二十万的入账，如同久旱逢甘霖，让往生斋紧绷的经济弦暂时松弛下来。方朝阳并非挥霍之人，他精打细算，将这笔钱做了规划：一部分存入账户以备不时之需，一部分用于支付未来几个月的固定开销，还有一小部分，他决定用于……改善一下生活。
这日，他特意去超市，没有严格遵循云无心的“折扣时间表”，而是买回了一条新鲜的鲈鱼、一块上好的五花肉，还有一些乐文静提过想吃的进口草莓。当晚餐桌上出现清蒸鲈鱼、红烧肉和那盒红艳艳的草莓时，黄虎的眼睛瞪得像铜铃，乐文静也露出了惊喜的笑容。
黄虎（嘴里塞满红烧肉，含糊不清地）：“方哥！今天不过年不过节的，咋这么大方了？这肉真香！”
乐文静（小心地拈起一颗草莓，眼睛弯成了月牙）：“方大哥，这草莓很贵吧？其实不用破费的…”
方朝阳（神色如常地夹了一筷子鱼）：“偶尔一次，无妨。” 他看着伙伴们满足的样子，心中那因金钱而产生的滞涩感，似乎也消散了些。内心独白（方朝阳）： “钱财虽是外物，但能换来此刻的安宁与笑容，倒也值得。”
连白露都对那盘品相不错的草莓多看了两眼，难得没有出言调侃。云无心则是在方朝阳的示意下，也尝了一颗，银灰色的眸子眨了眨，评价道：“糖分含量高于平均值百分之十七，能量转化效率尚可。”
晚餐气氛难得的轻松愉悦。然而，方朝阳并未放松警惕。他抽空去了一趟守夜人的档案库，凭借权限查询了类似“邪异音乐盒”的案例，结果令人不安。近半年来，本市及周边区域，类似以器物（如玩偶、首饰、古董）为载体，寄生、扭曲人类情感与生机的异常事件，发生了不下十起，只是程度轻重不同，且大多被当作普通心理疾病或意外处理了。
秦戈（在通讯器中对方向阳说）：“我们也注意到了这个趋势，能量特征很隐晦，源头难以追踪，像是某种…大规模的低烈度渗透。朝阳，你遇到的那个，是目前发现的影响最严重的一例。”
方朝阳：“需要提高警惕。我怀疑，这些东西的流通，背后有组织在推动。”
秦戈：“同意。我们会加大排查力度。你自己也小心，你和你身边的那几位，现在可是很多势力的‘重点关注对象’。”
结束与秦戈的通话，方朝阳心情略显沉重。树欲静而风不止。
这天下午，往生斋来了一个意外的访客——之前那个在工业区任务前，想请方朝阳看风水却被紧急任务打断的中年男人，周建明。他这次看起来气色好了不少，但眉宇间仍带着一丝挥之不去的忧虑。
周建明（将一个厚厚的信封放在书案上，态度恭敬）：“方大师，上次多谢您指点，让我去找了东街的陈师傅。他帮我调整了家里布局，那股子阴冷劲儿确实没了，晚上也能睡个安稳觉了。这是上次说好的咨询费，五千块，请您务必收下。”
方朝阳看了看那信封，没有立刻去拿。他观周建明气色，家宅风水问题应是解决了，但他印堂那缕淡淡的黑气并未完全散尽，反而像是转移了，缠绕在他的事业宫上，隐隐有破财之兆。
方朝阳（指了指旁边的椅子）：“周先生请坐。我看你似乎还有烦忧，不妨说说。”
周建明叹了口气，依言坐下：“方大师慧眼。不瞒您说，家宅是安宁了，可我那建材生意，最近是诸事不顺！眼看就要签下来的一个大单，对方突然变卦；仓库又无缘无故漏水，淹了一批贵重的进口板材…唉，真是流年不利！”
内心独白（方朝阳）： “风水煞气转移？不对，更像是…被人动了手脚，针对他个人运势的厌胜之术？” 他沉吟片刻，道：“周先生，你最近可得罪过什么人？或者，收到过什么来历不明的礼物？特别是与木材、土石相关的物件？”
周建明仔细回想，猛地一拍大腿：“您这么一说，我想起来了！大概一个月前，一个生意上的竞争对手，姓马的，送了我一个根雕摆件，说是崖柏的，寓意好！我当时也没多想就收下了，就放在我办公室！”
方朝阳：“那摆件现在何处？”
周建明：“还在我办公室博古架上！”
方朝阳（站起身）：“带我去看看。问题可能就出在那摆件上。”
场景：周建明的建材公司办公室
办公室宽敞明亮，装修考究。而在那红木博古架的显眼位置，赫然摆放着一个造型遒劲、色泽深沉的崖柏根雕，雕的是一只展翅的雄鹰。初看确实气派，但方朝阳天眼之下，却看到那根雕内部，缠绕着一股极其隐晦的、带着腐朽与破败气息的灰黑色能量，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着周建明的财运和气场。
“果然是厌胜物。” 方朝阳冷声道，“而且手法相当老练，将恶咒藏于天然木纹之中，寻常风水师难以察觉。”
周建明闻言，脸色瞬间煞白，又惊又怒：“是马胖子！肯定是他！怪不得他上次竞争失败后，还假惺惺地来送礼！方大师，这…这该怎么办？砸了它？”
方朝阳摇头：“不可。此物已与你气场相连，强行毁坏，恐会引动咒力反噬，让你立刻遭受重创。”
他让周建明退开，自己走到根雕前。这次，他没有动用声势浩大的雷法，而是再次运用起对能量精细入微的掌控力。他指尖凝聚起一丝极其纤细的 【雷狱镇魂光】 ，不过这次并非为了毁灭，而是如同最精密的手术刀，沿着那灰黑色能量的流转轨迹，缓缓切入。
净化过程（细腻描写）：
金银色的细微电芒在根雕表面游走，发出几乎不可闻的“滋滋”声。方朝阳全神贯注，小心翼翼地用这融合了雷霆审判与星辰生灭之力的能量，去“解剖”、“中和”那些腐朽的咒力。这是一个水磨工夫，对施法者的控制力和耐心是极大的考验。
内心独白（方朝阳）： “能量操控必须精准，多一分则伤及木雕本体，少一分则无法根除咒力…还好之前在莲池和炼神廊的收获，让我对力量的掌控更上一层楼。”*
汗水从他的额角渗出。乐文静和黄虎守在门口，屏息凝神。周建明更是紧张得手心冒汗。
约莫一炷香的时间后，方朝阳指尖的光芒缓缓收敛。他轻轻吁出一口气。
“可以了。”
再看那崖柏根雕，外观毫无变化，但那股令人不适的灰败气息已彻底消失，反而透出一种雨后山林般的清新自然之感。缠绕在周建明事业宫上的黑气，也随之烟消云散。
周建明（感受着浑身莫名的轻松，激动得无以复加）：“方大师！您真是神人！太感谢您了！这…这是这次的酬劳，您一定收下！” 他又拿出一个更厚的信封，看样子不少于两万。
方朝阳这次没有推辞，坦然接过。内心独白（方朝阳）： “解决这种精准的厌胜之术，耗费心神，收取合理报酬，无可厚非。而且…往生斋的账户，确实需要进账。”*
回到往生斋，方朝阳将收入记账，看着逐渐充盈起来的数字，心中稍安。但他知道，无论是邪异的音乐盒，还是这阴毒的厌胜之术，都预示着暗处的敌人手段愈发多样和隐蔽。
夜晚，他独自站在院中，仰望星空。城市的光污染让星辰有些模糊，但他能感觉到，冥冥中似乎有一张无形的大网正在收紧。
云无心（无声无息地出现在他身边）：“星辰的轨迹愈发混乱。有新的‘变数’正在介入这座城市的气运。”
方朝阳：“是‘蚀’？还是…其他？”
云无心：“未知。但其带来的影响，如同投入静水中的石子，涟漪已经开始扩散。”
方朝阳沉默。经济上的窘迫或许可以暂时缓解，但来自未知领域的威胁，却不会给他太多喘息的时间。他握了握拳，感受着体内奔涌的雷星之力。
内心独白（方朝阳）： “兵来将挡，水来土掩。太平道的路，从来都不好走。但这一次，我不是一个人。”*
他转身，看向店内温暖的灯光，以及灯光下等待他的伙伴们。