夜幕如同浸透了浓墨的潮水，彻底淹没了南城水库。远处的城市灯火成了模糊的光晕，反而衬得这片水域更加幽深死寂。风停了，水面平滑如一块巨大的黑曜石，倒映不出半点星光月色，只有那“梆……梆……”的敲击声，自水底深处一声接一声地传来，节奏缓慢而固执，敲得人心脏都跟着发紧。
刘明早就躲回了车里，锁死车门，只敢透过车窗玻璃，惊恐地望着水边那个独立的身影。
方朝阳站在之前发现异常的突出石滩上，脚下的岩石冰冷潮湿。他闭着双眼，并非畏惧，而是将全部心神沉入灵觉之中。视野里，现实景物褪去，取而代之的是能量的流动——以他为中心，整个水库区域，尤其是脚下这片水域，已被一种粘稠、阴冷、带着腥腐水汽的黑灰色煞气所笼罩。这煞气如同活物，正随着那梆子声的节奏，缓缓脉动。
而在水库中心下方，那片模糊的庞大阴影，此刻清晰了不少。那并非实体，而是一团凝聚到近乎实质的怨念集合体，隐约呈现出扭曲的、带有鳞片和触须的轮廓，散发着贪婪、饥饿与一种古老的低智威严。这就是依托“黑龙潭”传说和当年血祭怨念形成的“伪神”——河伯！
它被惊醒了，并且本能地开始索取。
方朝阳能感觉到，空气中弥漫的恐惧（来自刘明，或许还有之前被惊吓的居民）正丝丝缕缕地被那水下的阴影汲取。但这远远不够。它在积蓄力量，等待着一个更大的“祭品”，或者……主动制造恐慌，逼迫祭祀重现。
不能让它继续下去！
方朝阳猛地睁开双眼，眼中金芒一闪而逝。他左手掐诀，右手并指如剑，体内经过淬炼的太平真炁急速流转，指尖泛起淡金光芒。他低喝一声，凌空疾书，一道闪烁着雷光的“五雷破煞符”瞬间成型，带着至阳至刚的破邪之力，如同离弦之箭，射向水库中心那阴影所在！
“敕！”
雷符没入水中，没有惊天动地的爆炸，只在接触水面的瞬间，爆开一团耀眼的金色电芒，如同蛛网般在水下蔓延！滋滋的净化声中，大片黑灰色煞气被瞬间蒸发！
有效！
方朝阳精神一振。这“伪神”虽与地脉相连，但其核心怨念集合体，依旧惧怕正统的破邪雷法！
然而，还没等他松口气，异变陡生！
被雷法击中的水域，猛地翻腾起来！那梆子声戛然而止，取而代之的是一种低沉的、如同无数水泡破裂般的咕噜声，充满了暴怒！
哗啦——！
一道巨大的、由漆黑潭水和浓郁煞气混合而成的水柱，如同巨蟒般从水库中心冲天而起！水柱顶端，隐约可见那扭曲阴影的头部轮廓，两只空洞的眼窝位置，亮起了两团惨绿色的鬼火，死死盯住了石滩上的方朝阳！
“亵神者……死……”
一股混杂着无数溺死者哀嚎、诅咒的冰冷意念，如同冰锥般狠狠刺向方朝阳的脑海！这精神冲击远比玉姑的更加混乱、原始，充满了水底沉尸的怨毒和蛮荒的杀意！
方朝阳闷哼一声，脚下踉跄，脑中一阵刺痛，护体真炁剧烈波动。他强守灵台，右手闪电般掏出太平法印，玄黄光芒绽放，勉强抵住了这股精神侵蚀。
但物理攻击接踵而至！
那巨大的水蟒般的水柱，带着万钧之势，朝着石滩狠狠砸落！同时，水库岸边，那些萦绕的黑灰色煞气如同接到命令，化作无数只漆黑的水鬼手臂，破开水面，抓向方朝阳的双足，要将他拖入冰冷的深渊！
避无可避！
方朝阳瞳孔收缩，知道硬抗这水柱绝非明智之举。他足尖猛地一点地面，身形向后急退，同时左手连续弹出数张“驱邪符”和“定身符”，射向抓来的鬼手和砸落的水柱！
符光闪烁，鬼手在触碰符箓的瞬间发出凄厉尖啸，化作黑烟消散。但砸落的水柱仅仅被符光阻了一瞬，便轰然落下！
轰！！！
石滩被砸得碎石飞溅，水花冲天！巨大的冲击力将方朝阳直接掀飞出去，重重摔在数米外的泥地上，浑身湿透，五脏六腑如同移位般剧痛！太平法印的光芒也黯淡了几分。
这“伪神”操控水煞的力量，远超他的预期！在水域环境，它几乎占据了绝对的地利！
水柱一击之后并未消散，而是扭曲盘旋，再次抬起，那惨绿的鬼火锁定了摔倒在地的方朝阳，显然要发动致命一击！
车里的刘明发出惊恐的尖叫。
方朝阳咬牙，挣扎着想要爬起，但体内气血翻腾，真炁运转不畅。眼看那巨大的水煞巨蟒再次裹挟着溺亡者的怨念呼啸而下——
千钧一发之际！
他眼角的余光瞥见了帆布包里那个空空的黑陶罐。罐身依旧残留着一丝净魂炎的阳煞气息。
一个疯狂的念头闪过脑海！
他猛地将太平法印按在胸口，强行催动最后一股真炁护住心脉，同时右手抓起那个黑陶罐，将罐口对准了呼啸而来的水煞巨蟒！
没有净魂炎可用了，但他还有别的东西！
他咬破舌尖，一口蕴含着自身本命精元的鲜血喷在罐身之上！同时，脑海中观想的并非净化，而是师傅笔记中禁法残篇里记载的、一种极其凶险的、模拟地心阳煞爆裂的意念——“爆炎诀”！以此意念，引动罐内残留的、那一丝源自地心的纯阳煞气！
这无异于饮鸩止渴！以他现在的状态强行模拟禁法，稍有不慎，未伤敌先自焚！
但他别无选择！
“阳煞……爆！”
方朝阳嘶声怒吼，将全部心神、精血、以及对生存的渴望，尽数灌注其中！
黑陶罐剧烈震颤，罐身瞬间变得滚烫通红！罐口处，没有火焰喷出，却猛地爆发出一圈无形却炽烈无比的纯阳冲击波！
这冲击波并非针对实体，而是直接作用于能量层面！
嗡——！
如同烧红的铁块投入冰水！那由浓郁水煞凝聚而成的巨蟒，在与纯阳冲击波接触的瞬间，发出了惊天动地的、仿佛无数灵魂同时尖啸的惨嚎！庞大的形体从头部开始，如同被高温灼烧的蜡像般剧烈扭曲、崩溃、消散！
惨绿的鬼火疯狂闪烁，最终熄灭！
水库中心那庞大的阴影发出一声充满痛苦和难以置信的咆哮，猛地缩回了水底深处，气息瞬间萎靡了大半！
纯阳冲击波过后，黑陶罐“咔嚓”一声，彻底碎裂，化作一堆焦黑的残片。方朝阳也如同被抽干了所有力气，眼前一黑，瘫软在地，大口吐血，意识开始模糊。
强行模拟禁法反噬，加上精血损耗，让他伤上加伤。
水面上，残留的黑灰色煞气淡薄了许多，那令人心悸的梆子声和伪神的威压也消失了。似乎暂时被重创，蛰伏了起来。
“朝阳！方大师！”刘明连滚爬爬地冲下车，跑到方朝阳身边，看到他浑身是血、气息微弱的模样，吓得魂飞魄散。
“没……没事……”方朝阳艰难地吐出几个字，示意刘明扶他起来。他看了一眼恢复平静、但依旧幽深漆黑的水面，心中没有丝毫轻松。
他知道，这只是暂时的。那“伪神”并未被消灭，只是受创隐匿。它扎根水脉，只要这片水域不干，怨念未消，迟早会恢复过来，甚至可能因为这次的挫折而变得更加狡猾和凶戾。
必须想办法根除它。但这需要更周密的准备，更强大的力量，或许……还需要借助“守夜人”的资源。
他靠在刘明身上，看着手中太平法印上又添的几道细微裂纹，感受着体内近乎枯竭的真炁和沉重的伤势。
变强的道路，阻且长。
而这片看似平静的水面下，隐藏的危机，远未结束。
他摸出秦戈给的那张黑色卡片，对刘明虚弱地说道：“打电话……给这个号码……就说……方朝阳……需要……支援和……善后……”