“你还有脸过来！”
白清风从院中冲出来，抓住黄春生的领子狠狠砸下一拳。
黄春生被打倒在地，没等他爬起来，又迎来白清风的一脚。这一脚将他踹得抱紧肚腹蜷缩在地上，久久无法发声。
“我把你当兄弟，才让红袖妹妹跟你们黄楼做生意。你呢，你都背着我干了什么？”
“你向红袖妹妹求亲，是看重她还是想将软白玉据为己有？”
“你爹联合你伯父陷害红袖妹妹，这事你知不知道？”
“时至今日，你又过来做什么？你哪来的脸过来见她？”
白清风一连数问，黄春生却一个都答不出来。
“给我滚，从今往后别再叫我看见你，否则我见你一次打你一次！”
……
“外面什么动静？”经过大半个月的休养，墨红袖已经能如常活动。只是柳春荣下了命令，她至少要在家再躺半个月才能出去做事。
“红袖姐姐，清风哥和人打起来了。”白小路撩开帘子把头伸进来，汇报着实时战况，“那人打不过清风哥，一直在挨揍。”
“清风哥哥和谁打起来了？”墨红袖闻言纳罕，搁下手里用来打发时间的游记，起身穿鞋。
她刚迈出房门，隔壁紧接着就传来动静，不用看就知道是谁。白鹤亦步亦趋地跟着她穿过院子，来到大门外。
“红袖妹妹，你怎么出来了？”白清风一见墨红袖，立即收起身上的狠劲儿，温声劝她道，“外头冷，快些回屋去。”
墨红袖的视线却落在了对面一身狼狈的黄春生身上，微微挑眉：“黄公子是过来找我的？”
黄春生抬头看向站在屋檐下的姑娘，她穿着粉白夹袄，同色罗裙，踩着浅色绣花锦鞋，乌发随意地绾于脑后，除一根木簪子外再不见多余饰物。朴实无华，但她无疑是美的，只站在那里，就格外美好而特别。
她心平气和，没有表现出任何恼恨或是不悦，仿佛他们之间没有发生过任何不愉快，仍然像从前一样保持着良好的合作关系。
黄春生一瞬间有些恍惚，如果是这样，该有多好。
“红袖妹妹，你还理他干什么？”白清风愤愤道，“他就是个背信弃义的小人，不择手段的孬种。这种人，你为何还要给他好脸色？”
“清风哥哥别气。”墨红袖道，“黄公子既然上门来，想必是有非来不可的事，我倒是想要听一听。”
白清风瞪大眼睛，极为不解地看着墨红袖：“红袖妹妹，你……”
而对面的黄春生一见墨红袖这个态度，不由得生出希望，露出喜色。他冒着继续被清风痛打的风险，来到了墨红袖面前：“谢谢墨姑娘，还愿意见我，愿意听我说话。”
“天寒地冻，进屋说吧。”墨红袖先一步转身。
“红袖妹妹！”白清风不解极了，气急道，“你难道对他……”
“砰。”他一拳砸到门上，老旧的木板经不住他的力道，响声落下之际，出现了一块巴掌大的洞。
“红袖姐姐，清风哥把你家的门砸坏了！”
“小兔崽子，你想死是不是？”
“啊！清风哥打人啦！”
……
小屋本就逼仄，搁置两张床之后中间仅留一个大约一人宽的过道。墨红袖在临窗的书桌旁落座，黄春生进来之后却局促到不知所措。
这房中没有多余的椅子，墨红袖显然也没有拿给他的想法，黄春生只好往后退，最后靠着向内开启的单扇房门，站在了那里。
“寒舍简陋，黄公子勿怪。”
“没有没有，你能让我进来，我已经十分感激了。”
“那么请问黄公子此趟过来见我，所为何事呢？”墨红袖问道。
她明明是在仰着头看他，黄春生却觉得在接受她居高临下的审视。她明明姿态随意，他却觉得有股无形的压力将自己包裹，渐渐压的他喘不过气来。
“呼。”他重重地呼出一口气，努力抵抗那股无形的威压，看向墨红袖道，“墨姑娘，我爹和我伯父一起捏造罪名逼迫你交出软白玉秘方的事，我……”
“黄公子。”墨红袖打断道，“你不必同我解释这些，我也不关心你事先是否知情。我与你非亲非故，黄掌柜却是你的亲生父亲，不论何种情况下你都理应站在他那一边，而非违逆背叛自己的父亲来帮我一个外人。这些我都理解的。而且过去的事情已经过去，就不必再提了。”
“我现在想要听的，是你关于未来的打算。黄公子总不能告诉我，你今日特意上门，只是为了向我解释这些无意义的事情吧？”
“不……不是，我今日登门是为了……为了……”黄春生觉得难以启齿，不禁低下了头，躲开墨红袖的目光，“我今日登门，是想求墨姑娘，撤销对我爹的状告，告诉官府咱们私下和解。”
他越说声音越小，低着头把话说完，之后仍不敢抬头。
“这事可以商量。”
黄春生不敢置信地看向墨红袖，喜出望外道：“真的吗？你真的愿意原谅我爹吗？”
“黄公子，我说的是商量，而不是原谅。”墨红袖道，“这两个词，是有本质的差别的。”
“那你说，你要如何才肯放过我爹？”
“我要黄楼，还有二十万两现银。”
“你说什么？”喜色瞬间在黄春生脸上凝固，碎裂，化为震惊，“墨姑娘……”
他难以控制自己的表情：“你这……狮子大开口啊……二十万两现银，你让我去哪儿凑这么多银两？”
“你能的。”墨红袖不疾不徐道，“若是你没有，我便不会开口要。”
“三年清知县，十万雪花银。”她将手放在书桌上，曲起纤细的手指，悠闲而有节奏地轻轻敲击桌面，“已故黄县令这些年搜刮了多少民脂民膏，他都藏在哪儿了呢？”
黄春生双腿一软，一下子跌坐到地上，惊恐地看向墨红袖：“你……你都知道些什么？”
“我啊。”少女粉嫩红润的薄唇微微弯起弧度，那双眸子却是瞧不见丝毫温度的，她的语气温柔而和善，说出来的话却叫黄春生如坠冰窟，遍体生寒。
“我还知道，即便我不撤诉，黄掌柜其实也判不了多久，长则一两年短则几个月就放出来了。但是，他在牢里多待一天，就多一分危险。黄县令在自己房中都能身首异处，黄公子你觉得要是换成牢里呢？想要悄无声息地拿走一个囚犯的命，是更容易些还是更难一些呢？”