众人一走，室内顿时安静下来，只剩下二人，萧明玉握着太夫人的手，身体微微前倾，压低了声音，神色无比凝重：
“太夫人，和亲之事，并非表面看去那般简单。此事关乎朝廷大局，更关乎谢家清白。我并非真心要嫁去乌斯国，而是……不得已的权宜之计，其中另有隐情。”
太夫人眼神骤然一凝，疲惫之色一扫而空，握着萧明玉的手也缩紧：
“权宜之计？殿下此言何意？”
“是，”萧明玉目光锐利，犹豫了一会，还是将埋藏心底的猜测和盘托出。
“青州堤坝崩塌得蹊跷，云归蒙受不白之冤，我怀疑，背后是那徐明礼从中作梗，篡改关键数据。而徐家……恐怕早已被安郡王拿捏住了致命的把柄，身不由己，成了他的马前卒！
“安郡王狼子野心，勾结外邦，祸乱朝纲，意图不轨！若不将其连根拔起，国无宁日，我天玺与乌斯亦永无真正和睦之日！我假意应下和亲，一是为了麻痹他们，放松警惕；二是为了借机接近核心，搜寻他们通敌叛国的铁证，唯有如此，方能铲除奸佞，还云归和谢家一个清白！”
太夫人身子不好，已经久不闻宫中之事，如今这消息听的她倒吸一口凉气，浑浊的双眼瞪大，震惊万分地看着萧明玉。
“这……这……怎么会……”
她仿佛第一次真正窥见天玺平静表面下的惊涛骇浪，也是头一回看清如今面前的殿下。
她原以为萧明玉是历经变故后懂得了持家与体贴，却万万想不到，她竟不声不响地在暗中筹划着如此凶险、关乎国运的大事……
“你……你竟存了这样的心思！”
太夫人声音发颤，紧紧回握住萧明玉的手，既是无比的震撼，更是滔天的后怕，“这……这太危险了！那安郡王经营多年，党羽遍布朝野内外，心狠手辣！你一个金尊玉贵的公主，深入虎穴，如何与他们周旋？万一身份败露，那可是万劫不复啊！殿下三思！”
“祖母，有些事，明知凶险，也必须要有人去做。”萧明玉眼神清澈而坚定，没有丝毫退缩。
“云归远在青州，生死未卜，侯爷镇守边关，分身乏术。谢家的冤屈，朝堂的隐患，不能无人申张，无人清除。我虽是女子，但既站在这个位置，享了万民奉养，便不能眼睁睁看着忠良蒙尘，奸佞当道，祸害我萧家江山和黎民百姓！”
太夫人看着她眼中那不容动摇的决绝光芒，沉默了许久，胸膛剧烈起伏，最终化作一声长长的的叹息。
她自打嫁入谢家以来便被谢家如此的气节所打动，但她万万没想到殿下也如此，这让她她恍然想起前五年殿下嫁入谢家的时光。
那时谢家人个个被她吓得如同惊弓之鸟，更不敢出门，不用说用的上的各种酷刑，怨声载道，如同人间炼狱。
可如今，她差点流放被自己救下之后，恍然摇身一变成了这般忧国忧民之辈，让李氏觉得那日的决定没有错。
太夫人挣扎着，用尽力气从枕下摸索出一个用锦缎包裹的物件，颤巍巍地递到萧明玉面前。
萧明玉连忙双手接过，入手只觉一沉。缓缓揭开锦缎，里面赫然是一枚黝黑沉重、刻着复杂虎头纹路的玄铁令牌……
“这是我谢家府兵的调令，都在京城。”
太夫人声音低沉，“人数不多，仅一千人，名册与联络方式都在我这儿。明面上是护卫侯府的府兵，实则……是先忠勇侯当年从尸山血海里带出来的百战老卒，是谢家军最精锐的火种，个个都是以一当十、忠心不二的死士。
“当年这些府兵留在京城，已经经过了先皇的审批。目的不仅为了护住谢家，护住京城随时可能会出现的动乱，更是存了保护宫里的心思，在圣上都不知道的情况下，留一个后手。如今臣妇把这令牌交给殿下，愿护殿下平安。”
令牌冰凉的触感，此刻却仿佛烙铁般滚烫。
“太夫人……这……这太贵重了，我……”
“拿着吧。”
太夫人语气斩钉截铁，带着好似老将一般的杀伐果断，“谢家的儿郎在边关浴血，谢家的媳妇在京城搏命，我这把老骨头，总不能只躺在榻上等消息。你且放开手脚去做，家里有我撑着。”
萧明玉不再推辞，将令牌紧紧攥在胸前，退后一步，整理衣冠，对着床榻上的太夫人，郑重地礼：
“明玉……定不负太夫人与谢家所托！您……一定要保重身体，按时用药，谢家阖府，还要靠您这根定海神针坐镇！”
太夫人疲惫地点点头，眼中却闪烁着欣慰与决然的光芒：
“去吧，殿下，一切小心。”
十日光景，在慈幼局日益成型的屋舍轮廓中倏忽而过，而赫连灼竟在此期间从未来找过萧明玉。
她估算着时间，觉得不能再等，便再次递了帖子，邀赫连灼在长公主府的水榭相见。
此次相见，赫连灼脸上那曾如草原烈日般灼热的笑容收敛了许多，琥珀色的眼眸里带着一丝挥之不去的别扭。
萧明玉并不是没有感觉到他的别扭，只是如今事情紧要，无论他心中在想什么，她都没有精力去管。
适才萧明玉示意了好几次他不情不愿依礼坐下，那姿态却有些僵硬，目光反复扫过水榭外的残荷，就是不看向萧明玉。
“殿下今日召见，不知有何指教？”
这语气，明显带着刻意的疏远。
萧明玉将他这几日的冷淡看在眼里，虽不明就里，但她的有更重要的事，实在无暇顾及这些细枝末节的情绪，于是她又亲手为他斟了杯热茶，推至他面前，开门见山：
“赫连王子，前次相谈，你我心中各有考量。今日邀你前来，是想更明确地告知王子，关于和亲之事，我意已决，愿尽早启程前往乌斯。”
赫连灼猛地转头看她，前几日的景象还在他心中翻转，赫连灼眉头紧锁：
“尽早？殿下就如此迫不及待离开天玺？可是我听说您分明和前夫关系很好，何况京中渴望娶您的郎君更是数不胜数——”