听见这话，萧珩只觉着自己满背的汗毛都要竖起来了，连带着头皮也霎时麻下大半。
但饶是如此，他面上仍旧强作出来了一派不动声色，一面装作没听出帝王的言外之意似的，拘谨又恭谦地一压下颌：“陛下……这是什么意思？”
“字面上的意思。”姬朝陵循声一哂，他瞳中悄然多上了些许凉薄，“朕这个女儿，是个聪明人。”
“但人若是太过聪明了……便总容易生出些不该有的心思。”
他说着，目光又不经意自案子边摆着的那一摞奏章上轻拂而过。
——虽说他分给明昭的奏折里面记录着的，大多是些诸如问安、请好和汇报地方近来选养出来了个什么时兴新玩意一类的零碎杂事，但他仍然发现，她自这些繁杂又散乱的小事里，敏锐而精准地推断出了不少当世时局。
她甚至从某地官员当作是“异象”呈递上来的“临田池湖里，某怪鱼泛滥”的折子中推断出来，该地接下来一段时间，有可能会爆发蝗灾。
姬朝陵想着禁不住轻轻晃动了眼瞳——好巧不巧，他在批阅今日那官员呈递上来的最新奏章里，便已见他提到了他治下出现了小范围的蝗情，不过防治得当，倒还没生出什么灾祸。
——这样过于敏锐的聪明人，着实是令他不得不防。
“所以，朕要你替朕看好了明昭。”撂下书的帝王向前微倾着放沉了声线，“——一旦她生出来了什么异心，朕要你即刻过来回禀于朕。”
“——萧都尉，你能做到吗？”
他那话中带着明晃晃的逼问与胁迫，萧怀瑜听罢脖颈一凉，霎时有冷汗悄无声息地浸透了他一重衣衫。
他硬着头皮，支吾着咬牙垂了眼：“陛下，臣……”
“自然，朕也不会平白让你去完成这样艰巨的任务。”自觉已看透了面前人心思的姬朝陵凉飕飕补充一句，“怀瑜，只要你做得好——能看住了昭儿，朕可保你们萧家未来至少十年以内，安然无恙。”
“反之，你若看不住……”帝王意味深长地缓缓拖长了尾音，他那话外之音显然已是再明显不过。
——倘若萧珩未能看得住姬明昭，仍旧是让她在他眼皮子底下生出了什么反叛之意，那等到事发之时，不光公主府上下难逃一死，他们定北将军府萧氏全族，也必将跟着一起丧命。
这倒霉狗皇帝……终究是信不过他，也信不过殿下。
萧怀瑜腹诽着抿了下嘴巴，他知道自己今日除了答应下这要求已然是无路可退，便假意沉吟着与帝王深深行过一礼：“微臣，定当尽心竭力。”
——当然，尽心竭力帮着谁就不一定了。
萧珩如是暗忖，一边愈渐秉着呼吸压低了自己的脑袋。
端坐御案后的姬朝陵盯着他的身形看了半晌，见自己暂时瞅不出什么破绽，便挥着袖子让他自行退去了：“行了，你先下去罢——等改日朕有了心思，再把你们召过来，一起商定婚期。”
“是，微臣告退。”少年人颔首，言讫片刻不敢有多停留地速速出了皇宫。
在车子彻底驶出了皇城的那一刹那，他方感觉到自己胸口压着的一块巨石终于散了个干净，原本近乎迟滞了的呼吸亦随之通畅起来。
回府后吕公公早已来过宣读好了圣旨，他见窗外的日色还早，索性回屋收拾了两样东西，转头又骑马直奔着公主府而去了。
彼时赶来姬明昭这里宣旨的吕忠也刚出府门，二人在门外礼节性简单寒暄了一番，便各自辞了行。
守着门的栖寒瞧见着曾经让他吃了多半个月“闭门羹”的少年只无端倍觉心累，他有气无力地多瞄了他一眼，旋即一言不发地给人开了门。
“呃……多谢你啊。”意识到他那一眼里究竟蕴含了何等“万语千言”的萧珩面色微显窘迫，他不大好意思地伸手抓抓脑袋，遂一本正经地给了人个并不正经可靠的“承诺”，“你放心，以后你去将军府，我肯定不再给你赶出去了。”
“……那小人先提前谢谢您了，萧公子。”
——他并不想再去将军府了，谢谢。
栖寒被他这话憋得彻底没了脾气，只眯缝着眼睛随口“道了声谢”，扭头进屋替他同姬大公主通传。
“你怎么来了？”得知他竟在今日便赶过来了的姬明昭颇为诧异——她知道这厮今儿多半是进宫求赐婚的圣旨去了，但她还真没想到他已被她老子折腾了一顿，这功夫居然还有精力能来公主府。
——毕竟，跟姬朝陵说话可是很费心力的，他那一句话里八百个心眼，一不小心就得被人捉了破绽。
“我还以为，你要等明天才有精神过来。”姬大公主甚是直白地仰了脑袋，萧珩见状再度微赧着一抓脑壳：“回府后看天色还早，觉着时间充足，就又出了趟门。”
“我主要是想送个东西给您，殿下。”少年人道，话毕动手自袖中摸出来只包裹得很是精美的锦盒。
姬明昭见此稍有些好奇地一抖眉梢：“这是什么？”
“您打开看看就知道了。”萧珩眨眼，“不过在此之前，微臣得先跟您坦白一件事。”
姬大公主抬在半空中的手指应声一顿：“什么事？”
“陛下让臣看着您，防止您生有异心。”少年人不假思索，回答得极为坦荡。
“咦？这倒是奇了。”姬明昭闻此不由弯眼笑开，“你把这事就这样轻易地告知于本宫……便不怕我父皇来日知道了，会生出雷霆之怒？”
“那定然还是怕的。”萧怀瑜下颌轻点，“但殿下，萧珩不是傻子——从龙之功与卸磨杀驴，这二者之间，孰轻孰重、孰优孰劣，臣还是很清楚的。”
——他没天真到会相信皇帝嘴里的那句“十年无虞”。
那包不能的，回头等着姬明昭真垮了台，他第一个要处理的，定然就是他们萧家。
那左右横竖都是一死，他还不如从心所欲，安心帮着他们家殿下呢！
“好，聪明人——不愧是本宫亲自挑选出的驸马！”姬大公主闻言眸底映着的笑意越发深重，就手安抚似的摸了摸萧珩的面颊，“那本宫现在可以打开这匣子看看了吧？”
“嗯，您看。”萧怀瑜颔首，言讫满目期待地盯紧了少女的眉眼。
瞧见他这架势，姬明昭心中藏着的好奇之意不由愈重。
她动手掀了那盒盖，霎时暴露于她眼下的，却唯有一轴断口处都已发了毛的风筝线。
这是……
意识到那是什么东西的姬大公主惊讶万分，抬眼时却只撞见那人一双澄透又专注的瞳。
萧珩见此极为认真地将那匣子双手捧到了姬明昭面前：
“殿下，原物奉还。”