当彭世凛回到家里，家里还留着饭菜给他，二妹和三妹都知道他要回来。
两宝见到彭世凛回来，立刻跑过去。
四宝：“大哥，二姐和三姐没有骗我和五宝。她们说大哥今晚一定会回来的。”
五宝：“大哥，二姐和三姐真厉害！”
世兰也从房间出来。
“大哥，吃晚饭吗？二姐留有饭菜给你。”
“我已吃了晚饭。”
大哥这句话一出，世兰已经猜到什么。
“大哥，婷婷姐明天要高考了，你是回来为她打气，是吧？”
这时，世芳也洗澡回来。
“大哥，明天我跟你一起去为婷婷姐高考打气加油吧。”
世芳刚说完，世兰也说要去。
听到二姐、三姐都争着要去为婷婷姐打气加油，两宝以为去给婷婷姐加油是件特别有意思的事，也跟着凑过来，用稚嫩的声音说：
“大哥，我们也要去为婷婷姐打气加油。”
彭世凛皱着眉，语气带着几分严肃说：“天气太热了，你们都不要去，老老实实待在家中。”
说完转身问三妹：“世兰，你有没有写信给大舅？告诉他，你们几时去外公外婆的吗？”
世兰连忙点头，语气轻快地说：“大哥，信已经寄出有5天了，我想大舅应该已经收到了。
我告诉他，是后天我们四姐弟坐轮船到水东镇码头，到时候让他请辆拖拉机来码头接我们。”
彭世凛点点头。
“那么过两天你们准备去外公外婆家。世芳，这是你头次带妹妹弟弟出门。记住，你和世兰一定要一人牵着一个宝的手。若走散了，一定要到派出所里等。
两宝，过两天跟二姐、三姐到外公外婆家要乖乖听话，多陪外公外婆说话。记住吗？两宝。”
四宝看着大哥，圆溜溜的眼睛转了转，脆生生地应：
“记住啦大哥！在路上，我会拉紧二姐的手。到了外公外婆家，我把从三姐那里听的故事讲给他们听。”
一旁的五宝也赶紧点头，小拳头攥得紧紧的：“我也会拉住姐姐的手！三姐教我画画，我也画画给外公外婆看。”
彭世凛伸手揉了揉两宝的头顶，语气满是温柔说：“四宝、五宝真乖！”
世芳坚定说：“大哥，你就放心吧，我和世兰一定会看好弟弟妹妹，把钱保管妥当，顺顺利利到达外公外婆家的。”
这时，彭世凛从袋子里拿出一沓钱：
“二妹，三妹，这里有20元，你们两个姐妹各装10元。
二妹，路费你们两人大概二三元就够了，两宝是免费的，其余的钱一定要放好，难免会遇到扒手。
还有一点，二妹三妹你们一定要记住，若路上有人给水或东西你们吃，千万别吃。无论那个人看上去多么和蔼。因为给你们吃的东西有可能渗有迷药。”
这是两位妹妹第一次带着幼小的弟弟出门，虽然也只有三四十公里的路程，但不怕一万就怕万一。自己作为大哥，絮叨一点也是为他们好的。
世芳上前接过钱，小心翼翼叠好放进衣兜，语气诚恳道：“大哥，你放心吧，我和世兰一定会把两宝照顾得妥妥帖帖，一刻不松开他们的手的。”
世兰也凑到一旁，用力点头，眼神坚定道：“是啊，大哥，你放心吧。”
有了二妹和三妹的保证后，彭世凛也放下心来了。
“爸呢？”彭世凛问，“他去洗澡了吗？”
世芳脸上收起了之前的轻快，语气带着几分凝重道：
“爸去爷爷家了。爷爷的身体不太好，小叔带爷爷去看了几次病，医生说爷爷的肝不太好，建议住院。”
小婶就派世华过来把爸叫过去，说是商量爷爷住院后，谁去医院照顾爷爷的事。”
彭世凛眉头微微皱起，语气带着坚定又有些担忧道：
“什么谁去照顾爷爷呀？现在正是暑假，两宝就不用奶奶带了。爷爷住院，若是不太严重的话，肯定是奶奶去照顾吧。”
彭世凛想了想说：“明天我去看看爷爷。”
彭世凛记得，当时他家和小叔家分家时，因为爷爷奶奶都是正式职工，退休后有退休金，小婶就抢着要爷爷奶奶一起住，还拍着胸脯说，以后爷爷奶奶有什么身体不适，全由他们夫妻俩照顾。不过这承诺是有前提的——爷爷奶奶要把退休金全交到他们夫妻俩手里。
没有想到，如今爷爷真的病了要住院，小婶反倒先派人来叫爸过去商量照顾的事，之前说的“全由他们照顾”，此刻倒像句没落地的空话。
他越想越觉得不是滋味，手指无意识地攥紧了衣角，又很快松开——不管小婶怎么想，爷爷终究是长辈，自己这个做孙子的，先去看看情况才是正经事。
这时，彭启明回来了。
“爸，你回来了。”彭世凛率先起身迎上去，目光落在父亲略带疲惫的脸上。
“世凛，你回来啦。”彭启明应了一声，声音里藏着几分倦意，和往常比少了些爽朗。
彭启明回来后，果然第一时间走向客厅角落那张木椅——那是他的“皇位”。
只见彭启明熟练地坐下，从口袋里摸出烟丝，塞进手边的水烟筒里，又划了根火柴点上，“咕噜咕噜”吸了两口，烟雾裹着叹息从嘴角飘出来，在灯光下散成淡淡的雾团。
彭世凛连忙倒了杯温水递过去：“爸，刚听世芳说爷爷要住院，商量得怎么样了？”
彭启明接过杯子，喝了一口才缓缓开口：
“还能怎么样？你小婶说家里忙，她和小叔要上班，没有时间去照顾你爷爷。
最后说好，我和你小叔轮流去医院搭把手，白天主要还是你奶奶在那儿守着。”
世芳眉头拧成一团，语气里满是不服气道：
“当初分家的时候，小婶说得不是很好听吗？说爷爷奶奶的退休金给了她，往后爷爷奶奶有啥照应都不用我们家操心吗？怎么现在又不是当初说的那样了？”
世兰：“二姐，小婶的话你们都信？信她的话，母猪都能上树了。”