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维修通道陡峭而漫长，仿佛没有尽头。身后怪物们的咆哮和撞击声被厚重的防火门暂时隔绝，但每一次从下方传来的沉闷撞击，都让脚下的金属楼梯微微震颤，提醒着他们危险并未远离。
肺部火辣辣地疼，肾上腺素带来的爆发力正在消退。林舒言虎口的伤口再次崩裂，鲜血浸透了临时包扎的布料，但她仿佛感觉不到，只是咬着牙，紧紧跟着李旻浩向上攀爬。
“还有多远？”她的声音在狭窄的通道里带着回音，有些沙哑。
“快到顶了，出口连接废弃厂房的装卸区。”李旻浩喘息着回答，脚步不停，“韩冰最后的位置在c7区水塔，与我们计划的撤离点南辕北辙。”
“去找她。”林舒言的声音没有任何犹豫。那不是出于同情或战友之情，而是一种冰冷的计算——韩冰是强大的战力，知晓情报，更重要的是，她可能掌握了关于“上面”直属部队的关键信息。不能轻易放弃。
李旻浩看了她一眼，黑暗中看不清表情，只嗯了一声。这符合他的判断。
终于爬到了通道顶端，推开一个伪装成垃圾堆卸料口的沉重盖板，带着铁锈和腐臭味的冰冷空气涌入。他们钻了出来，置身于一个巨大的、布满废弃传送带和货架的厂房内部。月光从破损的屋顶投下斑驳的光斑。
远处，隐约还能听到零星的枪声和爆炸声，方向正是c7区。
“走！”李旻浩辨明方向，两人借着废弃设备的阴影，快速向枪声传来的方向潜行。
越是靠近c7区，空气中的硝烟味和血腥味就越浓。沿途可以看到激烈的交火痕迹——弹孔、爆炸造成的焦黑、以及……一些穿着不同于机构或陈先生麾下制服的尸体。这些尸体装备精良，战术动作专业，显然就是韩冰提到的“上面”直属部队。
他们也看到了几只“喀迈拉”怪物的尸体，死状凄惨，似乎是被强大的火力瞬间撕碎。
“直属部队在和怪物交火？”林舒言蹲在一台机床后，观察着前方一片狼藉的交叉路口，低声道。
“更像是在清理。”李旻浩脸色凝重，“他们在抹去所有痕迹，包括这些失控的实验体。”
就在这时，前方一栋三层办公楼楼顶，突然爆起一团耀眼的火光！
“轰！！”
爆炸的冲击波甚至让几十米外的他们感到气浪扑面！
是狙击点！韩冰的位置！
两人心头一沉，加速冲向那栋办公楼。楼体侧面布满了弹孔，楼梯口躺着两具直属部队士兵的尸体，都是被精准爆头。
他们沿着楼梯快速向上，每一步都踩在粘稠的血泊和碎肉上。战斗的惨烈程度超乎想象。
冲到楼顶，映入眼帘的是一片修罗场。
水塔已经半塌，狙击阵地一片狼藉。七八具直属部队士兵的尸体以各种扭曲的姿态倒伏在地，而更多的，是四五只被狙击步枪和近距离武器撕碎的怪物残骸。
在废墟中央，韩冰背靠着半截断裂的水泥墙，坐在地上。她的作战服多处破损，沾满了血污和尘土，左肩有一处明显的贯穿伤，正在汩汩流血。她那条标志性的狙击步枪扔在一旁，枪管已经扭曲变形，取而代之的，是握在右手的一把沾满暗红血渍的军用匕首，和一把枪口还在冒着青烟的紧凑型冲锋枪。
她还活着。但伤势不轻，脸色苍白如纸，呼吸急促。
听到脚步声，她猛地抬起枪口，眼神如同濒死的母狼，充满了警惕和杀意。直到看清是李旻浩和林舒言，那紧绷的神经才略微松弛了一丝，但握枪的手依旧稳定。
“你们……还活着。”她的声音虚弱，却带着一丝不易察觉的如释重负。
“还能走吗？”李旻浩快步上前，检查她的伤势，同时警惕地观察四周。这里的动静太大，很快就会引来更多的敌人或怪物。
“死不了。”韩冰试图站起来，却牵动了伤口，闷哼一声，额头上渗出冷汗。
林舒言没有说话，直接上前，撕开一个急救包，用止血凝胶和绷带快速处理她肩头的伤口，动作粗暴却有效。然后一把将她未受伤的胳膊架在自己肩上。
“走。”林舒言的声音不容置疑。
韩冰看了她一眼，没有拒绝。
李旻浩捡起地上一个直属部队士兵的突击步枪和几个弹匣，在前面开路。三人迅速下楼，朝着预定的最终撤离点——位于工业区边缘的一个废弃排水涵洞移动。
沿途依旧危机四伏，他们不得不数次改变路线，避开搜索的直属部队小队和游荡的怪物。有几次几乎迎面撞上，全靠李旻浩精准的射击和林舒言鬼魅般的近身格杀才险险脱身。韩冰虽然受伤，但依旧用冲锋枪提供了关键的火力掩护。
她的战斗素养高得惊人。
终于，有惊无险地抵达了涵洞入口。里面阴暗潮湿，但相对安全。
暂时脱离危险，三人都松了口气，疲惫感如同潮水般涌上。李旻浩在洞口设置简易警报装置，林舒言将韩冰小心地放在一块相对干燥的水泥管上。
“谢谢。”韩冰靠在管壁上，喘息着说道，这是她第一次明确表达谢意。
林舒言没回应，只是拿出水壶递给她。
李旻浩坐到对面，看着韩冰，沉声问道：“发生了什么？‘上面’的直属部队，怎么回事？”
韩冰喝了一口水，苍白的脸上恢复了一丝血色，眼神却依旧冰冷：“他们不是突然出现的。他们早就潜伏在附近，像是在等待什么。我的狙击暴露了位置，他们立刻就像闻到味的鬣狗一样扑了上来。训练有素，配合默契，装备比机构最好的特种部队还要精良。”
她顿了顿，眼中闪过一丝余悸：“他们似乎并不在意‘孵化场’里的怪物，甚至……在有意识地清理它们。他们的主要目标，是清除所有外来者，包括我们，也包括任何可能泄露这里秘密的人。”
“他们在掩盖什么？”林舒言冷声问。
韩冰看向李旻浩和林舒言，语气变得异常严肃：“在我被包围前，截获到他们一段短暂的、加密等级极高的通讯片段。破译后只有几个词——”
她深吸一口气，一字一顿地复述：
“‘最终阶段’、‘容器就绪’、‘迎接……降临’。”
涵洞内的空气，仿佛瞬间冻结。
最终阶段？容器？降临？
这些词汇组合在一起，透出一股令人毛骨悚然的、远超人类理解范畴的诡异和不祥。
李旻浩的脸色变得极其难看，他猛地想起“渡鸦”曾说过，“上面”视不稳定因素为病毒，要进行“净化”。
难道这“净化”，并非简单的屠杀，而是某种……更恐怖的、涉及“降临”的仪式？而“喀迈拉”怪物，或许只是这个仪式失败的副产品，或者……是用于某种准备的“耗材”？
林舒言握紧了手中的枪，指节因为用力而发白。她父母的死，她所经历的一切苦难，难道只是为了给这虚无缥缈的“降临”铺路？
就在这时——
“嗡……”
一声极其低沉、仿佛来自地底深处、又仿佛直接响彻在灵魂深处的嗡鸣，毫无预兆地传来！
整个大地，开始轻微地震动起来！
涵洞顶部的灰尘簌簌落下。
远处“孵化场”的方向，一道诡异的、无法形容颜色的光柱，冲天而起！瞬间将那片夜空染成了无法名状的混沌色彩！
一股难以言喻的、混合着巨大能量和某种古老、冰冷意志的威压，如同实质的海啸，席卷而过！
三人的心脏在这一刻几乎同时骤停！
韩冰猛地坐直身体，不顾伤势，脸上第一次露出了近乎惊骇的表情。
李旻浩和林舒言对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重和……一丝茫然。
那不是人类的力量。
那光柱，那嗡鸣，那威压……
“孵化场”里，到底发生了什么？
陈先生要的数据，他们窃取的秘密，在这突如其来的、宛如神迹或末日般的景象面前，似乎都变得微不足道了。
“上面”的终极目的，“喀迈拉”计划的真相，似乎正以一种远超他们想象的方式，揭开了冰山一角。
而他们，这三个挣扎在阴谋与复仇漩涡中的凡人，似乎无意中，撬动了某个足以颠覆世界的杠杆。
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下一章，异象的真相将逐步揭露，小队必须决定下一步行动，并面对“降临”所带来的直接或间接的后果。陈先生和“上面”的反应也将接踵而至。