康熙五十二年正月，华光再一次充盈满室。
舜英终于到了炼气期最后的阶段，第九重境。
接下来，只需修至九重大圆满，就可以尝试筑基了。
舜英按捺住澎湃的心绪，不能急，还是要稳扎稳打，再积蓄四五年光景，况且凭她的资质，且没有筑基丹，这筑基只怕未必顺利。
不过现在还无需杞人忧天，她现阶段要做的就是一点点将第九重境修至圆满。
三月，春光正好。
又是一年桃花开时，桃花堤畔，粉霞如盖。唯一可惜的是，陪她一起赏花的，是康麻子这个老登。
康熙现在真的是丑得叫人没眼看。
皱纹纵横交错，老人斑爬满脸颊，还有那一颗颗麻坑……
舜英揉了揉眼睛，“听闻前朝又有人疏言国本，皇上倒是好雅兴，还有闲心思出来赏花。”
康熙不悦地哼了一声，“他们忧心的哪里是国本，分明急着另寻新主！”
暖风拂面，粉莹莹的花瓣漫天飞舞，舜英抬手接住了一枚柔软的桃花瓣，“皇上也不必置气，这比起康熙四十七年的时候，已经是安生多了。”
准确说，不安生的全都被康麻子贬的贬、斥的斥、杀的杀，头铁的已经基本不剩了。
康熙抬眼看桃花堤春色畅美，眉头略略舒展，“朕已经是花甲之年了，最近朕时常想起刚登基时候的事情……甚至时常想起鳌拜。”
舜英暗道，老娘我对你早年智擒鳌拜的英勇事迹并不感兴趣。
“皇上也会想念自己的敌人吗？”舜英带着几分揶揄。
康熙摇了摇头，“鳌拜不是朕的敌人，他充其量只是擅权，从无反意。”——要不然朕也不可能饶其性命。
“哦？”在许多荧屏之上，鳌拜简直被塑造成了大魔王。
可实际上这位还真是满清忠烈，只可惜，康熙想大权独揽，容不下这位擅权之臣。
康熙笑了笑，“其实朕当年的确是有些冲动了，当时朕太年轻，太激愤，不懂的转圜之理。”
但同时，他无比怀念年轻的岁月。
“朕老了。”康熙长长叹了口气，复又看向青春蓬勃的佟二，“你已经练气九重了，距离筑基应不远矣。”
舜英点了点头，“如无意外，再过个四五年、五六年，就可以尝试筑基。”
“尝试……？”康熙眉头一紧。
舜英叹气，“我今生资质平平，此间世界灵气又这般稀薄，而且连颗筑基丹药都没有。我实在没有把握一次性成功。”
康熙急忙问：“若是失败会怎样？”
舜英忙笑着道：“皇上别紧张，筑基而已，并无太大风险。纵然一次失败，只消调养个一年半载，便可二次尝试。”
康熙如何能不紧张，“失败一次，便要调养一年半载，若是十次八次……”朕还能活到那个时候吗？康熙心中清楚，自己已经是垂暮之年，四五年、五六年，他或许等到，可若是十年八年……
舜英黑着脸道：“我还不至于那么差劲！”还十次八次，瞧不起老娘是咋滴？
佟二语气如此不恭，康熙反倒是松了一口气，复又露出笑容，“表妹有信心就好。”
暂且撂下这个话题，康熙傲然自得地道：“自秦汉以来，称帝者一百九十有三，享祚绵长，无如朕之久者。今年万寿之际，朕打算办个千叟宴，介时便邀满汉老叟，赐宴赐酒，好生热闹一番。”
康熙露出了向往之色，却瞥见了佟二那副瘪嘴斜眼的臭德行。
康熙好心情瞬间坏了大半，“怎么，你觉得不好么？”
“国库空虚，皇上还有这份兴致呢！”舜英凉凉道。
康熙老脸黝黑，“此次千叟宴不动用国库，皆出自内库！”
呵呵哒，还不都是民脂民膏？
“算了，皇上高兴就好。”舜英虽看不惯，但也没有英勇力荐的爱好，顶多就是说说风凉话罢了。
康熙鼻孔出气哼了一声，朕与佟二，实在是话不投机半句多！
“朕还有政务要处理，先回了！”康熙心中不快，便直接拂袖而去。
“恭送皇上。”——老登你早该滚了！
舜英面上客气，心里骂骂咧咧。
銮舆刚刚走远，岁余便忙将自家娘娘搀扶了起来，“娘娘，起风了，咱们回吧。”
回到翠薇馆，岁余屏退了左右，才低声嘟囔道：“娘娘是贤妃，才有那般谏言，皇上倒是不好，不但不采纳，还甩您脸色瞧！奴才觉得，若换了是唐太宗这样的明君，便断不会如此！”
舜英忍不住笑了，拿康麻子跟李世民比，这有可比性吗？
“你读书倒是不少，知道太宗最能纳谏。”舜英笑眯眯摸了摸岁余的脑袋。
岁余露出了不好意思的神情，说来都是娘娘严厉，总是叫她读这个、背那个的，虽然她并不怎么用功，但几十年下来，总归肚子里还算有些墨水。
“哦，对了，把魏征的那篇《谏太宗十思疏》背一背吧。”舜英一脸淡定地说。
岁余嘴角抽搐，又要背书？！我就算背下来了又什么用，难不成我还有机会给皇上上疏谏言吗？
“奴才还要教新来的宫女读书识字……”岁余弱弱道。
“这种小事交给红藕就好了。”舜英笑眯眯道，别以为我不知道，你手底下绝大多数的差事早分派出去了！要不然岁余哪有闲工夫成天在她眼皮子底下晃荡？还有闲心思烧栗子吃呢！
“哦，对了，不光要背，更要深刻理解其含义，我回头要考的。”舜英笑容灿烂地道。
岁余身子一晃，几乎要倒下。
这时候，红藕抱着字画走了进来，屈膝道：“娘娘，您的这几幅字画已经装裱好了，可要挂起来？”
舜英指了指角落里的那只五彩龙纹大缸，“扔这个里头就是了。”她的画作有什么好挂的，若不是红藕喋喋不休，舜英甚至觉得都没必要装裱。
红藕悻悻地将字画放进了大缸中，她疑惑地看着岁余，“岁余姑姑这是怎么了？”
岁余只好连忙打起精神，摆出教引嬷嬷的款儿，“无事，你下去忙吧。”
“是，那奴才去教花柔、玉净她们几个读书认字去了。”红藕屈膝福了福身子，便伶俐地退下了。
曾几何时，岁余也是个伶俐又勤快的小丫头。
岁月不饶人啊。
舜英凉凉睨了岁余一眼，“还愣着作甚，还不快去背书！”——她也要去闭关了。
岁余满目悲怆。