“你们听说了吗，村东头那一大片荒地都被红袖那丫头买下来了。官府昨天来人量过了，整整六十亩地啊。”
“听说了，她还要在上头建房子，前几天已经开始了。”
“她一个小姑娘，用什么法子能在短短两个月内挣来这么多钱？长了一副好皮囊，来钱就是快哈。”
“吃屎了吗嘴这么臭。”午饭时间，白李氏沉着脸走到坐在地头扯闲篇的人群里，她生的人高马大，体格比一般的男子还要壮一些，在白家村也是名声在外，掐腰往那一站，自有一股悍然之气冲出来，压得众人瞬间闭了嘴。
“我家红袖是有大本事的人，在跟黄楼做生意。黄楼是什么地方，那是云江县第一酒楼，有些人没去过难道还没听过？自己没见识就多出去走走睁开那黄豆大的俩眼瞧瞧，这世上能挣大钱的人多了去了，不懂就少喷粪，臭气哄哄熏得人恶心。”
她指桑骂槐，被骂的人自知理亏，敢怒不敢言。又不想坐在这里听她骂人，饭还没吃完就端着碗筷四散而去。
“别走啊，让我闻闻你们嘴里还能喷出什么味儿的屎尿来？”
“娘，人都走了。”白路领着弟弟白小路走过来，“爹让我喊你回去。”
“呸。”白李氏仍不解气，对地吐了口唾沫，骂道，“一群成天东家长西家短的狗东西，别叫我再听见第二回。”
“大路小路，不许把今天听到的话让你们三婆婆他们知道，记住了吗？”
……
村中的流言并非只有一处，传话的也并非只有一人。白路和白小路不提，也自有旁人传到白家人耳朵里。
墨红袖在保证日常供货的同时，既要盯磨坊进度，又要买石磨、木柴、黄豆、拉磨的驴子以及一应器具，还要分出精力跟进宅基地的情况，每天都忙得脚不沾地，根本没工夫去理会。
白雪云气哭过一回，墨红袖既没有哄她的耐心也没有时间，将人推给了柳春荣去开导。开导效果十分显着，至少自那之后她没再见白雪云因为这事掉过眼泪。
紧赶慢赶，八月十三晚上，这几间简易的不能再减少一砖一瓦的临时加工厂总算是正式落成可以投入使用了。
次日，她提前打好招呼的几户人家一大早就结伴赶来，在墨红袖的指导下顶着晨露帮着清扫场地、劈柴火、搬抬石磨、泡豆子，老少二三十人在这座墙还没干窗户还没上的大棚底下忙得热火朝天。
临近晌午，忽然有两名衙门里的差役找过来：“白诚，白家村村正白诚在不在？”
“在，我在这儿。”白诚忙擦干净手迎过去。
“出了什么事儿啊，衙门里的人怎么过来了？”众人不自觉地聚到了墨红袖周围，“红袖，你知道这是怎么回事吗？”
墨红袖也是一头雾水，荒地过户的手续早就办妥了，该交的钱她也都交了，她实在想不出差役为何会突然找过来。
白诚与两名差役谈了一会儿，从他们接过了一份文书，继而与其作揖道别，然后面色沉重地朝众人走了过来。
他一边走，视线落到了一旁正和红玉红豆一起玩儿文字游戏的大路小路身上。
“大哥，出什么事儿了？你这么看着大路小路干什么？”白李氏一下子紧张起来，开口问道。
其余众人也纷纷发问。
“爹，你手里拿的是什么？”白清风问道。
白诚抬手压了压，示意大家噤声。低头看了眼手里的文书，道：“这是官府送来的征兵文书和名册。”
“啥？啥征兵文书？怎么又开始征兵了？”众人来拿上的喜悦当即一扫而空。
白清风一把夺过白诚手里的文书，墨红袖凑过去看。
文书上的内容很简单，朝廷下令各州县征集十四岁以上六十岁以下的男子入伍，各县平摊人头然后从户籍库中抽调的方式进行。
墨红袖将名册抽过来，上面是白家村此次被抽到的人员，一共十人，白路的名字在第一个，白清风的名字在最后一个。而在他上面，是白安之三个字。
“清风哥哥，给我。”墨红袖合上名册把文书抢过来，逐字阅读后半段内容。
被抽到的人员须在半月后即九月初一到县衙报到，不愿服役者可用银钱赎身，需在三日内向官府缴纳二百两白银换取取消服役的证明，过时则视同愿意如期入伍。
“不对，这根本不对。”墨红袖指着文书上的赎银金额道，“大梁律法规定，临时徭役可用现银抵，一两白银抵一月，短期兵役可用现银抵，三两白银抵一月，终身兵役可付现银申请免除，在朝廷政令未特别言明不许用钱赎人的情况下，八十两白银即可免除兵役。这文书上写的金额远远超出了朝廷规定，他们这是在借机中饱私囊。”
“红袖。”白李氏颤抖着手捂住墨红袖的手臂，“舅母不识字，你替舅母看看，这上头……这上头没有我家当家的名字吧？”
其余人也纷纷询问。
“征税收粮，朝廷规定的数额到了地方上都要凭空涨出许多来。”白诚有种司空见惯的无力感，“八十两是朝廷的规定，但是在云江县，不想入伍，就要拿出二百两。”
在白李氏不断地追问下，白诚指了指她男人，道，“他不在名单上。”
白李氏闻言如蒙大赦，然而还没等她把积压在胸口的气喘出来，紧接着便听白诚道：“但你家大路的名字在上头。”
“什……什么？”白李氏一张脸瞬间变得煞白，双腿一软当即就坐到了地上，“大路……二百两……”
她嚎啕大哭：“老天爷，这是要我去死啊！”
“娘！你怎么了娘？”
白路跟他爹一起试图将白李氏从地上扶起来，年纪小一些的白小路见母亲忽然这样，周围的气氛也一下子变了，嘴一撇，便跟着哭起来。
其余人还在追问名单上都有谁的名字。
“我，还有叔父。”白清风看了眼并不清楚发生了什么的白安之，“我们俩都在上面。”
确定自家没有被选中，剩下的几家顿时松了口气，像是在鬼门关走了一遭，忽然得到了特赦，可以继续活下去了。然而此情此景，他们不敢，也不忍心表现出任何与喜悦相关的情绪。
妇人们纷纷去安慰哭得上气不接下气的白李氏。
白张氏和白诚皆是一脸愁容，但相较于白路家，他们家的情况要轻松许多。二百两虽然不算小数目，他们紧一紧，还是能拿得出来的。
白雪云把墨红袖拉到一旁：“红袖，二百两……”
“放心，舅舅不用去。”
白雪云重重地呼出一口气，忍了许久的泪水啪嗒啪嗒地砸落下来：“怎么忽然就征兵了呢？又要开战了吗？”