蛊巢谷口的“四方通”木牌刚立稳，月魂蛊幼虫们就驮着红雾草种子往西飞去。三天后，幼虫们浑身沾满黄沙，翅膀耷拉着飞回蛊巢——它们带回了一片焦黑的叶子，叶脉间凝结着细沙粒，像是被风暴烤干的血痂。
“是风蚀谷的人！”沙狼部汉子看着叶子上的图腾，“他们擅长用风磨石打制箭头，但这两年风暴越来越大，怕是活不下去了。”绿洲村民立刻翻出羊皮地图：“风蚀谷在最西边，那里的沙暴能把石头磨成粉，普通植物根本活不了。”
林砚握着蛊核，感应到叶子里残留的风元素——不是自然的风，而是带着某种暴戾的能量。“沙暴里有暗元素侵蚀，”他皱起眉头，“得让红雾草在沙暴里扎根，才能净化风里的杂质。”苏清寒取出剑鞘：“我和沙狼部的人先去探路，你们准备红雾草幼苗和防风石笼。”
一行人往西走了两天，远远望见风蚀谷——原本翠绿的防风林只剩下光秃秃的树干，谷口的石屋被黄沙埋了半截，几个裹着灰袍的人正用破布堵门缝。“快进来！”为首的老人掀开草帘，屋里弥漫着呛人的沙土味，火塘里的灰被风吹得乱飞。
“我们的风磨石全被沙暴毁了，”老人指着墙角碎裂的石磨，“现在连打水都得顶着沙暴出门，井水混着沙子，喝了就拉肚子。”林砚让村民把红雾草幼苗种在谷口，蛊核的红光扫过幼苗，幼苗的根须立刻像铁钩一样扎进沙地，叶片上的红光形成一道透明屏障，挡住了扑面而来的沙粒。
沙狼部的族人顺着风的方向往上游走，在沙暴最猛烈的地方发现了罪魁祸首——一座被黄沙掩埋的古城遗迹，城墙上嵌着几块暗紫色的水晶，正随着风沙震动发出嗡鸣。“这是暗元素结晶！”苏清寒用剑鞘触碰水晶，水晶表面立刻浮现出裂纹，“它们在吸收风里的能量，制造更强大的沙暴。”
石村村民用石笼装着红雾草幼苗，绕着古城遗迹摆成八卦阵。林砚将蛊核放在阵眼，红光顺着红雾草的根系蔓延，暗紫色水晶上的裂纹越来越多，最终“咔嚓”一声碎成齑粉。与此同时，风蚀谷的沙暴突然转向，像被一只无形的手拨开，露出湛蓝的天空。
风蚀谷族长捧着新磨的风磨石箭头，激动地对林砚说：“我们风蚀谷擅长控风，能帮你们在戈壁上架风车汲水！冬天沙暴来临时，还能帮你们加固房屋！”绿洲村民连忙掏出麦种：“明年春天在红雾草旁边种小麦，风沙再大也不怕！”石村村长则拍着胸脯：“防风石笼要多少有多少，免费供应！”
夕阳下，五个群体的人围在风蚀谷新种的红雾草旁。林砚掏出“四方通”木牌，在背面刻上“风”字，改成了“五方通”。蛊核的红光里，新增的浅灰纹（风蚀谷风磨石的气息）与紫、绿、黄、灰纹交织，形成一个旋转的风轮图案。
月魂蛊幼虫们再次起飞，这次它们的翅膀上缠着红雾草纤维，能在沙暴中稳定飞行。林砚望着幼虫消失的方向，发现远处的沙丘上隐约有几个黑点——那是传说中以沙蜥为食的沙民部落，正朝着蛊巢的方向缓缓移动。
深夜，风蚀谷的老人在火塘边给大家讲故事：“上古时有位蛊仙用九种元素铸了颗七彩蛊核，后来蛊核碎裂，碎片散落在戈壁各处。你们的蛊核……”他盯着林砚怀里泛光的蛊核，“说不定是最后一块完整的碎片。”
林砚摸了摸蛊核，发现表面的纹路又多了一道极淡的银线——那是沙民部落沙蜥皮的气息。他望向谷口的“五方通”木牌，月光下，木牌上的“风”字仿佛在轻轻晃动，像是被无形的风吹得微微发亮。