“红袖你别走。”众人都避了出去，白诚夫妇却将墨红袖留了下来。
“玉姐姐，杀死吕文才的真凶是谁？”墨红袖问道，“他们又为何那样对你？”
“是吕文才与他大嫂高氏通奸，被他大哥吕文信撞破，是吕文信杀了吕文才，他爹娘知道后不想长子担责，才恶人先告状，把罪责全部推到了清风身上。”白玉条理分明地讲述道，“他们密谋时被我听见，害怕我将事情泄露出去，才把我锁在房中，想要将我活活饿死。”
“近几个月我与吕文才频繁吵架，也不是因为我借给了爹娘五十两银子，而是我早就发现了他跟高氏的奸情。他当时向我保证一定同高氏断干净，以后绝不再犯，我不想让爹娘担心，才忍下了这口气，选择相信他。可是他死性不改，没多久就再被我发现他同高氏根本没有断，两人不过是把偷情的地方从家里换到了外头。我要同他和离，他听见后发了狠，拿杌凳砸断了我的腿。”
“事后他又痛哭流涕地给我下跪，求我原谅，让我看在多年的夫妻情分上不要同他和离，并且再次保证这回一定跟高氏断干净，再也不同他来往了。是我鬼迷心窍，看他哭的可怜，说得诚恳，又一次信了他。所以清风过来追问的时候，我隐瞒了实情，只说我们俩是为了银子才吵的架。”
吕家大儿媳和二儿子有染的事，墨红袖昨日在茶楼里就听小二提了一两句。当时只是觉得吕家绝不像表面上看起来那么清白，没成想这场祸患的源头就在这里。
“爹，娘，都是我的错。”白玉道，“要不是因为我，弟弟也不会被卷进这场灾祸。”
“我的儿……”白张氏听完抱住白玉痛哭流涕，“你的命怎么这么苦啊，摊上了这么一个禽兽。是爹娘对不住你，当初没能看清吕家人的真面目，将你嫁进了虎狼窝。”
一家人抱在一起痛哭了一场。
待他们情绪稍稍平复了一些，墨红袖才开口问道：“玉姐姐，你手头可有什么证据能证明吕文才和高氏关系不纯？”
“我没什么证据。”白玉失落地摇头。
墨红袖想了想，又问道：“那高氏现在何处？”
白玉一怔：“我不清楚，我们分别住在东西两侧的院子，自从发现她跟吕文才偷情以后，我们俩基本上就没怎么见过面了。”
“按照吕文信的为人，我猜他断然是容不下高氏的。”墨红袖道，“你可知晓高氏娘家的情况？”
“知道一些。”白玉道，“她家在楚南县，家里是做瓷器生意的，家境不比吕家差。”
“那就好办了。”墨红袖道，“咱们通知高家，让他们上门要人。若吕家交不出高氏，自有高家同他们打官司。咱们伺机而动，设法救出清风哥哥。”
“恐怕不易。”白玉却道，“你不清楚吕家的情况，他们之所以敢私自囚禁我，是因为有恃无恐。吕家在云江县是大族，吕文才家里这一支虽然只是普通商户，但他堂伯父那一支却是做官的，如今官位最高的一个便是他的堂伯父吕广寿，是现任的江州知州。”
吕广寿，难怪她昨夜听到吕广富的名字觉得那么熟悉。虽然没见过真人，但吕广寿这三个字她却是听说过的。之前在江州圈出试验田种番薯的时候，此人任江州通判，后来试验田大获成功，参与其中的官员纷纷受到提拔，他能升任江州知州，还是借了她的势。
墨红袖想起她几天前刚劝陆几道尽早从云江县的浑水里脱身，然而人还没来得及走，就把他的顶头上司拉了进来。这下子，要如何收场啊？
“高家呢？”墨红袖问，“他们那边有没有官场上的倚仗？”
白玉摇头：“这我就不是很清楚了。”
算了，有枣没枣打一杆子试试吧。
“舅舅舅母，你们先带玉姐姐回家好好休养，顺便准备一些御寒之物给清风哥哥送去。”墨红袖道，“这件事交给我吧，保证让清风哥哥平安无事地回家。”
“红袖，我能帮上什么忙？”白诚再一次言真意切地道谢，然后问，“有什么我能做的，你尽管说。”
“先写一份诉状，将真相一一写明，状告吕家诬告清风哥哥，私自囚禁虐待玉姐姐。”墨红袖道，“然后提醒村中人近些时日仔细留意进村的生人。吕文信此人行事偏激，为防他狗急跳墙，案子尘埃落定之前，大家警惕一些为好。”
“好，我这就去安排。”
墨红袖出来，果见白鹤就站在客栈的走廊上等她：“你替我走一趟楚南县吧。”
白鹤没问做什么，只点头道：“好。”
“走，我先带你选一匹马。”
“你有钱了？”
“先去取钱，再去买马。”
……
黄春生恭敬地将一个木箱子递向墨红袖：“这是两千两银票和五百两现银，姑娘拿好。”
白鹤伸手接过。
墨红袖礼貌道谢：“多谢黄公子，解了我的燃眉之急。”
“黄楼的过户手续已经办下来了，正准备给姑娘送去。”黄春生又拿出几份文书，“至于姑娘说的二十万两现银，也已经准备好。能否请姑娘先撤回诉状，我再带姑娘去清点银两？”
墨红袖从椅上起身，往地面瞧了一眼。
这本是一个极易叫人忽视的小动作，黄春生却瞳孔微缩，仿佛受到了极大的惊吓。
“你……”他震惊地看向墨红袖，“你怎么知道？”
“还记得我跟你说过的话吗？”墨红袖问道。
黄春生立即回忆起他去找墨红袖求情那日的场景。
“若是你没有，我便不会开口要。”少女的声音再次萦绕在他耳畔。
他当时以为这只是墨红袖根据推测在诈他，可是她竟然真的知道。
黄春生此时已经毫不怀疑，就算那日他没有主动找上墨红袖，这笔银子跟黄楼，最后也会落到她手中。
她早就势在必得了。
“是我自不量力，唐突姑娘了。”黄春生自嘲一笑，还算挺拔的双肩当即塌耸下来，对着墨红袖深深下拜，“我等蝼蚁，再无与姑娘相争之力，还望姑娘原宥海涵，莫要与小人一般见识。”
……
墨红袖带着白鹤和白路一起来到车马行，给白鹤选了一匹马，又买了一辆马车。随后三人分兵两路，白鹤直奔楚南县，白路则赶着马车将她和白诚一起带到云江县衙。
白诚这几天接连往县衙跑，都成老熟人了。一见他，书吏便道：“都跟你说过多少遍了，你儿子牵涉人命案子，没有大人的准许不准探视，怎么还往这儿跑？”
白诚解释此次过来并非是申请探监，而是要递交状纸，状告吕家颠倒黑白滥用私刑。
书吏闻言接过状纸，看过之后对白诚道：“那你在此稍等片刻，新县令今日到任，陆大人正在与他交接。你这案子，大约会直接交到新县令手里来办。”
正说着，书吏忽然起身，从书案后绕出来对着门口拱手行礼：“见过陆大人，楚大人。”
墨红袖与白诚一起转身向外望去，见有一身形挺拔的青年男子与陆几道并肩行来，他比陆几道高出将近一个头，身着天青圆领袍，绣银丝竹叶纹，腰束玉带，外披白色狐裘，姿态闲适，却自带矜贵威仪。
视线透过帷帽垂下的白纱，看清他的面孔之后，墨红袖隐在帷帽下的手瞬间攥紧了衣袖。