莲花楼开张时是晴日。
之后也不见雨水，连续一月曝晒，各处有了旱热，田里农粟尽枯，待到秋日便是颗粒无收。
地方郡交粮无望，就要闹饥荒了。
宫中连续祭祀请雨，天公作美，总算下了一场暴雨，缓了这燃眉之急。但也有人倒了雨霉，新朝后一直在廷尉府当官的廷尉，就在这场大暴雨里被抄了家。
当日外侍省持中书省的旨，与内统军一道，去廷尉府将迟运缉拿。
从前月开始，因灾情即起，朝廷未雨绸缪，已私下从洛阳豪强处募了十几万钱的赈款，于各地郡政发放了一部分，让郡守购置南方米粮，屯于郡地粮库，以备不时之需。
灾情起后，也有一些郡守办事不利，粥粮没有发放到真正饿肚子的人手里，致使流民先后起义，闹了大之后，元靖帝震怒，立命刑部与廷尉合捉了这些郡守，换一批他亲批的朝廷官过去。
其中几个便下了廷尉府。
因灾情后来渐平，朝廷官也都调了回来，段渊有意让元靖帝施柔，行几年仁政，先获得百姓口中美名，便劝元靖帝将一些死囚改为流徙，试着赦免一些涉事不深的官员，回乡继任，将功抵过。
迟运也乘了一把东风，在谢戎失踪后，请旨将这些受不了皮肉之苦的前郡守，全给放回了乡。
当时段渊等人亲审奏疏，也过了两次朝会，皆没有异议。
本就这样过去了，可不久前，有一郡守提笔举发迟运，又将这件事翻了出来。
信上道：初在廷尉府时，迟运要他们先交回赈灾的余钱，才会请旨放他们走，那些郡守以为迟运是遵了朝廷的旨意，个个都当即应下，之后回乡，便立刻将余下的钱送去了洛阳，可一托在朝故友打听，朝廷并未有过收回赈款这一回事。
迟运在朝廷和地方郡之间，借着职务之便，钻了个空。
郡守举的罪名，便是他以公谋私，贪昧赈钱。
迟运当时就被押跪在自家府门阶前，听黄构转述了举信内容。
于有闻上前，缓缓问他，“迟大人，这些话啊，你认还是不认？”
“认什么？......我何罪之有！是他诬陷我，我何曾跟他们说过这种话！”
于有闻点头：
“杂家也不是那不讲理的人，陛下也说过，大人也在这个位子多年了，一直谨言慎行，办事得利，不会如此不懂轻重，要给大人您一个自证的机会。
杂家本来是不信的。
可如今这缺了的钱，确实是在您府上找着了。
数目，杂家亲手点过，对得刚刚好......天下哪儿有那么巧的事，您说呢？”
他接着，就让黄构去拿个笔抄来，叫迟运跪在雨里头，抓紧写出这笔钱的来历。
能写什么呢？迟运提着笔，手上沾水，滑得他捏不住，半晌连连摇头，面色半白半紫，最后在纸上写了一个隶字：“谢”。
写完，他面色彻底转了红，两只眼睛里含着泪水，抬手嚎天，又朝地重重一磕，似个疯子：
“是那个人啊，肯定是那个逆贼，他要害我，他这是在害我了！这廷尉府从来不是我在管，是他在管！于内监，你让我见一次陛下，我有一肚子的冤情，我必须觐陛下一言，请陛下查明真相，还臣公道，为臣明辨是非，拨乱反正！”
府旁许多人围观。
大雨磅礴，砸在一面又一面连成的伞上，讨论声夹在白珠雨幕，沸反盈天。
黄构给了内统军一个眼色，一圈士兵将戟打横，把越围越近的人群推向十丈开外，避免这个“谢”字落入他人眼中，引起不利的非议。
他自己半身在伞外淋着，弯腰进伞，护着纸面问于有闻：
“这字，大监可否要呈上中书？”
于有闻没有立即回答，等一个内统军塞住了迟运嚎叫不断的嘴，将人强行拖了进府，耳边这才安静了下来。
之后他抬起手，拂去黄构肩头的水渍，轻拍两下他的肩膀：“今日这雨啊，下得有些太大了。”
于有闻是向着元靖帝的。
黄构已经明白他的意思。
或者说，明白了元靖帝和段渊的意思。
他温顺地道了声“是”，脚步朝后退了两下，让整个身体连带手部都暴露于这场大雨里。
于有闻冷静地转了身，被人撑着伞一路护送去车里，片角不沾湿。
大雨倾盆浇下，浸透黄构全身。
摊开在他手中的那张纸，字迹也被这雨水霹雳吧啦地击打融化，墨迹随水四通八流，散成纸面上的淡淡涟漪，再也看不清它原本的面目。
九月底，迟运在刑台被绞，谢春深于同一日收到了朝廷官令，正式升他为正五品廷尉正。
来送诰的宦官，不是于有闻，也不是黄构，是元靖帝最重用的秉笔太监，王庆。
谢春深双膝跪地，身形笔挺地接了御旨。
王庆传完旨，立即将他搀扶起来，“廷尉正身上的伤口要仔细将养，跪久了，当心受累。”
在几个太监里，王庆最受元靖重用，相貌也最为俊秀，即便四十已过，一眼看上去风华犹存。
许是美男子对美男子的惺惺相惜，王庆瞧了几眼谢春深方病愈的面容与身姿。
苍白又洁净，如山尖雪莲。
眼下一枚红痣，风流掠尽。
偏偏不是个雅光的仙君，而是长日手持刑鞭，眼里崒冷冰的地狱刑官。
朝臣对他的议论，王庆即便在朝上闭起眼，关上耳朵，也时常听说。最前一条，斥得便是他未曾继承谢征之风。
谢家属阳，从不夹在吏治之中，他却是一个浑于官场的阴人，顶尖谋算，自毁了名节。
女娲造万物，怎会造出一个有如此极致反差的人呢？
王庆含着极淡的笑，语气含糊：“大人在廷尉府，其实是屈才了。”
谢春深再拜。
王庆一伸手，身后两名小中官捧着东西上前，谢春深目光扫去——崭新的官服与冠帽，叠放齐整搁置在托盘内。
他此时下身所戴的是件深褐色的蔽膝，平绣素饰，稳妥无奇。
但五品蔽膝是墨绿的组绶，绿底边琇金菱纹，中间又用彩丝，绣出交缠的蛇纹和玄鸟。
往上去，这是他一直追求的，心中自然有些触动。
面上仍克制地收回了目光，平坦淡然。
另一托盘内置着锦盒，王庆为他打开，“前朝的腰牌当今是不管用了，我请尚方用了新料，给大人重新冶了一块，请大人收好。”
说着又从袖中拿出来一块旧的，“还有这个——”
手上的，是从迟运的尸体上解下来的廷尉腰牌，带着雨水和泥土的腥气，闻来陈旧。
王庆客气道，“太尉吩咐了，在新的廷尉还未上任之前，这腰牌，就由大人您先代管。”
可王庆话才落，廷尉府的大门就直闯进来一匹马匹，马上人扯马在院内盘旋，大声道：“谁说我未来上任？！”
二人同时看向这人。
他从马上跨下，旋动了身上广博的白色衣衫，站定后，肃目先射向谢春深，之后才伸手整了整头上的红绳介帻，稳步过来。
王庆先作了反应，向他行礼，后者倒也还礼。
“五天前我去问朝廷，朝廷说十三郎君才渡河，还未进洛阳，我也是没料到，十三郎君，今日便到了。”
二人之间似乎还挺熟稔。
他看向谢春深，“你不认得我吗。”
谢春深实则已经认出来了，却弯腰微笑道：“虽未见过，却知先生便是继任的廷尉，萧家的十三先生。”
王庆方才已将那块旧牌交到谢春深手上，萧十三还是来晚了一步，当面讨回来再给萧十三，当然不好看，便寻了个话，将托盘放好带人走了。
接下来是战是和，可跟他王庆没有半分关系。
院中，便只剩下他们二人。
“谢戎，你不该不认得我。”
他的面部轮廓并不锋利，相反白皙又柔和，连眼睛都是圆润的蚕型，眼睑下因赶路有些乌青，整体仍旧不失一种文雅秀气。
站在这里，那种由内而外渗出来的锋芒，却并不比谢春深的弱多少，只不过，他的锋芒因年岁更沉钝挫折：
“即便你之前不知，入了谢家，你父亲也必定与你提起过我萧十三。”
谢春深无谓一笑：“阁下是萧瑜？”
萧瑜脸色更差，重重叹息：“你果然不像你父亲。”
他与谢征是忘年的挚友，即便一南一北，一个河内一个河外，也不妨碍他们有书信往来。
谢征不喜掺和吏治，他每逢提笔就不与谢征谈论这些，只说风土人俗，说旅途见闻，再话家长理短，字字拳拳，情情切切。
之后陈王清君侧北上，集军时，萧家作为河外大户，归顺了陈王，为陈王捐资备粮，笼络其余大户。
谢征身在战中，仍抽出空隙回他来谢罪的信，恳切告知他：
一人之为，并不能抗历史洪流。所谓君子之交，在于求同存异，美美与共，天下大同。
只是战争结束之前，二人都不好再继续来往，可以先绝交，避免他被自己牵连。
谢征。
这样一个正派的，让萧瑜五体投地之人，他死于保国，革于忠君，亲生的两个儿子，都未能留存于世。
一切发生太快。
隔着一条河，萧瑜连去挽救谢镇一命的机会都没有。
更未曾料到的，是在谢家重新站起来被新朝接纳时，代表谢家出头的，竟然是这样一个货色。
谢戎。
千古的佞贼。
谢家的浩劫。
如今父亲过世，萧家是他主事，所以他找到迟运，联合迟运动用私兵锄奸。
可惜暗杀失败。
谢春深又设计除掉了迟运。
萧瑜心想：他不能再躲了。
如果别人都不行，不如就让他来，于是，他自请渡河，接下这廷尉一职。
“你丢了你父亲之志，你忘记了他的遗愿！
你本该带着剩下的谢家人远离朝廷纷争，安分自保，可你最后竟然选择站在了这里，为非作歹，为虎作伥！”
萧瑜唇角绷直，直言不讳，“你要将谢家带入不能复返之地吗？谢家会因你毁掉百年根基，已经至此，还不收手？”
谢春深连表情都未曾变动一下，只负手而立，风淡云轻的，“我实不明白，廷尉大人这番话的意思。”
死不悔改。
萧瑜怒其不争：“那就别怪我不客气了。”
谢春深只是抬高了手，随五指张开，廷尉的红穗腰牌晃在萧瑜眼下。
他见萧瑜不动，笑问：“廷尉大人，不先接吗？”
那神色，像月夜里的饿狼在审视自己的猎物，已要随时发起进攻了。他也许没有想到，谢春深花费巨甚将迟运尽快除去，就是为了逼迫藏在他背后的人现身。
原来是萧家。
现在这个人，乖乖找上门来了。
得逞的谢春深，心中正畅快呢。
不过萧瑜并未被骇住，他身后有整个萧家坐镇，即便萧氏无几人出仕，却仍有深重的影响和威望，不提王庆，放眼朝堂之上，谁来了都要让他们几分情面。
这谢春深算计再厉害，也不能越过元靖帝轻易动他。
他冷声步入堂中：“洗过再交，我嫌脏。”
下过一场大雨之后。
天色也暗了下来，暗涛在云间翻滚，圆月已经阴缺。
谢春深由着廷尉官吏护送回了谢府，就着月色闭眼沐浴，雾气朦胧里，水珠自他起伏的胸肌上滚动，没入沉瘦腰的水中，轻起涟漪，他在这时睁眼：“什么事？”
——门外一片暗影，已经出现了片刻。
那门外人道：“家主，莲花楼有难了。”
谢春深自浴池内起身，水珠串流，在伤疤上凝滞，渐渐聚集在紧实挺翘的臀，流摊在脚下。
他懒懒散散地去拿了纱衣一披，在烛光下，湿身的衣物透出凹陷的腰部线条：“她找我求救了？”
“还未。不过，小的觉得，木姑娘，可能要撑不住了。”