婚约？顾家小姐？这两个词让宝珍心头猛地一怔，一时没回过神来。
顾一澄已下落不明多年，而她早在入京城前，就已正式记入顾家族谱。如今在外人眼里，她宝珍，便是名正言顺的顾家嫡女。
宝珍忽然又想起，之前她见到谢丞相时，对方曾意味不明地看了自己一眼，那眼神里的打量……
她轻轻摇了摇头，暗自思忖：这本是属于顾一澄的婚约，按理说，和她这个后入族谱的“顾家小姐”，也没什么关系。
霍随之将宝珍沉思的模样看在眼里，谢丞相位高权重，当年谢、顾两家的婚约，本就是京城中无人不知、无人不晓的事。
顾一澄失踪后，所有人都以为这桩婚约早已不了了之。可霍随之身份特殊，知晓些旁人不知道的内情，谢丞相似乎从未打消过与顾家结亲的念头。
那结亲的对象……霍随之的目光不自觉落在宝珍身上。其实谢继为人还算端正，按说这门婚事与他毫无相干，可他心底却下意识觉得，宝珍与谢继的这桩婚约，实在半点都不合适。
至于究竟哪里不合适，此刻的霍随之自己也说不上来。
宝珍见他走神，抬手轻轻碰了碰他，问道：“喂，你在想什么呢？魂都快飞了。”
霍随之被她一叫才回过神，有些不自然地掩饰道：“啊？哦，没什么，就是随便想想。”
宝珍话锋一转，又看向霍随之：“不说谢继了，说说那个孟沁吧。”她前不久便知道了那孟沁是当朝太傅的孙女，京中贵女的典范。
同处京城，往后抬头不见低头见，难免还有打交道的时候，多了解些情况，对自己总归是好的。
说起孟沁，霍随之无声叹了口气，解释道：“孟沁自小父母双亡，孟太傅待她，和寻常祖父不太……一样。”
不太一样？是哪里不同？
宝珍从未有过真正的亲人，她的亲生父母为了五斤肉，亲手将她卖掉。后来入了顾家，她与顾老爷、顾夫人的相处模式，也是这四年慢慢摸索出来的，步步算计；至于顾老夫人，更是纯粹的利益交换。
“哪里不一样？”她追问。
霍随之四下看了看，见周遭无人，才压低声音道：“这位孟太傅，虽是鸿儒之士，可惜性子太过古板。说起来，不古板也当不了陛下的老师，毕竟天子之师，总不能染上阿谀奉承的风气。”
“所以呢？”宝珍追问。
“所以孟太傅便将教学生的一套都用到了孟沁身上，她虽是名门出身，却并非娇生惯养的性子……”
霍随之话未说完，转角处忽然传来动静，正是宝珍方才走来的方向。
宝珍转身往前走了两步，立在转角处朝大殿正门望去。
只见一位身着青色衣衫的老者，佝偻着背站在孟沁面前，而孟沁与谢继正垂着头，恭顺地立在原地。
谢继犹豫着开口：“孟爷爷……”
这老者便是孟沁的祖父？当朝太傅，天子之师？
宝珍有些意外，她早知孟沁出身太傅府，无论在何处赴宴，都是京中贵女的中心。
在玉龙寺祈福，不是上朝，所以孟太傅并未着官服，只穿了件寻常衣衫。
宝珍在玉龙寺这几日见过不少官员的便服，看似朴素，实则用料考究，一眼便能看出料子上乘。
可这位孟太傅，身上那件青色长衫洗得发了白，她眼神好，甚至能瞧见衣角处有些许磨损。
当朝太傅、天子之师，家中又只剩自己与自幼失怙的孙女，无需在人前故作姿态、维持清廉来使陛下免生芥蒂。
所以他此刻身上这朴素的衣饰，大抵便是他平日里常穿的样式，并非刻意为之。
孟太傅低低咳嗽了两声，目光转向谢继：“小继，功课都做得如何了？”
“这……”谢继本就对读书一窍不通，一听这话便犯了难，脸上露出几分窘迫。
孟沁忙朝谢继暗中摆了摆手，示意他快些离开，随即转向祖父道：“祖父，谢继他还有事要忙呢。”
谢继接收到孟沁的示意，却有些犹豫。孟沁又朝他轻轻摇头，眼神里透着“我没事，你先走吧”的意思。
谢继只能行礼告退，接上孟沁的话，“对，祖父还说寻我有事，孟爷爷我先走了。”
待谢继走远，孟沁才扶上孟太傅的胳膊，轻声劝道：“祖父，您身子不好，早课之事还是向陛下请辞吧，陛下前几日不也劝您不必勉强么？”
“咳咳咳——”孟太傅又咳了几声，声音却依旧透着股执拗：“这如何使得？我还没老到走不动道的地步，为国祈福，是分内之事，岂能说退就退？”
孟太傅又看向孟沁，语气沉了沉：“还有那位刘家小姐，我先前就与你说过，刘家家风不正，你不要与她多来往。”
“是，祖父，我记下了。”
祖父这话不是第一次说，只是从前的她总听不进去，只觉得祖父管得太宽，连她交朋友的事都要插手。
“沁沁，你长大了，孰是孰非，该有自己的判断了。”孟太傅轻轻拍了拍她的手，语重心长。
孟沁望着祖父越发佝偻的背脊，还有那满头扎眼的白发，心口不知怎的，突然泛起一阵隐隐的胀痛。
孟沁扶着孟太傅，一步一步慢慢走远。
宝珍收回目光，刚转过身，就见霍随之正贴得极近，也望着那祖孙二人离去的方向。
“你往后退退。”她蹙眉道。
“啊，哦。”霍随之这才回过神，连忙往后挪了挪，与她拉开些距离。
“你也瞧见了，”他开口解释，“孟沁打小就被孟太傅当男孩子教养，太傅主张孩子要自立，可孟沁小时候总被别家孩子欺负没爹没娘。”
宝珍瞥了他一眼，语气带着几分说不清的意味：“你知道的还挺清楚。”
霍随之被她这眼神看得有些不自在，抬手摸了摸鼻子，解释道：“我会知道这些，是因为我小时候也跟着孟太傅学习的。”
孟太傅既是天子之师，学问自然是毋庸置疑的。按理来说霍随之跟着孟太傅学习，学识定然不会差。
宝珍也从顾一澈那里听过，白玉山书院收纳的都是天下有名的学子，顾一澈还常跟她提起，曾和霍随之一起探讨学问。
这么看来，霍随之本应是极擅长做学问的。难怪之前长公主会问起他科考的事，可他本人，似乎压根不想参加科考。
转念一想，宝珍便明白了：他如今是监察司主使，替陛下暗中做事，自然是外表越纨绔，才能让某些人对他更放心。若真去参加科考，反倒会把自己的能力暴露在众人眼前，引人注目。