又或者，他们也在暗地里进行着什么，朱明狄知道皇上和丞相商量事情从来是朝上一套背后一套，永远不会在自己面前做决定，从出生开始，不管自己再优秀，在皇帝眼中自己都是透明的存在，即使太子一无是处，皇帝也不会看自己一眼。一出生就决定了自己永远没有机会成为叶城最瞩目的那个皇子。
老大体弱，老二装蠢，老四痴迷领兵打仗，老五装乖儿子。
这些都不要紧，明明自己母妃的死和皇后有关，却因为母妃地位低微，死了就死了，自己出生就被交给贵妃，那些人怕都翘首以盼等着母妃死去那一天吧。
如果不为自己争取，谁会为自己争取，自己假意投靠朱明墨，让他们把眼光都集中在朱明墨身上，可是那朱明墨却始终防着自己，明明是一匹狼却装作最单纯无害的样子。
朱明钰愚蠢，可是自然有人为他谋划，皇帝和丞相都偏袒他，他只需要活着就能什么都有。
出生自己改变不了，但是命运，一定要掌握在自己的手里。
叶城这些日子暗潮涌动，各方势力均在暗地里展开了较量，皇帝和苏鸣桦派出去打探的人总是在快要找到头绪的时候线索突然就断了。
朱明继这日约了人在百花楼二楼包厢。
朱明继先到，二楼包厢三面都是封闭的，唯独留了一面朝舞台的墙空出来居高临下刚好可以看见花魁香香在台上弹奏伶人泪，轻纱遮体，小蛮腰若隐若现，薄纱下就一红色肚兜，裹裤只到小腿处，露出绕着小铃铛的脚踝，香艳得很。朱明继眯着眼睛看着香香，像要把人看出个洞来。等的人还没有来，朱明继有些不耐烦，招招手唤来老鸨，附耳说了几句，拿出一把银票递给她。老鸨下了楼，不一会儿琴声停止了，换上了六个香肩半露的妖艳女子在台上跳胡旋舞。
只见那香香光着脚顺着台阶而上，进了朱明继的包间，包间的帘子拉上，再看不见包间里面的情景。
只听得男人压抑的喘息声。
待香香自包间出来，抬手抹了抹嘴唇，掏出肚兜里的金锭子掂了掂，满意的走下楼去。
苏末明还是第一次来这种地方，有些忐忑，才到门口就被几个姑娘给拉住往里面拽，待说出是朱明继相约，姑娘们更是热情。
立马引了苏末明到二楼包厢。
才进去就抱怨道
“二皇子，你说你谈事情就谈事情，在皇宫里或者来苏府，或者去万福楼都是可以的，这地方不好，那个香味儿熏得我头疼”
“这你就不懂了，这地方虽然嘈杂了一点，但是隐秘性好，在这种地方才能谈大事，来来来，万福楼有的这里也有，万福楼没有的，这里更有，你慢慢就知道了”朱明继对着苏末明意味深长的眨了眨眼睛。
苏末明是老实不是愚蠢，怎能不知道这种地方是干什么的。不是碍于朱明继的大单子，实在是不愿意搭理他。
可是菀菀和爹对自己充满了期待，还是单子要紧。
“二皇子，你不要调皮了，你到底把我拉到这里来干什么，我还赶着回去呢”苏末明平时在学堂里就很不喜欢朱明继，哪儿知道这家伙现在成了自己的大客户，不得不来应付一下。
“哎呀苏大哥，我真的有正事和你谈，上次你妹妹给你们的手枪，我也馋得很，想要找你去说说，买上一批”朱明继笑得贼兮兮的望着苏末明
“那可使不得，菀菀说了，亲近的人一人也只能买一把而已，一批，不可能”苏末明义正言辞的拒绝了
“况且二皇子，你看你，金尊玉贵，去到哪儿不是成群的侍卫跟着，谁敢暗杀你呀”意思是你根本就用不着。
“哎呀，我就是想要嘛，你替我给你好妹妹说说。我多出点银子就是了”朱末明苦苦哀求。
“等等，你打算拿他来干什么，一支我还理解，你用来自保，一批，你想干什么，哇，二皇子你不会想要谋朝篡位吧”苏末明被自己的想法吓到跳了起来
朱明继满头黑线，这么大声你是怕别人听不见吗？赶紧四处望望。
“你找死吗吼这么大声，你去篡位都轮不到我吧。你想到哪儿去了，朝上一个支持我的人都没有，父皇除了对大哥对任何人都没有个好脸色，你觉得我有必要去找死吗？”朱明继真的觉得苏末明不是一般的蠢，还说他府上有个废材妹妹，怕是没人发现他有多蠢吧。
“我就是心里痒痒，你想想，有一批那玩意儿多帅，从此以后就没有人敢欺负我了，多好”朱明继憧憬着那拉风的场景站在那里笑得跟抽风一样。
“你就是现在站出去也没有人敢欺负你，你还是不要想了，我妹妹不会听我的。”
朱明继看苏末明油盐不进，瘪了瘪嘴
“既然这样，那你去跟苏菀菀商量把炮竹的独家售卖权给我。”朱明狄想，那是一笔不小的盈利，多了那些钱，再多养些私兵，也是一样。
“这个还可以帮你转达一下，有眼光”苏末明对朱明狄竖起一个大拇指。
朱明狄傲娇的轻哼一声。
待二人走出百花楼，天色已经暗下来了。各自坐上马车回府。