋蔷的亲妹，自然备受关注。
“哦？那个独自站在角落的，可是第一轮那个……云璃？”
王长老眯起了眼，光镜一角，白羡显得格格不入，像是被无形屏障隔开，几乎没人朝她那边看，更别说主动邀请她组队了。
“此女第一轮赢得蹊跷，自身实力低微，看来在宗内人缘也极差，无人愿与她组队。”刘长老语气平淡，隐含不喜。
他向来看重实力和规矩，对这种“歪门邪道”的成功方式颇为反感。
白羡，站在原地，乐得清静。
她盘算着，等别人组的差不多了，她自个儿一组也行，大不了多用几张符。
然而，一道妩媚中带着几分慵懒的声音却在她身边响起：“哎呀呀，看来没人要跟我们的小云璃组队呢？”
白羡循声转头，只见一个眼波流转仿佛自带钩子的女弟子，正笑吟吟地看着她。
这女子容貌极盛，眉不描而黛，唇不点而朱，自带一股说不清道不明的风流韵味，即使穿着和大家一样的普通玄天宗外门服饰，也难掩其出众勾人的气质。
白羡记得她。
阿桃，此次大比第一名，是夺冠的大热门选手。
“要不……”阿桃凑近了些，带着点戏谑和仿佛施舍般的意味，
“姐姐我委屈一下，发发善心，带你一个？”
阁楼内，长老们立刻注意到了这反常的一幕。
“咦？这阿桃……为何主动去找那个云璃？”孙长老来了兴趣，身体微微前倾。
“事出反常必有妖。”王长老抚着下巴，眼中闪过思索之色，
“阿桃实力远超同济，心高气傲，为何要主动带上一个拖累？莫非二人之前早有交集？或是……这云璃身上，有何我等未曾察觉的特殊之处？”
刘长老也皱起了眉头，目光锐利了几分。
白羡心底警铃微作。
无事献殷勤，非奸即盗。
“钵钵鸡，扫描一下这个阿桃。”
【权限不足，无法进行深度扫描。已知基础信息：外门弟子阿桃，炼气五层，目的不明，建议宿主谨慎接触。】
白羡面上感激又受宠若惊，还带上了一丝不安和惶恐：
“真、真的可以吗？阿桃师姐你太好了！可是……可是我实力很差的，灵力也弱，会不会拖累你……耽误你采集灵草……”
她微微低头，手指绞着衣角。
“放心啦~”阿桃被她这反应逗乐了，拍了拍她的肩膀，笑意更深，眼波流转间媚意横生，
“姐姐我呀，就喜欢带漂亮妹妹。跟着我，保你轻松通过考核，说不定还能顺手捞点别的好处呢~”
她的话听起来像是玩笑，带着几分轻佻，但白羡总觉得她，像是……
找到了一个颇有趣的玩具？
“那就多谢阿桃师姐了！”
白羡乖巧应下。
管她什么目的，先蹭个大腿再说。
有这个实力最强的在，自己更能光明正大地“躺”了，何乐而不为？
组队完毕，林风师兄见时间差不多了，便和两位师姐一起，带领众人出发，前往黑风林。
队伍浩浩荡荡地穿过宗门广场，沿着蜿蜒向下的青石阶梯而行。
越是靠近山门，空气中的灵气越发清新盎然，但也隐约开始夹杂着一丝来自山野的，未经驯化的野性气息。
穿过一道泛着水波般柔和光晕的宗门结界光幕后，眼前的景象陡然一变！