一大队送礼的宫人跟在她身后，捧着各式各样的锦盒、绸缎、金玉首饰。
奶娘小心地将她抱起，裹进柔软的雪白襁褓里，缓缓朝着凤仪宫走去。
这一趟洗三宴下来，她也算摸清了皇宫里的一些门道与规矩。
虽然年岁尚小，连话都不会说。
但她那双乌黑明亮的眼睛早已悄悄记下了每个人的神情。
后宫四妃六嫔的位置都满了，个个出身不凡，背景深厚。
还有不少婕妤、美人，衣着华贵，妆容精致。
走起路来裙裾翻飞，香气扑鼻。
她们一个个争奇斗艳，只为让那位高高在上的便宜皇爹多看自己一眼。
只因那一眼，便可能换来恩宠、赏赐，乃至家族的荣耀与升迁。
而她的皇后母后呢，是出了名的“一碗水端平”。
既不偏袒哪位妃子，也不刻意打压谁。
对谁都客客气气，说话温和有礼。
谁也不得罪，谁也不亲近。
宫里上上下下，无论主子还是奴才，提起皇后无不称赞她贤惠宽厚。
正因如此，中宫的位置才坐得稳稳当当。
上面还有六个哥哥，年纪挨得近。
最大的不过十岁，最小的才五岁出头。
他们都是不同妃嫔所生，背后各自连着朝廷重臣、世家大族。
有的母家权势滔天，有的则财力雄厚。
彼此之间明争暗斗不断。
哪怕在皇子间也隐隐透着火药味。
毕竟只是个刚出生三天的婴儿。
别说那些隐秘的权谋交易了，就连各宫之间的日常往来细节都听不真切。
不过没关系，日子长着呢。
她有的是时间，慢慢去打听。
想着今后的日子，楚砚昭美滋滋地闭上眼睛。
暖融融的阳光透过窗棂洒在她脸上。
楚砚昭甜甜睡去。
……
凤仪宫，椒房殿内。
红烛高照，檀香袅袅。
殿内陈设富丽而不失雅致。
皇后穿着一身明黄寝衣，衣料绣着精致的凤纹。
奶娘垂手立在一旁，腰背挺直。
她把今天洗三宴上的事从头到尾讲了一遍。
连公主打了皇上那一巴掌也没落下。
甚至连皇上当时的表情、周围人的反应，她都说得清清楚楚。
“公主打了皇上一巴掌？”
皇后眉心猛地一跳，眼里满是惊讶，身子几乎要坐直起来。
奶娘嘴角微翘，像是忍着笑。
接着，她重重地点了点头，语气肯定地回道：“千真万确。可陛下不但没发火，反而哈哈大笑，还当着众人的面说‘公主力气不小，将来定是个有福气的’。”
“您想想，这话说得多亲热，可见皇上对公主有多喜欢，心里头是真疼啊。”
“盼了好些年才得来的女儿，疼一点也是应该的。”
皇后听了，终于缓缓放松下来，轻轻笑了出来。
她望着床边挂着的小小绣鞋。
那是为小公主亲手缝制的。
顿了顿，她神色微敛。
“那宴会上有没有不开眼的，抢了公主的风头？有没有哪个妃子借机卖乖讨好，想博陛下欢心？”
奶娘认真回忆了一圈，把每位娘娘的言行在脑中过了一遍。
她仔细思索片刻，最终肯定地摇头。
“回皇后娘娘的话，没有。各宫娘娘嘴上全是祝福的话，说的都是‘公主聪慧灵秀’‘日后必是国之瑰宝’一类的好话。”
“姿态放得极低，看不出一点不乐意的迹象。皇子们也都规规矩矩地站在各自母妃身边，没人敢大声喧哗，更没人敢出风头。”
听完这话，皇后这才完全放下心来。
“还算她们心里有数，知道该站哪边。”
虽然她母仪天下，受万人敬仰，膝下却终究没有儿子。
这是她心中多年隐忧，也是后宫诸多妃嫔蠢蠢欲动的缘由。
可即便如此，她的地位依旧稳固如山。
那些妃子若是真想让自家儿子当太子，聪明些的，就该明白最稳妥的路子是巴结她这位皇后，扶持她的女儿。
而不是背地里耍些上不得台面的小动作。
眼下看来，这些人都还不算太糊涂。
至少，她们尚且懂得审时度势。
晓得在这深宫之中，谁才是真正能主宰命运的人。
也是，后宫看似热闹非凡。
实则步步惊心，处处是坑。
哪一个真的蠢到看不清形势，分不清主次，早就被悄无声息地收拾了。
哪还能活蹦乱跳地混到今天？
能在宫中立足至今的，无一不是八面玲珑之辈。
这么一想，皇后心里更舒坦了。
她轻轻抿了一口茶，淡淡开口道：“过两天，将公主带来给我瞧瞧。”
“你好好照看她，回头本宫不会亏待你。”
奶娘一听，高兴得不行。
她连忙屈膝行礼。
“是，奴婢一定尽心尽力，绝不辜负娘娘的信任！”
说完，便小心翼翼地退了出去。
回到扶桑殿，阳光正透过窗棂洒在床榻上。
奶娘一眼便看见那张小床上，正安静睡觉的楚砚昭。
小脸粉嘟嘟的，呼吸均匀。
奶娘的眼顿时就亮了，像是盯着一只未来会下金蛋的小凤凰。
她一步步走近，屏住呼吸。
只要公主一天安康，她在宫中的地位便一日稳固。
她在床边痴痴看了好久。
从晨光微露，一直到天色渐暗，灯油将尽。
直到小宫女悄悄进来提醒。
她才恍然回神，依依不舍地起身。
熄了灯，轻手轻脚地退出房间，走一步，忍不住回头看一眼。
第二天一早，晨曦初露，薄雾轻笼。
楚砚昭刚睁开朦胧的眼睛，一双乌溜溜的大眼还未完全清醒。
就看见一张笑眯眯的脸正凑在自己眼前。
那是皇上。
楚帝正坐在床沿，一手撑着床柱，另一手轻轻晃了晃手中缀着铃铛的小金锁。
见闺女醒了，楚帝笑得更开怀了。
他抬手示意一旁的奶娘把孩子抱起来。
奶娘连忙上前，手脚麻利地将襁褓裹好，小心翼翼地递了过去。
楚帝转手接过来，稳稳地搂在怀里，低头亲了亲女儿粉嫩的小额头，低声笑道：“走喽，阿爹带你去见娘亲。”
小丫头似乎听懂了，嘴角微微一扬，露出一个笑容。
楚帝见状，顿时心花怒放，眉眼间皆是喜悦。
一行人簇拥着他，直奔椒房殿而去。
这是楚砚昭第二次见皇后亲娘。
上次还只是婴儿初生，混沌未明。