苏晚晚被他那句意有所指的问话，问得心头一跳，一股热意从脖颈直冲头顶，烧得她耳廓都泛起薄红。她连忙错开视线，端起茶杯猛灌了一口，试图用茶水的温度压下脸上的燥热，结果却被呛得惊天动地。
“我的意思是，玉容坊要做成传世的金字招牌，就不能只偏安京城一隅。”她清了清嗓子，强行让自己的语气听起来公事公办，“江南是富庶之地，更是风雅之源，那里的贵妇人才是咱们最大的潜在客户。趁着这趟浑水，我正好去探探路，为将来开分号做准备。这可都是我未来的养老钱，我必须亲自盯着。”
萧衍也不拆穿她，只是好整以暇地看着她，唇边的笑意愈发深邃。“既然如此，”他慢悠悠地开口，“那便去吧。”
苏晚晚猛地抬起头，有些不敢相信自己的耳朵，这就……同意了？她脑子里准备好的一百零八套说辞，瞬间没了用武之地，“你……不怕我给你添乱？”
“阿姐，你不是麻烦。”他俯身，凑到她耳边，声音压得很低，像情人间的呢喃，“你是我的软肋，是旁人随时可以用来拿捏我的把柄。你说，我是该把你锁在王府最深处，还是该把你拴在腰带上，走到哪儿带到哪儿，才最安心？”
她用力地点了点头，“我跟你去。”
既然决定了要走，苏晚晚便立刻行动起来，她将乐月、听风楼掌柜和秦芳召集一处，商量着将未来的经营方针、账目核对的密语、以及人员调度的预案定的明明白白，乐月看着眼前这位条理清晰的主子，第一次觉得，这位平日里懒散的姑娘，一旦认真起来，竟有种运筹帷幄的慑人魄力。
“姑娘放心，”秦芳将册子郑重地收好，对着苏晚晚行了一礼，“老奴在，铺子就在。”
“我信嬷嬷。”苏晚晚笑了笑。
安排好生意上的事，苏晚晚才觉得心里稍稍踏实了些，这些铺子，是她在这个世界安身立命的根本，也是她未来咸鱼生活的保障，绝不能出任何岔子。
出发前夜，月色如水。
苏晚晚正在屋里收拾着自己的小包袱，一些换洗衣物，几本话本子，还有她攒下的那一小匣子金叶子。房门被轻轻推开，萧衍走了进来。他换下了一身官袍，只穿着一件玄色的常服，整个人都融入了夜色里。
“都收拾好了？”他走到桌边，随手拿起她包袱里的一本话本子，封面上画着才子佳人大战三百回合的香艳图画。
“嗯，差不多了。”苏晚晚有些心虚地想把那本话本子抢回来。
萧衍却没给她机会，将书随手扔回桌上，走到她面前。“阿姐，”他看着她，神情是前所未有的严肃，“这次去江南，漕运牵涉的利益，远比你我想象的要复杂。到了那边，万事小心，没有我的允许，不许一个人出门。”
“知道了。”苏晚晚小声应道。
“还有，”他顿了顿，从怀里取出一个小小的瓷瓶，塞进她手里，“这是解毒丸，随身带着。”
苏晚晚捏着那个冰凉的瓷瓶，心里有些发沉。“王爷，”她忍不住问，“你……有把握吗？”
萧衍没有回答，只是长久地凝视着她，仿佛要将她的模样刻进骨血里。许久，他才缓缓伸出手，用带着薄茧的指腹，极其轻柔地描摹着她的脸颊轮廓，声音低沉：“有你在，我怎么能输，我没有退路，也输不起。” 苏晚晚的心跳，瞬间漏了一拍。
待萧衍走后，她还愣在原地，脸上仿佛还残留着他指尖的触感。窗外，一道黑影如狸猫般悄无声息地落在院中，苏晚晚吓了一跳，墨竹的身影已经挡在了她身前。
“是我。”
凌云从阴影里走了出来，他身上的伤还未痊愈，走路还有些跛，但那双眼睛，却在夜色里亮得惊人，他对着苏晚晚，单膝跪地。
“姑娘，我来为您送行。”
“快起来。”苏晚晚连忙将他扶起，“你的伤还没好利索，怎么跑出来了？”
“姑娘放心，皮外伤而已。”凌云站直身子，从怀里取出一只竹哨，“姑娘，我已将京城的弟兄们都拢了起来，往后，京城有任何风吹草动，我都会让他们第一时间传信给您。您若有事吩咐，只需吹响此哨，自会有人前来接应。”
苏晚晚看着他，心里百感交集。这个她无意中救下的小乞丐，如今，竟真的在为她编织一张属于她的网。
第二日清晨，天还未亮。一辆极其低调的青布马车，悄无声息地驶出了靖王府的侧门。没有仪仗，没有随从如云，只有魏忠扮作的车夫，和几个隐在暗处的侍卫。
苏晚晚坐在宽敞的车厢里，怀里抱着个暖手炉，心里既有对未知旅途的忐忑，又有一种终于可以暂时逃离京城这个是非之地的轻松。她掀开车帘一角，看着那巍峨的城墙在晨曦中渐渐远去，心中五味杂陈。
再见了，我那还没捂热的庄子和良田。
她放下帘子，叹了口气，认命地从身旁的小食盒里摸了块点心，准备化悲愤为食欲。食盒分两层，上层是各色精致的糕点，下层却只放着一个巴掌大的黑漆木盒。苏晚-晚好奇地打开木盒，里面铺着厚厚的黑色绒布，绒布之上，静静地躺着一柄小巧的匕首。
那匕首通体乌黑，不知是何材质，只在柄身处，用金丝嵌了一个小小的“晚”字。
她伸手拿起匕首，入手冰凉沉重，轻轻一抽，一道刺目的寒光闪过，刃口锋利无比，吹毛断发。而在匕首之下，还压着一张小小的纸笺。
苏晚晚拿起纸笺，上面是萧衍那熟悉的、龙飞凤舞的字迹。
只有三个字。
“学着用。”
（铭记历史、缅怀先烈、珍爱和平、开创未来！）