兰花刚听见院外的动静,便掀了棉帘快步出来,脸上满是热络的笑意:“两位小姐可算回来了!快快进屋,外面天寒地冻的,仔细冻着。”说着便麻利地撩高帘子,引着宝珍和窦明嫣往里走。
如今京城的天气越发的冷了,一踏入里屋,暖意便裹着淡淡的熏香扑面而来,浑身的寒气瞬间就消散了。
宝珍刚进屋便解下肩头的披风,桃花手脚麻利地接了过去,叠得整整齐齐。
“快过来烤烤火,外面定是冻坏了吧?”
云雀闻声抬头,只见一位眉目清朗、如清风朗月的年轻男子含笑朝着她们走来,气质温润。
“哥。”宝珍轻唤一声,语气自然亲昵。
“表哥。”窦明嫣的声音却带了几分不易察觉的羞怯,与方才的爽朗判若两人。
宝珍心中暗笑,表姐在旁人面前大方爽朗,唯独在她哥跟前,总会多几分拘谨,倒真是有趣。
窦明嫣瞥见宝珍偷偷的笑,手肘轻轻顶了她一下,宝珍立马收了笑意,神色端整起来。
“嫣儿和珍儿到了?”里屋传来老夫人温和的声音。
顾一澈侧身让开位置,笑道:“走吧,祖母盼了你们许久。”
宝珍和窦明嫣跟着他往里走,云雀正暗自打量屋里的陈设,见宝珍动身,连忙快步跟上,脚步放得极轻。
“祖母。”
“外祖母。”
两人齐声唤道,老夫人笑着朝她们伸出手。宝珍和窦明嫣顺势上前,一左一右紧挨着老夫人坐下。
老夫人的手拍了拍她们的手背,“可算回来了,路上冻着没?兰花,快给两位小姐端碗热茶来暖暖身子。”
兰花笑着应道:“早就给两位小姐备好了!”话音刚落,侍女便端着两杯温热的茶水上前,递到宝珍和窦明嫣手中。
顾一澈在下首的椅子上落座,目光不经意间扫过站在宝珍身后的云雀,不动声色地打量了一圈,京兆府的事,他也早有耳闻。
老夫人拉着窦明嫣的手细细端详,笑道:“我瞧着嫣儿倒是胖了些,气色也好。”
窦明嫣羞得捂住脸,娇嗔道:“外祖母……”
宝珍在一旁打趣着补充:“祖母说得极是,我听小厨房说,表姐每晚总要再加一顿夜宵呢。”
“定是又熬夜了吧?”老夫人一下就猜中了,语气带着几分嗔怪,“从前在江南,你母亲就不许你熬夜,女孩子家熬坏了身子可怎么好?”
她又拍了拍宝珍的手,托付道:“珍儿,下回你表姐再不听话熬夜,你就传信回来,老婆子我来教训她。”
窦明嫣耷拉着脑袋,小声应道:“知道了,外祖母。”
“是,祖母。”宝珍的声音里带着笑意。
老夫人看向宝珍,语气带着笑意:“你娘知道你们今天回来,一早便守在厨房了,到现在了,一刻都没歇着。”
宝珍闻言起身:“那我先去娘那边瞧瞧,待会儿再回来陪祖母说话。”
“去吧。”老夫人摆摆手。
“珍儿,我与你同去。”顾一澈说着,也起身跟上了宝珍的脚步。
刚出屋门,寒风便扑面而来,桃花连忙上前,重新给宝珍系好披风,仔细拢了拢领口。
顾一澈与宝珍并肩前行,云雀和桃花默默地跟在他们身后。走了两步,顾一澈状似随意地开口:“你身边这个丫头倒眼生得很。”话里指的,显然是云雀。
宝珍应道:“哥说的是云雀吧?她是豫州来的,从前在老家,跟着我一起长大的。”
“我听说,刘府那位小姐如今还关在京兆府的大牢里?”顾一澈状似随口问道。
宝珍先点了点头,又轻轻摇了摇:“原本是,但现在应该已经离开了。”
“离开了?”顾一澈脚步微顿,语气带着几分诧异。
“嗯。”宝珍轻轻的点了点头,“今早刘夫人特意来找过我,一片慈母之心,实在让人不忍拒绝。”
云雀跟在后面听得目瞪口呆,暗自咂舌,论脸皮厚度,她可真是自愧不如。
顾一澈停下脚步,抬手轻轻摸了摸她的头,语气带着几分无奈:“你呀你,总是这么心软,日后怕是要吃亏的。”
心软?吃亏?这两个词跟宝珍能挨得上边?云雀在后面偷偷翻了个白眼,只觉得这位顾公子怕不是眼神相当的不好使。
宝珍仰起脸,朝着顾一澈露出一抹清甜的笑:“我不会吃亏的,这不是还有哥哥、爹娘护着我嘛。”
“好好好,你说的都对。”顾一澈无奈的摇头,眼底却满是纵容。
兄妹俩边走边说,没多久便到了厨房附近。还没进门,就听见里面传来锅碗瓢盆的碰撞声与笑语声,顾夫人正站在灶台边亲自忙活。
“娘!”宝珍掀开门帘快步进去。
“珍儿?”顾夫人立刻放下手中的汤勺,转身一把揽住她,语气满是疼惜。上次珍儿回来正赶上京兆府的风波,一家人各怀心事,瞧着珍儿那清减的模样,便知她定然没好好吃饭。
顾夫人揽着宝珍往旁边让了让,嗔怪道:“这边油烟重,怎么不在屋里歇着?跑过来遭这份罪。”
“娘”宝珍轻轻晃了晃她的胳膊,语气带着几分撒娇,“我好不容易回来一趟,就想多跟您说说话呀。”
“好好好,娘都听你的。”顾夫人笑得眉眼弯弯,拉着她就往外走,“我们回屋说去。”
顾一澈跟在后面,故意打趣着碎碎念:“还是珍儿说话管用,娘对我可没这么好脾气,珍儿说什么,娘都听。”
顾夫人回头瞪了他一眼,笑意却藏不住:“你们对娘来说都是一样的,两个都是心头肉。”
等他们再回到寿安堂时,窦明嫣早已捧了个精致的果盘吃了起来,见他们进门,立刻放下果叉起身唤道:“舅母!”
接着又朝宝珍使劲招手:“珍儿快来,尝尝这个!”
宝珍刚走过去,窦明嫣就拈了颗艳红的果子塞进她嘴里,眼睛亮晶晶地追问:“好吃吗?”
“唔……”果子酸甜中带着点古怪的涩味,宝珍眼珠一转,笑着看向一旁:“不如,让哥哥尝尝?”
顾一澈突然被点名,下意识抬眼望过来。窦明嫣的耳根瞬间红透,手足无措地将果盘往前递了递,声音都低了几分:“额……表哥,要、要尝尝吗?”