虚空掠食者的退却，为星辰动物园赢得了宝贵的喘息之机。尽管只是暂时的，但这份来之不易的平静，足以让伤痕累累的众人进行必要的休整与沉淀。
凌尘无疑是消耗最严重的。强行引动【星环共鸣】，召唤王座虚影，几乎将他再次打回原形。好在这次没有伤及根本，在林雪不遗余力的月华滋养和世界树幼苗散发的温和秩序能量辅助下，他的恢复速度比预想中要快。他不再急于求成，而是将更多精力放在巩固境界、加深对【荆棘星环】和星辰之力的理解上。他发现，每一次力量耗尽后的恢复，似乎都能让他的“星魂”更加凝练一分，与星辰的共鸣也越发清晰。
风老带领着团队，对世界树庭院的防御体系进行了全面的检讨和升级。此次战斗暴露了结界对高维能量冲击的防御不足。他借鉴了【星环共鸣】引动的王座威压特性，尝试在结界中融入一丝“秩序场”，虽然远不及王座虚影的万一，但也能在一定程度上干扰和削弱类似虚空能量这类混乱属性的攻击。同时，他也开始着手研究，如何利用世界树幼苗日益增长的秩序之力，构建一个更具活性和成长性的“生命结界”。
铁牙、霜星、冰耳等战斗伙伴，则在消化着与虚空掠食者战斗的经验。它们开始有意识地锻炼自身能量对混乱、腐蚀属性的抗性，并尝试将凌尘偶尔分享的关于星辰之力的感悟，与自身能力进行结合。铁牙的【先祖战吼】中，开始带上了一丝镇压邪祟的厚重星辉；霜星的冰系能力，则在极致低温中，开始尝试融入“凝固秩序”的概念；冰耳的速度，似乎也能在短距离内进行类似星辰轨迹般的微妙折射。
整个动物园的实力，在经历磨难后，正在悄然进行着一场质的蜕变。
然而，外界的风云并未因动物园的短暂平静而停歇。
“特事办”陈建国传来消息，全球范围内的异常混沌活动，在经历了短暂的沉寂后，近期又出现了抬头的趋势，并且活动范围更加分散，行为模式更加诡秘，似乎在有意规避官方和主要超凡组织的监控。同时，几个位于偏远地区的古代遗迹或能量节点，相继遭到了不明势力的破坏和掠夺，手法干净利落，疑似“熵增议会”所为。
“他们像是在……收集什么东西。”陈建国在通讯中语气凝重，“或者是在……布置着什么。”
几乎在同一时间，“方舟基金会”的阿兰·佩特里也发来了一份加密信息。信息内容让凌尘瞳孔微缩——基金会设置在柯伊伯带边缘的某个隐秘观测站，于数日前，捕捉到了一段极其短暂、但强度极高的规则层面的共振信号！信号的源头，指向奥尔特云深处一个连基金会都未曾详细探索过的区域！
“经过初步分析，该共振信号与‘门扉’的能量特征有部分相似之处，但更加……古老和原始。”阿兰·佩特里的信息中带着一丝罕见的迟疑，“我们怀疑，那里可能存在着另一处与‘原初混沌之门’同等级，甚至……更古老的维度接口。‘议会’在太阳系边缘的活动，极有可能与此有关。”
又一个“门”？甚至可能比脚下的这个更古老？
凌尘感到一阵心悸。“熵增议会”所图甚大！他们不仅仅满足于打开一个“原初混沌之门”，难道还想找到并控制更多的类似存在？
必须弄清楚他们的目的！
凌尘立刻联系陈建国，将“方舟”的情报共享，并请求“特事办”动用一切可能的手段，加强对柯伊伯带乃至奥尔特云方向的监测。同时，他也向“方舟基金会”回复，表示对那个新发现的信号源极度关注，希望获得更详细的数据，并提议在合适的时候，双方可以就此进行更深入的情报交流和技术分析。
内忧外患之下，凌尘深感自身力量的不足和情报的匮乏。他不能再仅仅被动防守。
在身体恢复了大半后，他做出了一个决定：主动出击，获取情报。
目标，并非遥远的柯伊伯带，而是近在咫尺的——江城及周边区域近期出现的异常混沌活动点。他要亲自去查看，这些被“议会”暗中推动的混沌活动，究竟有何目的，是否能找到他们的蛛丝马迹！
他将这个决定告知了核心成员。
“太危险了！”秦刚首先反对，“你的身体还没完全恢复，而且外面情况不明，万一……”
“正是因为情况不明，才更需要去弄清楚。”凌尘语气平静却坚定，“我们不能永远被困在动物园里。只有了解敌人的动向，才能做出正确的应对。而且，这次我只是去侦察，不会轻易涉险。”
他看向身边的伙伴：“这次，冰耳和我一起去。它的速度和隐匿能力最适合侦察。”
冰耳立刻挺起胸膛，发出一声轻微的鸣叫，表示随时待命。
风老沉吟片刻，点了点头：“知己知彼，百战不殆。出去看看也好。不过，务必小心，带上足够的通讯和保命手段。”
林雪虽然担忧，但也知道这是必要的，她默默地为凌尘准备了一些浓缩的月华精华和疗伤丹药。
准备工作在低调中迅速完成。凌尘换上了一身便于行动的便装，收敛了自身大部分气息。冰耳则化作一道几乎看不见的淡蓝色光影，融入了他的影子之中。
在一个黎明前的昏暗时刻，一人一狐，悄无声息地离开了星辰动物园，如同水滴汇入江河，融入了外面那个危机四伏而又充满未知的世界。
新的征程，就此展开。
（第一百四十八章 完）